Het winnen van natuurlijke hulpbronnen is nog steeds een moeilijke en risicovolle aangelegenheid, hoewel het al lang aan de gang is. Soms gebeuren er tijdens het gebruik zware ongevallen. En dan, om hun gevolgen te elimineren, moet men zijn toevlucht nemen tot methoden die niet minder gevaarlijk zijn dan het probleem zelf. In de Sovjet-Unie werden bijvoorbeeld thermonucleaire explosies gebruikt om branden in gasvelden te blussen.
Brandende "lente"
Voor het eerst werd op deze manier de gasfakkel gedoofd bij het Urtabulak-veld in Oezbekistan. Daar werd, om de proceskosten te verlagen, aardgas gewonnen zonder gebruik te maken van uitblaasapparatuur. Tot een bepaalde tijd verliepen de werkzaamheden vlekkeloos. De boorers hadden geluk op 1 december 1963, toen de boor een hogedrukgasreservoir bereikte en het gas ook verzadigd was met waterstofsulfide. Het duurde maar een paar minuten voordat de boor uit de put kwam, en een gaspistool schoot de lucht in en ontbrandde bijna onmiddellijk. De vlammen waren zo sterk dat het booreiland instortte en delen ervan zelfs smolten. De wapening die de randen van de put versterkte, werd snel vernietigd, waardoor deze uitzet en de "fakkel" krachtiger wordt.
De brand in Urtabulak woedde 1074 dagen. De vlammen rezen 70 meter boven de grond. Elke dag 'verbruikte' de brand 12 miljoen kubieke meter brandstof, wat enorme schade aan de economie toebracht. En ook zwermen trekvogels werden erin verbrand. Om ervoor te zorgen dat de vliegtuigen niet hetzelfde lot ondergaan, werd Urtabulak gemarkeerd op vluchtkaarten van alle bemanningen wiens route over dit gebied liep.
Het was niet beter op aarde. De rand van de afzetting is een dode woestijn geworden, bedekt met roet. Het gebrul van vuur was als een kanon. Vanwege de hitte was het onmogelijk om dichterbij dan 200 meter bij de natuurbrand te komen. Zelfs de borstwering, die de arbeiders eromheen sloegen, redde niet. Hun werk in zulke werkelijk helse omstandigheden was een prestatie op zich.
Dit is hoe Kamil Mangushev, een specialist in olie- en gasvelden, het rampgebied omschreef: “Het hele verre deel van de vallei was besmeurd met een spookachtig bladerdak van nevel … Vanaf hier ging de hellende fakkel de lucht in en ging ergens in de nevel verloren. Alles wat rond kon branden, was lang geleden opgebrand. Nu was het echt een roodgloeiende aarde. Er is hier geen plek meer om te wonen."
Promotie video:
Uit in 22 seconden
Ze probeerden de Urtabulak "fakkel" te doven met alle toen bekende methoden, ze schoten zelfs op hen vanuit artilleriestukken. Maar het was allemaal tevergeefs. En toen klonken de woorden "ondergrondse thermonucleaire explosie".
In het voorjaar van 1966 kreeg het idee de goedkeuring van de regering. In de Sovjet-Unie werden al industriële explosies uitgevoerd: een jaar eerder werd een soortgelijk experiment met succes gehouden in Semipalatinsk. Het doel was om een methode te ontwikkelen voor het creëren van kunstmatige reservoirs in het kader van het Chagan-project. Het ontwerpbureau (ontwerpbureau) was hiermee bezig op nummer 11, nu is dat het All-Russian Research Institute of Experimental Physics.
De algemene leiding van de werkzaamheden om de brand in Urtabulak te elimineren, werd toevertrouwd aan de reeds genoemde Kamil Mangusha-u. Een aantal vooraanstaande wetenschappers waren ook bij het project betrokken - dit waren de president van de Russische Academie van Wetenschappen Mstislav Keldysh, academicus Mikhail Millionshchikov, directeur van het Institute of Physics of the Earth Mikhail Sadovsky. Na het probleem grondig te hebben bestudeerd, kwamen ze tot de mening dat het blokkeren van de put met de omringende rots door een thermonucleaire lading tot ontploffing te brengen de enige manier is om de Urtabulak-fakkel te doven.
Het blussen van een vuur vereist altijd efficiëntie, zeker als het al drie jaar woedt. Toch bereidden ze zich zorgvuldig voor op de explosie. Er zijn tests uitgevoerd op een speciale locatie in de regio Moskou. Op basis van hun resultaten werden de kantelhoek van de advertentie, de optimale diepte voor de locatie van de lading, andere omstandigheden en ontwerpkenmerken van de toekomstige operatie bepaald. De aanklacht is gemaakt door medewerkers van dezelfde KB-11 met de hulp van kernfysici. De datum - 30 september 1966 - werd benoemd door leden van het Politbureau van het Centraal Comité van de CPSU onder leiding van de eerste persoon van de staat - Leonid Brezjnev.
De explosie verliep precies volgens schema. De inspanningen van de ontwikkelaars en uitvoerders van het project werden zo volledig mogelijk met succes bekroond: de gesteentelagen verschoven en kneep in de gasput. De Urtabulak-fakkel, die al drie jaar brandde, ging 22 seconden na de explosie uit.
Het uitstekende resultaat werd gewaardeerd door de partij en de regering van de USSR: Kamil Mangushev en zijn kameraden ontvingen de staatsprijs. Maar het belangrijkste is dat de opgedane ervaring als veelbelovend werd erkend, en er werd besloten om de detonatie van thermonucleaire ladingen te blijven gebruiken om grote branden in gasvelden te blussen. Simpel gezegd, nucleaire explosies in het land werden op gang gebracht.
Slechts anderhalf jaar later, op 21 mei 1968, werd de nieuwe methode met succes toegepast op het Pamuk-veld op dezelfde plaats, in de Oezbeekse SSR. 11 april 1972 - op het Mayskoye-veld in Turkmenistan. Maar de volgende poging, gedaan op het grondgebied van Oekraïne op 9 juli van hetzelfde jaar, eindigde in een complete mislukking.
Nucleaire paddenstoel boven Oekraïne
In 1970 werd een rijk aardgasveld ontdekt nabij het dorp Krestishche, gelegen in het district Krasno-Gradsky in de regio Kharkov. Volgens experts bevatte het 700 miljard kubieke meter blauwe brandstof. Het behoeft geen betoog dat de ontwikkeling vanaf de eerste dagen in een versneld tempo is verlopen: in slechts een jaar tijd verschenen hier 17 booreilanden.
De gevolgen van de haast lieten niet lang op zich wachten. Het ongeval vond plaats in juli 1971 tijdens het boren van een andere put. Het scenario was standaard: op weg naar de boor was er een reservoir waarin het gas onder een druk stond van ongeveer 400 atmosfeer. Er was een krachtige uitbarsting, die leidde tot de dood van twee ingenieurs die zich op het bovenste platform van de toren bevonden. De volgende dag probeerden de boorers tevergeefs de gasfontein te elimineren. Om ervoor te zorgen dat dit niet mogelijk was, staken ze de put in brand, waardoor de mogelijkheid van een accidentele brand die tot een explosie zou kunnen leiden, werd geëlimineerd.
Het vuur rees enkele tientallen meters hoog. De monding van de put werd geleidelijk breder en de overblijfselen van het boorcomplex werden er langzaam in getrokken. Het omringende landschap leek meer en meer op dat van enkele jaren geleden in Oezbekistan. Maar het was een dichtbevolkt gebied. Het kleine dorpje Pershotravnevoe was bijvoorbeeld slechts een halve kilometer van de scène verwijderd. De 400 inwoners keken een jaar lang naar de "fakkel", totdat bovenaan de beslissing werd genomen om de Urtabulak-ervaring voor de vierde keer toe te passen.
De voorbereiding duurde vier maanden. Deze keer werd echter meer aandacht besteed aan het waarborgen van geheimhouding, in plaats van aan het analyseren van de samenstelling van de bodem en andere parameters van het Krestishchenskoye-veld. Het object werd bewaakt door de KGB-troepen en de politie van Moskou. Alle deelnemers tekenden een geheimhoudingsverklaring voor een periode van 15 jaar. Geen van de lokale veiligheidsfunctionarissen of medewerkers van militaire eenheden die op het grondgebied van de Oekraïense SSR waren gestationeerd, waren bij de operatie betrokken.
Op 9 juli 1972 waren alle voorbereidende werkzaamheden voltooid. Een uur voor de start werd de water- en stroomtoevoer afgesloten. Inwoners van Pershotravnevoy werden naar het dorp Krestishche gestuurd, twee kilometer van het epicentrum van de brand.
Om 10 uur 's ochtends werd de thermonucleaire lading geactiveerd. Het resultaat verscheen, zoals eerder, in een paar seconden. Maar wat een resultaat was het! De fakkel brandde nog, maar er vormde zich een krater eromheen, waaruit een fontein van gas en steen barstte. Hij rees de lucht in en nam de karakteristieke vorm aan van een nucleaire paddenstoel. De inhoud van deze wolk kwam redelijk overeen met de vorm. Ongeveer 40 duizend lokale bewoners werden die dag blootgesteld aan radioactieve besmetting.
Hierover zijn zij echter niet geïnformeerd. En de bevolking van Pershotravnevoy keerde terug naar huis na slechts een half uur na het mislukte experiment.
Enkele maanden later werd de brand geblust door een van de bekende beproefde methoden - door het graven van een put. Het enige pluspunt van wat er op het Krestishchenskoye-veld is gebeurd, kan worden beschouwd als de beëindiging van het gebruik van de risicovolle en dure methode om gasfakkels te blussen met gerichte ondergrondse nucleaire explosies. Het populaire gerucht brengt dit echter niet in verband met de zorg voor de gezondheid en veiligheid van de burgers van de Sovjet-Unie, maar met de tussenkomst van de opperbevelhebber van de Strategic Rocket Waxes van de strijdkrachten van de USSR, Vladimir Tolubko, die afkomstig was uit het getroffen district Krasnograd in de regio Kharkiv.
Tijdschrift: Secrets of the 20th century №25. Auteur: Svetlana Yolkina
