Bijna 120 jaar geleden werd op het grondgebied van het huidige Zuid-Zimbabwe een schat begraven in een diep bos: dozen vol goud en diamanten, ivoor, dure juwelen en nog veel meer. Al deze schatten waren van koning Lobengule, de heerser van het Afrikaanse rijk Matabele.
Ongenode gasten
De oorlogszuchtige mensen van Matabele, de Matabel Zulu, trokken zich na verslagen te zijn in de oorlog met de Boeren, de inwoners van de Transvaal, terug in het bergachtige gebied gelegen tussen de Limpopo en Zambezi rivieren in Zuid-Afrika. Nadat ze de lokale stammen met geweld hadden onderworpen, stichtten ze een nieuwe staat.
In 1868 werd koning Lobengula de heerser van Matabele en verving hij zijn vader, die beroemd was om zijn exorbitante wreedheid, op de troon. Aan de andere kant stond Lobengula bekend als een vreedzaam persoon die de "geneugten van het leven" waardeerde.
In de hoofdstad van zijn bezittingen, Bulawayo, had de koning een residentie die uit meerdere hutten bestond. Hier ontving Lobengula bezoekers. Al geruime tijd zijn de blanke handelaren, "Ingles", zoals de inboorlingen ze noemden, regelmatige bezoekers geworden. Ze brachten rijke geschenken naar de koning.
In ruil daarvoor werd de Inglés gevraagd om zich vrij door het land te mogen verplaatsen en overal in het Lobengula-rijk goud te delven. Bovendien boden ze de koning aan om zijn land volledig onder de bescherming van de machtige Engelse koningin te geven.
De ongenode gasten presenteerden zich als boodschappers van Cecil John Rhodes, naar verluidt de onderkoning van koningin Victoria in Zuid-Afrika. In feite reisde Rhodes, een avonturier, naar het Zwarte Continent met de vastberadenheid om geld te verdienen aan diamantspeculatie en slaagde daar behoorlijk in en werd de belangrijkste aandeelhouder van het diamantbedrijf.
Promotie video:
Het was de bedoeling van Rhodos om het Matabele land te veroveren en te koloniseren, beroemd om hun rijke minerale bronnen en uitstekende klimaat. Daarom stuurde hij keer op keer zijn onderhandelaars naar Lobengula.
Schatwagen
De koning voelde dat de zaak onrein was, maar begreep tegelijkertijd dat hij lange tijd niet zou kunnen weerstaan aan het aandringen van de Britten. Het ging alleen om de prijs waartegen hij zijn bezit moest inleveren. En in oktober 1888 ondertekende Lobengula een overeenkomst volgens welke Rhodes en zijn partner, een zekere Rudd, het volledige recht verwierven om alle mineralen te winnen in het land van Matabele. In ruil daarvoor ontving de koning duizend geweren, een militaire boot en een maandelijks onderhoud van £ 100.
Nadat hij erachter was gekomen, begon Lobengula te protesteren en probeerde hij het contract te beëindigen. Tevergeefs. Twee jaar later ontving de koning een genadige brief van koningin Victoria. Het zei dat de hervestiging van blanke kolonisten begon in Matabela, en dat de Britse Zuid-Afrikaanse Compagnie de opdracht kreeg om de orde in dit land te handhaven, een administratie, politie en militaire bewakers op te richten, spoorwegen aan te leggen, telegraaflijnen aan te leggen en de handel te controleren.
De gewelddadige constructie begon. Inheems bouwland en weilanden werden vernietigd. Het vee was tot de dood gedoemd en de bevolking - soms vrijwillig en soms met geweld - was betrokken bij bouwwerkzaamheden.
Nu dacht Lobengula alleen daarover na. hoe u kunt voorkomen dat uw persoonlijke rijkdom wordt geplunderd. Dit waren enorme reserves van duur ivoor. goud, gouden munten, ruwe diamanten, kostbare juwelen. De schatten van de koning passen nauwelijks op 20 zwaarbeladen karren. getekend door stieren. De lange wagentrein, vergezeld van een groot detachement Matabele soldaten, trok naar het noorden.
Dood van de koning
Een paar dagen later draaide de colonne zich naar het westen en stopte voor een lange stop. De leiders van de expeditie onderzochten de omgeving, op zoek naar een geschikte plek voor de cache.
Er werd gekozen voor een onopvallende open plek. Er werd een groot gat in gegraven, waar ze de schatten lieten zakken en ze met aarde gooiden, waarbij ze alle tekenen van de schat verborgen. Omwille van de betrouwbaarheid betoverde de arts van de koning de schat, zodat geen onbekende hem kon vinden. Soldaten die de wagentrein vergezellen, getuigen van het begraven van schatten. werden genadeloos gedood. Nu wisten alleen de drie mensen die het dichtst bij de koning stonden (zijn broer, dokter en secretaris John Jacobe - een aboriginal met een lichte huid) waar de schatten waren.
Lobengula's leven eindigde tragisch. Kort voor zijn dood begon hij een oorlog met de naburige stam Mashons, tegen wie de Matabele altijd arrogant en vijandig was. De zogenaamde Matabel-oorlog begon, waarin de Britten moesten vechten met de troepen van Lobengula. Het overwicht lag natuurlijk aan de kant van de blanken met hun geweren, machinegeweren en kanonnen.
Lobengula vluchtte samen met zijn medestammen uit Bulawayo en stierf in januari 1894 - hetzij een natuurlijke, hetzij een gewelddadige dood door een soort van gif.
De eerste zoektocht naar de schat begon kort na de mysterieuze dood van de koning. Ze eindigden in niets. Het werd duidelijk dat het zonder nauwkeurige gegevens over de locatie van de begraven schatten niet mogelijk zou zijn om ze te vinden. Verrassend genoeg werd het getuigenis van de gearresteerde John Jacobs, de secretaris van de koning die het geheim kende, door de Britten met argwaan gereageerd en genegeerd.
Mislukte expedities
Pas vele jaren later, in 1906. Jacobs, toen vrijgelaten uit de gevangenis, wist vier zakenlieden te overtuigen om op zoek te gaan naar de schat. Er werden dragers ingehuurd. De expeditie trok langs de Zambezi-rivier. Onderweg stierven verschillende dragers en sommigen verlaten. De schatzoekers riskeerden gevangen te worden genomen door de kannibalen. Ik moest rondgaan en tijd en moeite verspillen.
Cecil John Rhodes deed zich voor als onderkoning van koningin Victoria van Zuid-Afrika
Maar wanneer ze zijn. Het leek erop dat ze hun doel hadden bereikt, de secretaris van Lobengula kondigde plotseling aan dat hij loyaal was aan de koning en het geheim niet zou verraden. Woedend vermaanden de metgezellen van Jacobs hem toen. daarna sloegen ze me zwaar. Niets hielp, en de expeditie moest terugkeren.
Twee jaar later verscheen een zekere mevrouw Mackenzie in Bulawayo, vastbesloten om de schatten van koning Lobengula te vinden. Maar of de mevrouw op zoek ging naar een schat of alleen van plan was om het te doen, is onbekend.
In feite werd de British South African Company beschouwd als de formele eigenaar van de onontdekte schat en was toestemming vereist om te beginnen met zoeken. En dat deed een zekere Sidney Wilson ook. jonge Engelsman. Hij kreeg echter toestemming op voorwaarde dat slechts een derde van de ontdekte schatten naar de schatzoeker mocht gaan. de rest zijn bedrijven.
Wilson hoorde over de plaats van de schat van de conciërge van de gevangenis waarin de secretaris van de koning Jacobs ooit gevangen zat. Maar blijkbaar loog de verzorger of had hij helemaal geen nauwkeurige informatie over de schat. Op de een of andere manier, maar na vele dagen zoeken, keerde Wilson met lege handen terug.
Wat Jacobs leidde is onbekend, maar in 1908 leidde hij een tweede expeditie naar de schat. Het jaar liep ten einde toen drie vermoeide mensen op de grens met Angola verschenen. Ze legden de grenswacht uit dat ze verdwaald waren. Jacobs was een van de reizigers.
"Betoverde" schat
De arrestanten werden verhoord en vertelden over de mislukte zoektocht naar een schat. Jacobe gaf toe dat hij de schatzoekers bedroog, maar dat deed hij pas nadat hij hun gesprek had afgeluisterd. Ze zouden hebben gezegd dat ze hun gids zouden vermoorden toen ze de schat vonden.
Ondertussen raakten de autoriteiten van de Duitse Afrikaanse kolonie geïnteresseerd in de Lobengula-schatten. Ze overwogen serieus een expeditie te organiseren naar het gebied waar de schat zich vermoedelijk bevond. Door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog konden de Duitsers dit plan niet uitvoeren. Maar hij was het die de zoektocht naar een andere schatzoeker op gang bracht. Dit keer de officier van de Zuid-Afrikaanse inlichtingendienst, majoor John Leipoldt.
Hij bereidde zijn expeditie lange tijd voor en vertrok pas in 1921 langs het pad waar de trein met de schatten van koning Lobengula ooit passeerde. Ontmoeting met aboriginals. Leipoldt vroeg naar de schat van oldtimers. Uiteindelijk bereikte de expeditie een open plek - de veronderstelde begraafplaats van de kostbare lading. In het midden lag een grote steen en in de bomen waren enkele verdachte tekens te zien. Helaas leverden de opgravingen niets op, maar de koppige majoor kwam hier later keer op keer terug.
De laatste keer was in 1930. Een grote groep arbeiders arriveerde met de majoor. Ze groeven diepe gaten. De muren van een van hen stortten plotseling in en verschillende graafmachines stierven onder het puin. Het regenseizoen is begonnen en de cache is nog niet ontdekt. Leipoldt werd ziek door malaria, die hem bijna naar het graf dreef, en, alles in de wereld vervloekend, verliet hij deze "betoverde" plek voor altijd.
Er wordt gezegd dat de laatste persoon die probeerde de schat te vinden, Rhodesian John Bergman was. Maar hij heeft ook niet het geheim van koning Matabele onthuld. Lobengula's Healer's Curse werkt betrouwbaar!
Bron: Tijdschrift "Geheimen van de twintigste eeuw" nr. 49. Gennady Chernenko
