De geschiedenis van het gevechtsgebruik van dieren gaat vele eeuwen terug - van Hannibals olifanten tot brandgevaarlijke vleermuizen die in de Verenigde Staten werden getest. Een van de meest opmerkelijke prestaties die de viervoetige jagers verrichtten in de zomer van 1941, hielden het Duitse offensief ten zuiden van Kiev bij het dorp Legedzino tegen.
De uitlijning van krachten
Gedurende juli trokken Sovjet-troepen in Oekraïne zich terug onder druk van de Wehrmacht. Samen met de rest van het Zuidwestelijke Front trokken ook strijders van de afzonderlijke Kolomyi grenscommandant van de NKVD, die tot het begin van de oorlog de staatsgrens in de regio Ivano-Frankivsk bewaakten, oostwaarts.
Eind juli waren grenswachten en hun hulphonden in het dorp Legedzino nabij Uman, in de regio Cherkasy. Op deze plaatsen, bekend als de Groene Brahma, vonden zware gevechten plaats. Op 30 juli vernamen de Russen dat de vijand, die de omsingeling sloot, van plan was het hoofdkwartier van het 8th Rifle Corps aan te vallen.
Onder de verdedigers van het hoofdkwartier bevond zich het Separate Special Purpose Battalion onder bevel van majoor Filippov. Het werd gevormd door het personeel van de diensthondenfokschool van de grenstroepen van de NKVD van de Oekraïense SSR, gevestigd in Kolomyja, evenals uit de overblijfselen van grensposten.
De honden werden onder begeleiding van 25 gidsen gehuisvest in een bosje aan de rand van een tarweveld. Het bevel had geen bijzondere hoop op deze eenheid, vooral omdat het op het beslissende moment feitelijk werd "onthoofd" - het hoofd van de districtsschool voor diensthondenfokkerij, kapitein Kozlov, en andere leiders werden teruggeroepen naar Kiev. Senior luitenant Ermakov bleef de leiding.
Promotie video:
Het gevecht
De nazi's lanceerden in de ochtend van 31 juli een massale aanval op Legedzino. In deze richting werden 2 infanteriebataljons van de Duitsers (ongeveer 2 duizend mensen) geworpen met de steun van tanks en motorrijders. Gedurende 14 uur, terwijl het gevecht duurde, kregen de honden die in het bos zaten geen voedsel, maar ze gedroegen zich absoluut kalm en gaven zelfs geen stem, ondanks de geluiden van explosies en machinegeweervuur die hen bang maakten.
Toen de troepen van de verdedigers van het hoofdkwartier bijna uitgeput waren en de Duitsers zich al op een afstand van enkele tientallen meters bevonden, beval de bataljonscommandant Filippov Ermakov om ongeveer 150 honden tegelijk vrij te laten. Toen ze het bevel hoorden, renden de honden met halsbrekende snelheid over het veld en vielen de Fritzes aan.
Voor de vijand, uitgeput door de lange strijd, kwam de "hondenaanval" als een complete verrassing. Toen ze de grijnzende monden zagen, aarzelden de nazi's eerst, draaiden zich toen om en vluchtten, de veroverde posities achterlatend.
“De herdershonden reageerden op de fascistische woede met hun hondenwoede. Binnen een paar seconden veranderde de situatie op het slagveld drastisch in ons voordeel”, beschreef Alexander Fuki, de voormalige commandant van de grenscompagnie van het Kolomyia-commandantkantoor, deze gebeurtenissen.
De omgeving was gevuld met blaffende honden en het geluid van explosies - in een poging hun eigen honden te redden, stuurden de Duitsers mortiervuur op de mannen en honden die hen achtervolgden. Wehrmacht-soldaten vochten terug tegen de Sovjethonden met bajonetten en geweerkolven.
Het lot van vrienden
Bij de slag bij Legedzino kwamen 500 grenswachten om het leven. Er waren ook veel doden en gewonden onder de honden. Een aanzienlijk deel van de viervoeters in de verwarring was in de war en vluchtte naar de omliggende bossen.
Na een tijdje trok het Rode Leger zich toch terug, maar onder de inwoners van Legedzino bleef de herinnering aan de slag lang hangen, en lokale jongens droegen zelfs tijdens de bezetting trots de groene petten van de dode grenswachten.
Ondertussen werden de honden van het kantoor van de Kolomyia-commandant in de buurt van het dorp langzamerhand wild. Echter, groepen herdershonden hebben lange tijd "hun" van "vreemden" onderscheiden.
"Soms loop je of ga je in de kleren van onze soldaat - niets, maar zodra je een man in Duitse kleren ziet, zullen ze vervolgd worden totdat ze gebeten worden", herinnert een van de lokale bewoners zich.
Van mond tot mond werd een verhaal verteld dat ooit grenshonden een 15-jarig meisje van verkrachting hebben gered, dat werd aangetrokken door vier fascisten op de weg bij het bos. Het is niet verwonderlijk dat de dorpelingen, waar mogelijk, probeerden de viervoetige verdedigers te voeden.
Op 9 mei 2003 werd in Legedzino een monument onthuld voor de hulphonden en grenswachten die stierven in die strijd.
Timur Sagdiev
