In de eerste eeuwen van het christendom vormden zich op het grondgebied van Egypte verschillende gemeenschappen van gelovigen, die zichzelf gnostici noemden, en de officiële kerk - ketters. Hun geschriften werden genadeloos vernietigd door de kerkvaders. En we verheugen ons bij elke vondst van een nieuw manuscript. Dus het Koptische Handboek van Bovennatuurlijke Rituele Kracht veroorzaakte een storm van emoties in de wetenschappelijke wereld …
De oorsprong van de gnostische teksten is altijd ingewikkeld. Weinigen van hen slagen erin het exacte adres van de "registratie" te geven, bijvoorbeeld "een manuscript uit de Nag Hammadi-bibliotheek". Meestal gaan vondsten, voordat ze bij wetenschappers terechtkomen, van hand tot hand, van wederverkoper naar wederverkoper. De plaats vanwaar ze zijn genomen, wordt zorgvuldig verborgen. De namen worden met tegenzin gebeld en vaak verzonnen. Handelen in oude teksten is een gevaarlijke klus, het kan beroven, verminken en doden.
Bestudeer geschiedenis
De plotseling verschenen nieuwe gnostische tekst dook niet op in Europa of de VS, maar in Australië, wat op zich erg interessant is. Nog een, even interessant kenmerk: het manuscript is geschreven in de Koptische taal. Het derde, meer dan pikante detail - de Australische Koptische tekst is niet gewijd aan gebeurtenissen uit het leven van Christus, toen nog niet bekend bij de wetenschappen, niet aan filosofische bespiegelingen, maar aan toegepaste magie. Het is zelfs gemaakt om gemakkelijk te worden vervoerd tijdens het reizen - als een zakgids. En het werd samengesteld volgens het model van een naslagwerk - met recepten voor alle gelegenheden. En het is vrij klein van volume - het bestaat uit 20 vellen perkament.
Het boek kwam in 1981 in het Museum of Ancient Cultures van Macquarie University terecht, toen het werd verworven van een zekere houder van antiquiteiten uit Wenen - Mikael Fakelman. De universiteit wist niet echt iets over Mikael zelf of hoe deze tekst in zijn handen terechtkwam. Er waren geen specialisten in de Koptische taal onder de Australische geleerden. Meer dan 30 jaar lang lag de oude codex op een plank totdat hij de aandacht trok van archeoloog Malcolm Choat. Hij kende gewoon deze dode taal! En samen met de Sydney-geleerde Ian Gardner begon hij met vertalen en publiceren. Dit paar enthousiastelingen hebben het project in 2014 voltooid en een facsimile-tekst gepubliceerd, en hun vertaling en commentaar erop.
Zodra de vertaling begon, waren de wetenschappers erg verrast. Letterlijk in de allereerste regels van de oude tekst ontmoetten ze de naam Bakhtiof. Blijkbaar was dit een god, tot wie de auteur van de tekst zich zeer respectvol richtte: "Je bent een groot, onwankelbaar, meester van negenenveertig soorten slangen!" In geen van de bekende teksten uit die tijd werd geen Bakhtiofa genoemd, die regeerde over 49 soorten slangen. Verder meer. Naast Bakhtiofa dook meteen een andere naam op: Set (of Seth). Nee, niet de Seth, die de slechte broer van Osiris is, maar Seth, die in Russische transcriptie leest als Seth, de derde zoon van Adam en Eva, geboren nadat Kaïn Abel had gedood. In wezen zijn de gebeden waarmee het manuscript rijk is, specifiek tot deze Set-Seth gericht.
En hier moet gezegd worden dat er in de eerste twee eeuwen van het christendom in Egypte een groep gelovigen was die geloofden dat Jezus Christus en Seth één en dezelfde persoon waren.
Promotie video:
Wie zijn de Sethianen?
De Sethianen geloofden, net als andere gnostici, dat de oorspronkelijke wereld een puur spirituele aard had, dat deze werd gecreëerd uit de vereniging van goddelijke essenties van een immateriële orde - de onzichtbare geest en moeder van alles wat Barbelo is. Alle zones van de spirituele wereld en de Zelfverwekte Zoon zijn daaruit voortgekomen. Een van de minder belangrijke goden, de zoon van Sophia (belichaamde wijsheid), viel echter uit met zijn onstoffelijke vader en besloot zijn eigen wereld te creëren. Zijn naam was Jaldabaoth, de Joden noemden hem Jahweh. Jaldabaoth kon niet worden als de onzichtbare geest. Alles wat hij creëerde was niet spiritueel, maar materieel van aard. Zijn zoon, bekend als Kaïn (de vrucht van de zonde met de eerste vrouw Eva), bracht dood en verderf over de wereld die door Jahweh was geschapen. Hij eiste volledige onderwerping van mensen, maar mensen gehoorzaamden hem niet. Sofia probeerde tijdens de scheppingsdaad tussenbeide te komen en schonk mensen een sprankje spiritualiteit,zodat ze na hun dood opnieuw geboren kunnen worden. Maar de schepping van Jahweh bleek gebrekkig te zijn: de materiële natuur weerhield mensen ervan te beseffen dat ze een vonk van goddelijk vuur droegen. De Sethians geloofden dat de waarheid toch aan sommigen van hen was geopenbaard. En sommigen werden zelfs geboren uit een geestelijk gezin waartoe de derde zoon van de voorvaderen behoorde - Seth.
Jahweh probeert systematisch zijn schepping te vernietigen, wat hij ondankbaar acht. Maar het punt is niet de ondankbaarheid van mensen, maar het feit dat ze hun materiële natuur moeten overwinnen. Het is onmogelijk om spiritueel en fysiek verder te mengen. Hiervoor kwam de eeuwige zoon Seth in de vorm van Jezus Christus. Hij liet zien hoe het materiële principe sterft en het spirituele wordt opgewekt. Maar de mensen begrepen weer niets. Het licht waarmee de zielen van mensen zijn begiftigd, moet naar de primaire bron gaan, naar het Pleroma. Alleen dan zal de chaos eindigen en zal de ware volheid van het zijn, spiritueel, zonder enige materiële traagheid, terugkeren, en de mens zal gelijk worden aan zijn scheppers, en Sophia zal terugkeren naar het Pleroma. De Sethianen geloofden dat ze snel afstand moesten doen van materiële banden en het goddelijke licht moesten loslaten, zich voor altijd verenigend met de bovenwereld, en dan zullen ze volledige kennis en eeuwig leven ontvangen.
Magie is onsterfelijk
Onder de Sethianen waren er nogal wat productieve auteurs. De vroegste teksten en boeken geschreven na de 2e eeuw hebben ons bereikt. Het is soms erg moeilijk om de Sethische manuscripten te onderscheiden van de andere gnostische. Maar deze keer lijkt er echt geen twijfel over te bestaan. In het manuscript worden Sifu's gebeden vermengd met die van het gebruikelijke patroon. Dit kan dienen als bevestiging dat de tekst is samengesteld toen er nog geen kloof was tussen de Sethianen en de orthodoxe gelovigen. Wetenschappers schreven het gevonden manuscript toe aan de 7e-8e eeuw, hoewel deze datum kan worden herzien, omdat er natuurlijk geen ‘outputgegevens’ in de oude tekst staan. Het manuscript had natuurlijk eerder kunnen zijn geschreven, maar niet later: de 8e eeuw is de bovengrens voor het bestaan van de Sethianen. Later verdwenen ze van het historische toneel. Slechts één ding is zeker: volgens de eigenaardigheden van het dialect komt de tekst uit Opper-Egypte,maar hoogstwaarschijnlijk uit Hermopolis, waar de Sethische gemeenschap was.
Er is echter nog iets interessant: de Sethians waren niet bijzonder geïnteresseerd in magie. Ze spraken graag over het eeuwige, en niet over wonderbaarlijke genezingen of het aantrekken van volledig aardse goederen. En hier zijn er, naast gebeden, spreuken en ceremonies die volledig "Egyptisch" van geest zijn om geld aan te trekken, boze geesten uit te drijven, liefdesbetoveringen te hebben, een goede positie te krijgen en ziekten te genezen. Recepten zijn soms de eenvoudigste (neem twee ijzeren spijkers, lees het gepaste gebed en drijf ze tegenover elkaar de deurpost in - en je wordt door ijzer beschermd tegen de vijand, ziekte en elk ongeluk, en als je hetzelfde doet in het huis van iemand anders, krijg je macht over de eigenaar) … Soms - complex, met zeer ingewikkelde spreuken. Denk bijvoorbeeld aan de zitplaatsen van acht schildpadden in de acht hoeken van het gebouw van binnen en van buiten, gebruikmakend van een spreuk door de geest van Eremiel.
Wie het manuscript in de middeleeuwen bezat, is moeilijk te zeggen. Het is natuurlijk onwaarschijnlijk dat het een persoon met spirituele waardigheid of een gnostische filosoof was die vervreemd was van al het wereldse. We kennen tenslotte praktisch niet de omgeving waarin de Sethianen leefden. En hoe deze omgeving is veranderd sinds de tweede eeuw, toen het geloof en de idee van deze christenen sterk en onwankelbaar was. Het is mogelijk dat hun overtuiging minder onwankelbaar is geworden en dat oprecht geloof is vervangen door iets dat het in een periode van verval altijd zal vervangen: bijgeloof. Tegen die tijd raakten ze meer geïnteresseerd in de puur wereldse component van het leven. En geen wonder dat de plaats van filosofisch onderzoek werd ingenomen door magische spreuken en rituelen - niet alleen in Egypte, maar in heel Europa sloop magie geleidelijk de wetenschappelijke kantoren en kloosters binnen.
Elena FILIPPOVA
