Genetici ontdekten dat de helden van de oude Griekse mythologie, evenals andere vertegenwoordigers van de Minoïsche en Myceense beschavingen, verwant waren met de oude inwoners van Iran en Turkije, evenals met de inwoners van de steppen van de Russische Kaspische regio.
Volgens Johannes Krause van de Duitse Universiteit van Tübingen probeerden wetenschappers vast te stellen of er genetische verschillen waren tussen de Mycenen en de Minoïers, of ze familieleden waren, hun voorouders, en of moderne Kretenzers en Grieken afstammelingen konden zijn van deze oude beschavingen.
Hercules, Achilles en Hector, evenals andere oude Griekse mythologische helden, behoren tot twee mysterieuze oude culturen, Myceense en Minoïsche, die ongeveer 5-3 duizend jaar geleden op het vasteland van Griekenland en Kreta bestonden. Zowel het ene als het andere volk verdwenen spoorloos nadat de Dorische stammen hun territorium waren binnengevallen. Als gevolg hiervan werd hun cultuur bijna volledig vernietigd en werd de oorsprong een groot mysterie voor wetenschappers.
Wetenschappers ontdekten de eerste sporen van de Minoïsche beschaving pas aan het begin van de vorige eeuw. Archeoloog uit Groot-Brittannië Arthur Evans ontdekte de dode stad Knossos, die volgens deskundigen de hoofdstad van het oude Kreta was. In de daaropvolgende jaren slaagden wetenschappers erin om sporen van een mysterieuze beschaving te vinden op het grondgebied van de paleizen van Knossos. Deze sporen combineerden niet alleen de kenmerken van de culturen van Libië en Egypte, maar ook van Anatolië en de Balkan. Dit alles leidde tot meningsverschillen onder wetenschappers-archeologen, die waren verdeeld in aanhangers van "Afrikaanse" en "Europese" theorieën.
Het probleem zit hem ook in het feit dat wetenschappers de geschriften van de Minoïsche beschaving niet hebben kunnen ontcijferen. Om deze reden hebben taalkundigen noch historici enig idee waar de voorouders van de oude Griekse mythologie leefden voordat ze naar Kreta en Hellas verhuisden en welke volkeren uit de oudheid hun naaste verwanten waren. Dit alles heeft ertoe geleid dat geschillen over de oorsprong van deze volkeren al honderden jaren aan de gang zijn en hoogstwaarschijnlijk nog lang niet zullen ophouden.
De eerste belangrijke stap om deze geschillen op te lossen, werd gemaakt door David Reich, Krause en andere beroemde paleontologen. Ze slaagden erin om het DNA van 19 Minoans en Myceners te isoleren en te ontcijferen. Hun overblijfselen werden gevonden in Argolis, waar Mycene zelf zich bevond, in de centrale regio's van Kreta, evenals aan de moderne kust van Klein-Azië in de ruïnes van stadstaten.
Na het decoderen van het verkregen DNA, voerden de onderzoekers een vergelijkende analyse uit van reeksen kleine mutaties van 300 andere genomen van de inwoners van het oude Klein-Azië en Europa, evenals van het DNA van tweeduizend vertegenwoordigers van het moderne Kreta en Griekenland. Dankzij dit waren wetenschappers in staat om de voorouders en afstammelingen van de oude Minoïers en Mycenen te identificeren, en om de veranderingen vast te stellen die gedurende lange tijd met de populaties plaatsvonden.
Dus in het bijzonder slaagde Krause er samen met zijn collega's in vast te stellen dat de Minoans en Mycenaeërs familieleden waren - hun voorouders verhuisden ongeveer gelijktijdig, ongeveer vierduizend jaar geleden, van Iran en Anatolië naar het grondgebied van de toekomstige Hellas.
Promotie video:
In nieuwe gebieden vermengden ze zich met de lokale bevolking die sinds het neolithicum in Griekenland woonde. Toen nam hun lot andere wegen. Reich en zijn collega's speculeerden dat de Minoïers een zeer geïsoleerde levensstijl hadden. Dit volk nam alleen contact op met de Mycenen. Hierdoor bleef hun genoom praktisch onveranderd. De Myceners hebben op hun beurt gedurende de hele geschiedenis van hun bestaan minstens één vermenging meegemaakt met andere volkeren, waardoor ze ongeveer 13-18 procent van hun DNA hebben geërfd.
Zoals Krause opmerkt, kunnen Indo-Europese stammen, die volgens de gegevens van genetici, leefden in de Oekraïense en Russische steppen, nabij de oevers van de Kaspische Zee en de Zwarte Zee, ongeveer 5-6 duizend jaar geleden, de rol van deze volkeren opeisen. Een andere mogelijke optie is de invasie van noordelijke in plaats van oostelijke stammen van verzamelaars en jagers.
Volgens de onderzoekers weerlegt dit eens te meer de zeer populaire cultuurhypothese dat de Mycenen en Minoïers familieleden waren van de oude Egyptische volkeren en volkeren van andere landen die over zee naar de Peloponnesos en Kreta migreerden.
Het meest interessante is dat het DNA van de inwoners van het oude Griekenland bewijst dat de tekeningen op de oude Griekse amforen en de fresco's van de paleizen van Knossos de werkelijkheid helemaal niet vervormen - de vertegenwoordigers van deze beschavingen hadden echt donkere ogen en haar, een lichte huid en typische 'Griekse' gelaatstrekken.
De moderne inwoners van Griekenland kunnen dus feitelijk beweren de erfgenamen te zijn van de eerste Europese beschaving, aangezien hun DNA, volgens Krause, Reich en hun collega's, sporen bevat van de genomen van de Minoïers en Myceners met kleine insluitsels van andere volkeren, met wie, na het einde van de zogenaamde tijdens de "gouden eeuw" hadden de Grieken contact.
