Tussen de Alpentoppen ligt een gezellig Meer van Genève. De landschappen rond het meer en het meer zelf ademen volledige rust en harmonie uit. Er zijn veel resorts, natuurreservaten en botanische tuinen rond het Meer van Genève. Sinds de oudheid en de middeleeuwen is het Meer van Genève een ontmoetingsplaats geweest voor kooplieden en later toekomstige financiers, en werd het een plaats van kapitaalconcentratie. En later veranderde Genève in een van de oudste financiële centra ter wereld. Het lijkt erop dat niets het rustige comfort van deze plek op de grens van Frankrijk en Zwitserland kan verstoren. Maar dit is in werkelijkheid slechts een verschijning. In feite kan deze uithoek van stabiliteit worden bedreigd door zo'n exotisch natuurverschijnsel voor de centrale regio's van Europa als een tsunami.
Wetenschappers hebben vastgesteld dat er in de afgelopen 10 tot 12 duizend jaar, na het smelten van de ijslaag die Europa tijdens de laatste ijstijd vasthield, verschillende grote aardverschuivingen hebben plaatsgevonden in het gebied, die een tsunami zouden kunnen veroorzaken. Een van die verwoestende tsunami was in het Meer van Genève. Dit wordt bevestigd door zowel geologisch onderzoek als historische gegevens. Volgens wetenschappers raakten ongeveer anderhalf duizend jaar geleden in de regio Genève, als gevolg van een aardverschuiving, golven van meer dan 13 meter hoog de kust! De gebeurtenis van 563 na Christus, die alleen een tsunami kon zijn, wordt genoemd door bisschop Gregorius van Tours. De bisschop schrijft dat "de golf zo groot was dat hij door de muren van Genève heen brak". Zo'n gebeurtenis die in het verleden plaatsvond, kan in onze tijd worden herhaald.
Typisch vindt een tsunami plaats na een aardbeving onder water als gevolg van de verplaatsing van de oceaanbodem. In het epicentrum wordt een golf van kleine hoogte gevormd, het is eenvoudigweg moeilijk om het op te merken. Maar de golflengte bereikt honderden kilometers. Wanneer een golf die reist met de snelheid van een modern passagiersvliegtuig ondiep water bereikt, neemt de golflengte af en neemt de hoogte toe. Bovendien kan de golfhoogte slechts in zeldzame gevallen meer dan 30 meter bedragen.
Een heel ander beeld doet zich voor bij een aardverschuiving. Als de aardverschuiving groot is, kan deze worden gevormd door megatsunami. Als er een aardverschuiving heeft plaatsgevonden in ondiep water, dan zal het water gewoon op de aangrenzende oevers spatten, terwijl de golfhoogte honderden meters kan bereiken. Op 9 juli 1958 vond na een sterke aardbeving een grote aardverschuiving plaats in Lituya Bay in Alaska. De hoogte van de golven aan de overkant van de baai was meer dan een halve kilometer. Gelukkig vond dit zeldzame voorval plaats in een onbewoond gebied. Een ander beeld zal zijn in het geval van een grote aardverschuiving in een diepe waterplaats - de maximale golfhoogte zal op de plaats van de aardverschuiving zijn. Een soortgelijke tsunami werd ook waargenomen in Rusland bij het Baikalmeer. Volgens dit scenario vonden tsunami's plaats op het meer in Genève.
Dit fenomeen kan dus worden herhaald. Je moet er klaar voor zijn op die plaatsen waar dit volgens geologische kenmerken mogelijk is, anders kan het tot catastrofale gevolgen leiden.
