Europese paleontologen zeggen dat de Neanderthalers goede zeevaarders schijnen te zijn geweest. Het is mogelijk dat hun vaardigheden op het gebied van verkenning van de zee superieur waren aan die van Homo Sapiens. Nieuwe bevindingen van Griekse wetenschappers geven aan dat onze biologische familieleden misschien wel 100.000 jaar geleden boten hebben gebouwd waarop ze de Middellandse Zee van noord naar zuid en terug overstaken
Tegenwoordig is het betrouwbaar bekend dat Neanderthalers zich al 300.000 jaar geleden in de mediterrane regio's vestigden. Sporen van hun aanwezigheid zijn eerder al vele malen gevonden op het vasteland van Griekenland, evenals op de eilanden Lefkas, Kefalonia en Zakynthos. De Neanderthalers konden zich op slechts twee manieren op de eilanden vinden: ofwel 100.000 jaar geleden maakten deze eilanden deel uit van het vasteland, of ze zwommen er gewoon naar toe.
Volgens Georg Ferentinos van de Universiteit van Patras in Griekenland zijn de eilanden ontworpen zoals ze al lang vóór de komst van de Neanderthalers liggen. De wetenschapper zegt dat 100.000 jaar geleden het niveau van de Middellandse Zee 120 meter lager was dan het huidige niveau vanwege de aanwezigheid van grote poolkappen, maar zelfs hiermee rekening houdend, waren het vasteland en de eilanden gescheiden door een zeestraat, gemeten door vele kilometers, en de diepte bereikte 180 meter. Met andere woorden, het was onmogelijk om de afstand te overbruggen door te zwemmen.
Schattingen van Griekse wetenschappers laten zien dat de Neanderthalers de navigatie beheersten en het ongeveer 50.000 jaar gebruikten, waardoor ze zich wijd konden verspreiden en zelfs Australië konden bereiken.
Volgens onderzoekers was de afstand tussen de Griekse eilanden klein - ongeveer 12 kilometer, maar als resultaat van verder onderzoek werden er ook sporen van Neanderthalers gevonden op het eiland Kreta, meer dan 40 kilometer verwijderd van andere nabijgelegen eilanden.
Paleontologen suggereren dat Neanderthalers de eerste zeelieden waren en de techniek van het drijven op water onder de knie hadden, zelfs vóór Homo Sapiens. Bovendien vermoeden wetenschappers dat de geschiedenis van mariene ontwikkeling, zowel onder mensen als onder Neanderthalers, over het algemeen ouder en breder wortels heeft dan momenteel wordt aangenomen.
