De constructie dateert uit 9500 voor Christus. Het is 5,5 duizend jaar ouder dan de eerste steden van Mesopotamië
De Duitse archeoloog Klaus Schmidt ontdekte in Turkije het tempelcomplex Gobekli Tepe, dat zevenduizend jaar ouder is dan Stonehenge. De constructies zijn in bijna perfecte staat bewaard gebleven doordat het kort na de bouw door de bouwers zelf onder tonnen grond werd begraven.
De steencirkels van Gobekli Tepe zijn klein in vergelijking met Stonehenge. 4 van de naar schatting 20 zijn opgegraven, die allemaal minder dan 30 meter in diameter zijn. T-vormige pilaren liggen op hetzelfde niveau als de rest van de vondsten, en twee vijf meter hoge stenen steken er een meter boven uit. Ze zijn gesneden met afbeeldingen van wilde zwijnen, vossen, leeuwen, vogels, slangen en schorpioenen.
De mensen die Gobekli Tepe bouwden, kenden noch schrijven noch wielen, ze hadden geen aardewerk en landbouw. Volgens wetenschappers woonden ze in het dorp, maar hielden ze zich niet bezig met landbouw, maar met jagen.
"Iedereen was er absoluut van overtuigd dat zulke monumentale bouwwerken alleen gebouwd konden worden door een beschaving met een complexe hiërarchie, die pas verscheen na de uitvinding van de landbouw", zegt Ian Hodder, hoogleraar antropologie aan de Stanford University, die de opgravingen leidde in Chatal Huyuk, de beroemdste plek van Turkije. vondsten uit het Neolithicum. - Gobekli vinden verandert alles. Dit is een geavanceerd complex gebouw, gebouwd vóór de komst van de landbouw. Het feit op zich maakt de vondst tot een van de belangrijkste archeologische vondsten in een lange periode."
Het is nog niet duidelijk waarvoor Gobekli Tepe werd gebruikt. Sommigen geloven dat het complex een centrum was voor religieuze rituelen die verband hielden met de bevalling. Dit idee wordt voortgestuwd door twee hoge stenen, elk in hun eigen cirkel, die een man en een vrouw symboliseren. Maar Schmidt is nogal sceptisch over deze theorie: de vruchtbaarheidssymbolen die aanwezig zijn in andere soortgelijke structuren uit de neolithische periode werden hier niet gevonden, en de T-vormige kolommen, hoewel antropomorf, vertonen geen geslachtsverschijnselen.
Volgens Schmidt zijn dit de eerste afbeeldingen van de goden.
Aangezien er geen tekenen zijn van begrafenissen of nederzettingen in de buurt, suggereert Schmidt dat Gobekli Tepe een bedevaartsoord was voor mensen die in het gebied woonden. Zijn collega's zijn voorzichtiger in hun aannames, aangezien er in de regio nog geen grotere opgravingen zijn uitgevoerd.
