De geschiedenis van het Winchester House, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw in Californië door Sarah Winchester, schoondochter van de beroemde wapensmid, is gehuld in geheimen en mysteries. Ze maakten horrorfilms over hem, Stephen King schreef over hem. De realiteit is echter, zoals vaak het geval is, veel rijker dan artistieke fictie …
Doe geen kwaad
De naam van Oliver Winchester, de maker van het beroemde geweer, wordt nog steeds geassocieerd met zijn geesteskind, dat het leven van veel mensen heeft geëist. De productie van wapens bracht Winchester enorme inkomsten op. Hij was een van de rijkste mensen. En zijn zoon William, die het werk van zijn vader voortzette, moest boeten voor het kwaad dat de mensheid werd aangedaan.
In het begin, zoals gewoonlijk gebeurt, ging alles goed: Winchester Jr. trouwde met Sarah Purdy, een lief en aardig meisje. Al snel kregen ze een dochter, Annie, ieders favoriet van de familie. Des te erger was het verdriet van de Winchesters toen de 4-jarige Annie ziek werd en stierf. Sarah ervoer het verlies zo hard dat ze stopte met eten, slapen en praten. En als gevolg daarvan belandde ze in een psychiatrische kliniek, vanwaar ze slechts een paar jaar later vertrok. Maar zodra ze in 1881 naar huis terugkeerde, werd William ziek van tuberculose en stierf. Na zijn dood erfde Sarah een enorme erfenis: $ 20 miljoen en wapenproductie, wat duizend dollar per dag opleverde. De rijke weduwe werd gerespecteerd in New Haven. Ze was bezig met liefdadigheidswerk, nam deel aan het politieke leven, genoot van de aandacht van mannen, maar ondanks dit alles was ze diep ongelukkig.
Om de oorzaak van haar problemen te begrijpen, wendde ze zich tot het medium Adam Kuhn, die in Boston woonde. Kuhn liet Sarah weten dat hij erin geslaagd was een bericht te ontvangen van haar overleden echtgenoot. En hij legde de laatste twijfels van de weduwe in slaap en beschreef gedetailleerd hoe William eruitzag, hoewel hij hem tijdens zijn leven nog nooit had gezien. De geest van de overledene zou het medium hebben verteld dat de Winchesters waren vervloekt door degenen die stierven aan hun wapens. En om de dood te vermijden, moet Sarah naar Californië, in San Jose, gaan en daar een huis bouwen voor de geesten van de vermoorde mensen. Tegelijkertijd mag de constructie niet eindigen: "Zodra het slaan van hamers sterft, ga je dood."
Promotie video:
Levenslange constructie
Sarah droeg meerdere jurken tegelijkertijd om haar uiterlijk snel te kunnen veranderen door er een uit te trekken.
Sarah volgde het advies van het medium op en kocht in 1884 een huisje op de aangegeven plaats. Ze verwijderde het en begon een "spookhuis" te bouwen. Deze constructie duurde 38 jaar, tot Sarah's laatste dagen: 22 timmerlieden werkten de klok rond en bouwden een huis volgens de schetsen van de weduwe. Tijdens het ontbijt schetste ze op servetten en de verantwoordelijke ingenieur ontving elke ochtend een lijst met de dagelijkse werkzaamheden van haar. Tegelijkertijd had Sarah geen plan voor het toekomstige huis, hoewel er veel in werd gedaan voor het gemak van de gastvrouw: de treden zijn laag zodat het voor een bejaarde gemakkelijk zou zijn om de trap op te gaan, de leuningen zijn laag, de gangen zijn smal - mevrouw Winchester was tenslotte dun en kort.
Paradoxaal genoeg was Sarah, terwijl ze doelbewust een huis voor geesten bouwde, erg bang voor hen. En ze deed er alles aan zodat ze niet bij haar konden komen. Ze droeg meerdere jurken tegelijk, zodat ze haar uiterlijk snel kon veranderen door er een uit te trekken. Maar het belangrijkste was dat ze opzettelijk een doolhofhuis bouwde waarin er geen enkele logica was. De trap rustte tegen de plafonds. Smalle gangen die als slangen kronkelden, leidden tot doodlopende wegen. Achter sommige deuren waren muren, achter andere - een uitgang naar de straat, en zelfs op de bovenste verdiepingen, en zonder dit te weten, kon men eruit vallen en breken. Bovendien werden sommige deuren zo ontworpen dat degene die besloot ze te openen, in de gootsteen op de vloer eronder zou vallen.
Wetende dat de geesten bang zijn voor hun spiegelbeeld, bestelde Sarah veel spiegels door het hele huis. En om de geesten nog meer in verwarring te brengen, beval de weduwe de bouw van vele geheime doorgangen, waardoor het mogelijk was om rustig de ene kamer te verlaten en net zo onmerkbaar in een andere te belanden.
Hij is hier
Het gerucht ging dat geesten Sarah Winchester elke avond hadden bezocht. Naar verluidt liep een speciale bediende om middernacht het hem bekende labyrint het belfort in om de "gasten" met een luidende bel uit te nodigen in de "blauwe kamer". De gastvrouw communiceerde 2 uur met de geesten - tot de volgende bel ging. Tijdens deze "sessie" kwamen volgens de bedienden de geluiden van het orgel uit de kamer. Maar Sarah kon zelf geen muziek spelen vanwege artritis.
Al deze mystieke omgeving maakte de arbeiders bang, bovendien begonnen er ook geesten aan hen te verschijnen. Mensen waren ook zenuwachtig omdat geen van hen precies kon zeggen hoeveel kamers er in het landhuis zijn.
Het voelde alsof de kamers vanzelf verschenen en verdwenen.
Ooit stelde de Oostenrijkse Schultz Reicherd voor om een plattegrond van het huis te maken. En in 1905 begon hij, met toestemming van Sarah, natuurlijk kamers te tellen. Zijn werk wekte grote belangstelling bij de pers. Dus er was elke dag nieuws over hem. Om te beginnen besloot Schultz om op elke deur een nummer met krijt te schrijven. De volgende dag ontdekte hij echter dat er geen kamers waren achter sommige van de genummerde deuren, hoewel ze de vorige dag wel waren geweest! Hij dacht dat iemand hem voor de gek hield en vroeg iedereen om een paar dagen het huis te verlaten. Sarah liet de bouw een dag stilstaan. Maar om de hamer gaande te houden, was een timmerman bezig met het hekwerk. De geesten hadden het werk moeten horen. Toen de gastvrouw en de bouwvakkers terugkwamen, vonden ze Schultz niet. Om hem te zoeken, huurde Sarah een medium in, Eusapia Palladino, die het vonnis uitsprak: 'Hij is hier. Dit huis heeft hem verzwolgen. 'Sarah zelf kreeg van het medium het advies om het landhuis te verlaten, omdat naar haar mening zo'n hoge concentratie van geesten gevaarlijk was voor mensen. Maar de weduwe luisterde niet naar haar.
Hoeveel kamers zijn er?
In 1906 telde het huis al zes verdiepingen. De bovenste drie verdiepingen werden echter al snel beschadigd door een aardbeving.
In 1906 telde het huis al zes verdiepingen. De bovenste drie verdiepingen werden echter al snel beschadigd door een aardbeving. Aangezien Sarah, uit angst voor ongeoorloofd bezoek van geesten, elke nacht in verschillende kamers doorbracht, moesten de bedienden haar proberen te vinden onder het puin. Ze schreef de aardbeving toe aan de invasie van geesten, dus gaf ze opdracht om 30 onafgemaakte kamers van de façade te dichten. Ondertussen ging de bouw door …
Om de geesten nog meer in verwarring te brengen, gaf de weduwe de opdracht om vele geheime doorgangen te bouwen, waardoor het mogelijk was om discreet de ene kamer te verlaten en net zo onmerkbaar in een andere te belanden.
De kamers werden pas geteld na de dood van Sarah, die in 1922 op 83-jarige leeftijd stierf. Het waren er 160. En in het herenhuis met drie verdiepingen waren er 13 badkamers, 6 keukens, 40 trappenhuizen, 2.000 deuren, 10.000 ramen en 47 open haarden. Het kostte Sarah Winchester 38 jaar om deze pracht op te bouwen, en al haar geld: $ 70 miljoen tegen het moderne tarief.
Jarenlang stond het Winchester-huis in verlatenheid, maar toen begonnen er excursies te worden geleid. En daarvoor besloot het landhuis een beetje te renoveren. Dus de mensen die betrokken waren bij de restauratie van het huis zagen de geest van Sara zo vaak dat ze hem graag gedag wilden zeggen.
Tegenwoordig is het Winchester-herenhuis enorm populair bij toeristen. Er zijn zelfs nachtelijke excursies. Toegegeven, bezoekers mogen alleen in groepen het huis binnen en worden geteld bij de in- en uitgang. Je weet nooit wat …
Driehoekige kamer
De geesten kwamen niet alleen Sarah Winchester bezoeken, ze namen ook deel aan de planning van het pand. De geest van de architect Quentin Orwell, vermoord in 1877 vanuit een Winchester, wilde bijvoorbeeld in een driehoekige kamer wonen. Sarah kon hem niet weigeren, en er werd zo'n kamer gebouwd.
Ronde 13
Een andere zwakte van Sarah Winchester was het nummer 13. De gewelfde ramen bestonden uit 13 ruiten, parket met 13 secties, glas-in-lood met 13 segmenten, trappen met 13 treden en het dak werd bekroond met 13 koepels. Tot op de dag van vandaag, elke keer dat de 13e op vrijdag valt, gaat er 13 keer een bel in huis.
Tijdschrift: Alle raadsels van de wereld №4. Auteur: Alexandra Orlova