We leggen in eenvoudige taal uit wat Stephen Hawking cool is en wat zijn ontdekkingen voor de wereld betekenen.
De theoretisch natuurkundige Stephen Hawking, die stierf op 77-jarige leeftijd, was verreweg de beroemdste en meest populaire wetenschapper van onze tijd. Iedereen kent een verlamde man in een rolstoel met een gedigitaliseerde stem, maar weinig mensen weten precies wat Hawking als wetenschapper belangrijk is voor de wereld en welke ontdekkingen hij deed.
De geboorte van het universum
Het universum is ontstaan als gevolg van de oerknal - dit is bekend bij iedereen die op zijn minst iets met natuurkunde heeft. Maar wat gebeurde er vóór de oerknal? Hoe kwam alles uit het niets? Hawking beantwoordde deze vraag zijn hele leven en formuleerde het antwoord uiteindelijk slechts een paar dagen voor zijn dood.
Volgens het Hartle-Hawking-model, dat enkele decennia geleden verscheen en verbeterde tot de laatste dagen van Hawking, vóór de oerknal, werd het hele universum gecomprimeerd tot de grootte van één atoom. Wetenschappers noemen deze kleine maar superzware bundel warmte en energie de kosmologische singulariteit.
Binnen dit atoom werkten de wetten van de fysica niet, geen van de metingen die de mens kende, was aanwezig - noch ruimte noch tijd. Aangezien wat er vóór de oerknal is gebeurd, onmogelijk te begrijpen of te meten is, kan het niet als onderdeel van de geschiedenis worden beschouwd. We kunnen dus gerust zeggen dat ruimte en tijd, en daarmee het hele universum dat ons bekend is, hun bestaan pas begonnen met de oerknal.
Promotie video:
"Omdat er zo'n kracht is als de zwaartekracht, zou het universum kunnen en zichzelf uit het niets hebben geschapen", is een van Hawking's beroemdste uitspraken.
Ons universum is een van de vele
Hawking ontwikkelde en verfijnde de zogenaamde "Theory of Everything" of M-theorie, voorgesteld in de jaren negentig door de wetenschapper Edward Witten. Het is een uitloper van de snaartheorie en wordt door natuurkundigen beschouwd als de belangrijkste wetenschappelijke prestatie van de mensheid sinds Einsteins ontdekking van de relativiteitstheorie.
Volgens deze theorie bestaat alles in het heelal niet uit materiële deeltjes (quarks, bosonen en andere), maar uit multidimensionale membranen, die in wezen geen materie zijn, maar energie. Omdat membranen talloze dimensies hebben, is de wereld die we zien slechts een van de vele realiteiten.
“Elk universum heeft veel prehistories en veel mogelijke toekomstige toestanden, dat wil zeggen tijden zoals het heden, lang nadat ze zijn ontstaan. De meeste van deze toestanden zullen significant verschillen van de condities van het universum die we kunnen waarnemen ", schrijft Hawking in het boek" The Grand Design ".
Hoe zwarte gaten afsterven
Toch wijdde Stephen Hawking het grootste deel van zijn leven aan het bestuderen van de vreemdste en mystieke objecten in het heelal - zwarte gaten. Het is aan hen te danken dat zijn naam voor altijd in natuurkundeboeken zal blijven, omdat hij een van de kosmische verschijnselen noemde, namelijk het proces van de dood van een zwart gat.
Gargantua's zwarte gat. Een scène uit de film Interstellar.
Zoals je weet, absorberen zwarte gaten alles wat erin valt. Dit geldt zowel voor materiële objecten als voor licht - alles verdwijnt spoorloos. Maar in de jaren zeventig suggereerde Hawking, gebaseerd op de wetten van de kwantummechanica, dat er nog steeds iets was dat aan een zwart gat kon ontsnappen: straling.
Bovendien, elke keer dat een zwart gat de ene helft van het deeltje-antideeltje-paar "inslikt", keert de andere helft terug naar de ruimte in de vorm van een stralingsdeeltje, waarbij een deeltje van de energie van het zwarte gat wordt meegenomen. Dus tijdens het absorptieproces verdampt het zwarte gat zichzelf en verdwijnt het uiteindelijk volledig. Deze straling die zwarte gaten doodt, wordt Hawking-straling genoemd.
Popularisering van de natuurkunde
In tegenstelling tot de meeste wetenschappers maakte Hawking zich altijd zorgen of het gewone volk hem wel zou begrijpen. Om gemakkelijk aan mensen ver van de wetenschap de essentie van zijn onderzoek uit te leggen en de aandacht van de massa te vestigen op de ruimte en de kwesties van de oorsprong van het heelal, publiceerde hij in 1988 het boek 'A Brief History of Time', dat de bestverkochte in de geschiedenis van populaire wetenschappelijke literatuur werd, vanwege het feit dat pagina's kon men maar één formule vinden: E = mc².
Zich realiserend dat natuurkunde van belang kan zijn voor de massa, als het op een toegankelijke en correcte manier wordt gepresenteerd, begon Hawking actief non-fictiefilms te maken voor Discovery en National Geographic. En toen verhuisde hij van volwassenen naar kinderen en schreef hij samen met zijn dochter Lucy Hawking een boek voor peuters, George and the Secrets of the Universe.
NASTIN SERGEY
