In een tempel in het veronderstelde vaderland van Jezus Christus hebben restauratoren een mozaïek ontdekt dat honderden jaren verborgen was onder een laag pleisterwerk. Gemeld door The Daily Mail.
De ontdekking werd gedaan door Silvia Starinieri, een assistent-restaurateur. Ze veegde langzaam haar thermografische camera over de gepleisterde muur van de Geboortekerk in Bethlehem en zag een ongewone bobbel op een van de plekken.
Toen Starinieri en haar collega's voorzichtig het gips van Paris verwijderden, zagen ze een sprankelend parelmoer gezicht, gevolgd door "gouden" nimbusplaten. Wetenschappers hebben een engel gevonden met een hoogte van twee en een halve meter - de zevende in de decoratie van de kerk.
Sinds 2013 hebben Italiaanse restaurateurs het oorspronkelijke uiterlijk van tientallen mozaïeken kunnen herstellen, waaronder afbeeldingen van Jezus, Sint-Jozef, de Maagd Maria, 12 apostelen, heiligen en oudtestamentische patriarchen. Alle mozaïeken zijn gesigneerd met de naam Vasily. Volgens wetenschappers kreeg hun kunstenaar tijdens het tijdperk van de kruistochten de opdracht van de koning van Jeruzalem, Amari I en de Byzantijnse keizer Manuel I Comnenus.
De laatste restauratie van de kerk vond plaats in 1479. Sindsdien is de tempel in verval geraakt en in 2011 riep de Palestijnse Autoriteit alle christelijke denominaties op om tijdelijk hun verschillen te vergeten en een team van restaurateurs in te huren om de kerk te redden.
