Een interessant type locomotiefmotor die zowel in Europa als Amerika zeer kort en beperkt werd gebruikt, was de soda-locomotief.
De soda-locomotief was in wezen een stoomlocomotief, maar in plaats van een oven om kolen te verbranden en een ketel te verwarmen, gebruikte hij een chemische reactie om warmte te genereren.
In een soda-locomotief was de ketel omsloten door een mantel met een container geladen met enkele tonnen bijtende soda of natriumhydroxide. Water werd aan de bijtende soda toegevoegd om een heftige exotherme reactie op gang te brengen, waarbij voldoende warmte werd gegenereerd om het water in de ketel te koken. De stoom die de ketel verliet, werd door zuigers gevoerd om de locomotief voort te drijven, net als een conventionele stoomlocomotief. Maar in dit geval werd de uitlaatstoom van de zuiger niet in de atmosfeer geloosd, maar teruggevoerd naar de natronloog, zodat de reactie tussen natronloog en water de locomotief kon blijven aandrijven. Omdat het een gesloten-lussysteem was zonder uitlaat, reed de sodalocomotief bijna geruisloos. Ze lieten ook geen roet of rook achter.
De soda-locomotief van de Minneapolis, Lindale en Minnetonka Railways.
Een soda-locomotief kon enkele uren rijden, afhankelijk van de hoeveelheid bijtende soda die in de container werd geladen. Uiteindelijk werd de baking soda verdund en genereerde niet genoeg warmte om stoom te blijven genereren. Vervolgens werd de locomotief aan het treinstation afgeleverd voor "herladen", wat bestond uit het injecteren van oververhitte stoom uit een stationaire ketel bij het oplaadstation door middel van verzadigde natronloog om water in oplossing af te koken, waardoor vast natriumhydroxide achterbleef. De soda-locomotief was nu klaar voor de volgende cyclus.
De frisdrankmotor werd begin 1880 uitgevonden door Moritz Honigmann, een Duitse chemicus en uitvinder. Kort daarna werden verschillende zogenaamde "brandvrije locomotieven" gebouwd en met succes gebruikt voor het openbaar vervoer in Berlijn en Aken. Een stoomboot op de Spree, nabij Berlijn, werd ook aangedreven door een Honigmann-sodamotor en zeilde met succes de rivier op en af.
Promotie video:
Rond dezelfde tijd begonnen de spoorwegen in Philadelphia in de Verenigde Staten frisdrankmotoren te laten draaien.
Een gedetailleerde studie door de Technische Universiteit van München in 1885 wees uit dat Honigman's sodamotor niet erg efficiënt is, aangezien deze slechts ongeveer 60 procent stoom per eenheid steenkool produceert, zoals traditionele locomotieven deden, hoewel het opladen van boilers goedkoper kan zijn. kwaliteit van kolen dan ketels op een locomotief. Er was ook een risico op explosie en verbranding van mensen met hete bijtende soda.
Uiteindelijk was de soda-locomotief niet efficiënt genoeg, en het gevaar woog zwaarder dan het voordeel dat de locomotief had door bijtende soda te gebruiken in plaats van kolen. In ieder geval werden de stoomlocomotieven zelf geleidelijk vervangen door diesel- en elektromotoren.