Enige tijd geleden was ik geïnteresseerd in dit project. Een grandioze structuur. En toen kwam er onlangs een informatieve gelegenheid:
Op 5 juli 2012 werd de ingebruikname van de laatste krachtbron van 's werelds grootste waterkrachtcentrale "Sanxia" / "Three Gorges" / aangekondigd in China. Zo heeft de waterkrachtcentrale in het midden van de Yangtze-rivier zijn volledige capaciteit bereikt.
Voor het eerst gingen alle 32 turbines van het station tegelijkertijd in bedrijf, met een totaal vermogen van 22,4 miljoen kW. Deze gebeurtenis viel volgens de lokale pers samen met het begin van het overstromingsseizoen.
De bouw van het hydro-elektrische complex, waarin bijna $ 30 miljard werd geïnvesteerd, begon in 1993. De uitvoering van een grootschalig project vereiste de hervestiging van ongeveer 1,3 miljoen plattelandsbewoners uit de regio.
In 2006 werd 's werelds grootste dam voltooid en twee jaar later werden 26 waterkrachtcentrales in gebruik genomen aan beide oevers van het gigantische reservoir. Daarna werd hun aantal met zes verhoogd door de installatie van hydraulische units met een vermogen van 700 duizend kW in de ondergrondse turbinehal.
Laten we deze creatie van mensenhanden eens nader bekijken en lezen.
De waterkrachtcentrale van de Three Gorges (Sanxia) aan de Yangtze-rivier in China neemt een speciale plaats in in de waterkrachtindustrie. Er zitten veel ‘heel erg’ in: de krachtigste en duurste energiecentrale ter wereld, het grootste aantal hervestigde bevolkingsgroepen, de heetste discussies over de bouw ervan.
Promotie video:
Het stond in de weg van de Yangtze-rivier - de belangrijkste waterweg van het land, zelfs de onvoltooide, en had vol vertrouwen de leiding onder de dammen van de wereld in termen van fysieke grootte, de hoeveelheid gebruikte bouwmaterialen en uitgegeven geld, en de waterkrachtcentrale ermee - in termen van de hoeveelheid opgewekte elektriciteit.
De Yangtze-rivier is de grootste waterweg in China en een van de krachtigste rivieren ter wereld. Een aanzienlijk deel van de rivier stroomt door bergachtige gebieden en gezien het feit dat de bron van de rivier in Tibet ligt op een hoogte van 5600 m, is het enorme waterkrachtpotentieel van de rivier duidelijk. Een van de meest aantrekkelijke delen van de rivier voor ontwikkeling is de "Three Gorges" -regio, waar de rivier door de Wushan-bergen heen breekt en uitkomt op de vlakte. De combinatie van een smalle vallei, grote watervallen en aanzienlijke rivierstromen creëerde de voorwaarden voor de bouw van een enorme waterkrachtcentrale.
Het idee om op deze plek een grote waterkrachtcentrale te bouwen, werd in 1919 naar voren gebracht door de eerste president van China, Sun Yat Sen. In 1932 nam de regering van Chiang Kai-shek de voorbereidende studies van het project over, toen begon de Japans-Chinese oorlog en raakten Japanse ingenieurs geïnteresseerd in het project. Nadat de Japanners waren verdreven werkten de Amerikanen aan de uitlijning, waarna de zaak wegens de burgeroorlog vastliep. Na de communistische overwinning steunde Mao Zedong ook het project, vooral na de verwoestende overstroming van 1954 waarbij meer dan 30.000 mensen omkwamen. Sovjet-ingenieurs kwamen de Chinezen te hulp, voerden onderzoeken uit in de sectie en stelden een plan op voor het gebruik van de rivier.
Later begon in China echter de bekende "culturele revolutie", en de leiding van het land was niet aan de waterkrachtcentrale. Bovendien verslechterden de betrekkingen met de USSR, terwijl de betrekkingen van voorzitter Mao met westerse landen altijd slecht waren; de Chinezen konden dan niet in hun eentje zo'n grootschalige faciliteit bouwen. Er werd besloten om de ontwikkeling van de Yangtze te starten met een kleiner project, namelijk de Gezhouba HPP, een waterkrachtcentrale van 3,15 GW, die nu fungeert als tegenregelaar voor de Three Gorges. De constructie, die begon in 1970, werd voltooid in 1988 en de vraag rees wat er vervolgens moest worden gebouwd.
Tegen die tijd kon China zich de meest ambitieuze projecten al veroorloven, maar de beslissing om de grootste en duurste energiecentrale ter wereld te bouwen, was niet zo eenvoudig. Er werden verschillende opties overwogen, met name de aanleg van drie kleinere in plaats van één grootse dam, maar de noodzaak om een ruim reservoir te creëren dat de onderliggende gronden tegen overstromingen kon beschermen, werd een serieus argument voor de bouw van één grote dam. De beslissing over de bouw werd genomen door het hoogste bestuursorgaan van het land - het Nationale Volkscongres in 1992, van de 2633 afgevaardigden steunden 1767 mensen het project.
De bouw van de waterkrachtcentrale begon op 14 december 1994. De rivier werd in 1997 gesloten, de eerste waterkrachtcentrale werd in 2003 gelanceerd en de bouw van de dam werd in 2006 voltooid. Wat gebeurde er op het einde?
Ondanks al zijn grootsheid is de Three Gorges HPP constructief vrij eenvoudig. Dit is een typische betonnen dam met zwaartekracht met een overlaat aan de oppervlakte; de Krasnoyarsk HPP heeft bijvoorbeeld een zeer vergelijkbare structuur. De hoogte van de dam is 185 m, de lengte is 2,3 km, er is 27,2 miljoen kubieke meter beton in de dam gelegd en de bouw van de waterkrachtcentrale. De overlaat bevindt zich in het midden van de dam en is ontworpen om 116.000 m3 / s water door te laten (denk maar aan - meer dan 100.000 ton water valt van een hoogte van meer dan 100 meter per seconde!).
Voor zo'n grootschalige constructie was één gebouw van de waterkrachtcentrale niet genoeg, en er zijn er maar liefst drie in de Three Gorges - de linkeroever (14 waterkrachtcentrales), de rechteroever (12 waterkrachtcentrales) en ondergronds (6 waterkrachtcentrales). In totaal heeft het station 32 (!) Hydraulische units met een capaciteit van 700 MW, nog afgezien van twee “kleine” (50 MW elk) hydraulische units voor hun eigen behoeften. De totale capaciteit van het station na voltooiing van de bouw zal dus 22,5 GW zijn en de gemiddelde jaarlijkse output ongeveer 100 miljard kWh. Op dit moment (november 2011) zijn de werkzaamheden aan de installatie en aanpassing van drie waterkrachtcentrales in het ondergrondse gebouw van de waterkrachtcentrale nog niet afgerond, respectievelijk bedraagt de capaciteit van de centrale 20,4 GW. Ter vergelijking: de op een na grootste Braziliaanse waterkrachtcentrale Itaipu heeft een capaciteit van 14 GW.
De elektriciteit van de waterkrachtcentrale wordt geleverd via het 500 kV-transmissienetwerk, zowel wissel- als gelijkstroom. De waterkrachtcentrale zou de rol moeten spelen van het centrum van het opkomende verenigde energiesysteem van China. Toen de bouw van het station net begon, was het de bedoeling dat de Three Gorges in 10% van de elektriciteitsbehoefte van China zouden voorzien; het energieverbruik is echter gestegen in een tempo dat nu tot 2% is gedaald.
Tijdens de bouw van de waterkrachtcentrale wordt bijzonder belang gehecht aan het verschaffen van navigatie. Het riviertransport op de Yangtze is zeer goed ontwikkeld (de rivier bevriest niet) en is van groot belang. Gewoonlijk worden schepen bij dergelijke drukken door scheepsliften geleid (deze is bijvoorbeeld geïnstalleerd op de Krasnoyarsk HPP met een damhoogte van 121 m). Er is ook een scheepslift op de Three Gorges (om precies te zijn, deze wordt gebouwd), maar deze is ontworpen om voornamelijk passagiersschepen met een gewicht tot 3000 ton te passeren. Vrachtschepen worden door unieke tweeregelige vijftraps sluizen gevoerd die zijn ontworpen voor schepen met een waterverplaatsing tot 10.000 ton. verbeterde omstandigheden voor de scheepvaart, het vrachtverkeer nam 5-6 keer toe.
Door de dam van het station is een groot reservoir ontstaan met een totale capaciteit van 39 km3, waarvan de bruikbare capaciteit 22 km3 is. Deze capaciteit maakt het mogelijk om het reservoir van de waterkrachtcentrale effectief te gebruiken voor bescherming tegen overstromingen; Volgens berekeningen is de kans op ernstige overstromingen na ingebruikname van de dam teruggebracht van 10% naar 1% per jaar. In 2010 slaagde de dam voor de test van de sterkste overstroming - met een instroom van 70.000 m3 / s (het maximum in 130 jaar!), Bijna de helft van zoveel werd gestort - 40.000 m3 / s, de rest werd verzameld in het reservoir, waarvan het niveau met 3 m per dag toenam Dit heeft veel levens gered en miljarden dollars aan schade voorkomen.
In droge seizoenen wordt het water dat zich in het reservoir heeft opgehoopt, afgevoerd, waardoor het kan worden gebruikt voor irrigatie.
Voor een groot en ruim reservoir moest ik echter (letterlijk en figuurlijk) een hoge prijs betalen. 1,24 miljoen (!) Mensen moesten worden verplaatst naar nieuwe woonplaatsen, waaronder de bevolking van twee redelijk grote steden. Er waren 1.300 archeologische objecten in de overstroomde zone (ze werden echter grondig onderzocht en gedeeltelijk naar niet-overstromingsmarkeringen gebracht). De voorbereiding van het overstromingsgebied kostte ongeveer de helft van de totale projectkosten, geschat op $ 22,5 miljard. Alleen door de opwekking van elektriciteit zullen deze kolossale kosten zich echter 10 jaar na voltooiing van de bouw terugbetalen.
De Three Gorges is de grootste, maar zeker niet de laatste waterkrachtcentrale op de Yangtze. Stroomopwaarts wordt een hele cascade van zeer solide stations gebouwd, die na voltooiing qua capaciteit de grootste ter wereld zullen worden. Maar dit is al een onderwerp voor een apart gesprek.
De Three Gorges zijn niet alleen ontworpen om op grote schaal "schone" elektriciteit op te wekken, maar ook om grootschalige overstromingen in het Yangtze Basin te voorkomen.
Tegelijkertijd geven steeds meer experts toe dat de bouw van zo'n megacomplex, samen met enorme positieve prestaties, een aantal negatieve bijwerkingen heeft veroorzaakt. Aangenomen wordt dat dit object het ecologische evenwicht in de regio heeft verstoord en geologische rampen, frequentere droogtes en abnormale natuurverschijnselen heeft veroorzaakt.
De Three Gorges Dam is een grandioos bouwwerk van 2309 m lang, 600 m breed en 185 m hoog. Ter vergelijking: de grootste dam ter wereld tot 2006 - de Grand Coulee in de Verenigde Staten is slechts 1592 m lang, 503 m breed en 168 m hoog. En als voor de bouw van de grootste Amerikaanse dam 9,16 miljoen kubieke meter beton nodig was, dan namen de "Three Gorges" al 28 miljoen kubieke meter in beslag.
De bouw van de waterkrachtcentrale begon in 1992 en zal naar verwachting in 2010 worden voltooid.
De samenstelling van de HPP-structuren:
- gravitaire betonnen dam 2309 m lang en 185 m hoog;
- het damgebouw op de linkeroever van de waterkrachtcentrale met 14 hydraulische eenheden;
- het damgebouw op de rechteroever van de waterkrachtcentrale met 12 hydraulische eenheden;
- het ondergrondse gebouw op de rechteroever van de waterkrachtcentrale met 6 hydraulische eenheden;
- een tweeregelige vijftraps vaarsluis (voornamelijk bedoeld voor vrachtschepen, de doorvaarttijd van sluizen is ongeveer 4 uur);
- scheepslift (voornamelijk ontworpen voor passagiersschepen, draagvermogen 3.000 ton, hijstijd 30 min.)
Het ontwerpvermogen van de HPP is 22,4 GW, de gemiddelde jaarproductie voor 2008 was 80,8 miljard kWh. De drie gebouwen van de waterkrachtcentrale moeten 32 radiaal-axiale hydraulische eenheden huisvesten met een vermogen van 700 MW, werkend op een maximale opvoerhoogte van 113 m. Na de toevoeging van een ondergrondse krachtcentrale zal de hoeveelheid opgewekte elektriciteit per jaar grotendeels afhangen van de omvang van de overstroming op de Yangtze, die moet worden verwerkt.
extra stroomgeneratoren.
Onder druk staande constructies van de waterkrachtcentrale vormen een groot reservoir, waarvan tijdens de aanleg 27.820 hectare cultuurgrond onder water kwam te staan, ca. 1,2 miljoen mensen. De steden Wanxian en Wushan gingen onder water.
Stroomafwaarts van de dam.
Een van de redenen voor de bouw van een dam op de Yangtze, de grootste rivier van China, waren de constante overstromingen, die resulteerden in werkelijk catastrofale overstromingen. In de loop van het millennium zijn dat er 215. De laatste was vrij recent - in 1998, midden in de uitvoering van het Three Gorges-project. Op dat moment was er al een tijdelijke dam gebouwd, die het Yangtze-bed omleidde van de belangrijkste bouwplaats. Ze kon zich echter op geen enkele manier mengen in de gebruikelijke oproer in de natuur. Als gevolg hiervan eiste de Yangtze-overstroming in 1998 het leven van 4.000 boeren die het land stroomafwaarts van de rivier bebouwden en 14 miljoen van hun huizen beroofden. De totale economische verliezen van het land werden toen geschat op $ 24 miljoen.
Zowel voor- als tegenstanders van het Three Gorges-project gebruiken de trieste gevolgen van de overstroming van 1998 echter als argument voor hun standpunt. Voorstanders zeggen dat de slachtoffers van de overstromingen nu tot het verleden behoren dankzij de overstromingsbeheersing van de dam. Integendeel, de tegenstanders zijn ervan overtuigd dat de belangrijkste tragedie nog in het verschiet ligt. Feit is dat als gevolg van de bouw van een dam in het gebied van de Quitang-, Wuxia- en Xiling-kloven in de centrale provincie Hubei een reservoir van 1000 vierkante kilometer en een diepte van 175 meter is gevormd. Zo wordt 22 miljard kubieke meter water tegen de dam gedrukt. Als - God verhoede - een dam instort, bijvoorbeeld als gevolg van een aardbeving, dan zijn de gevolgen van deze instorting niet eens voor te stellen,Aan de oevers van de Yangtze wonen immers 360 miljoen mensen, en het grootste deel van de landbouwgrond ligt in de delta.
Naast een aardbeving kan een overstroming er ook voor zorgen dat een dam instort, waardoor water over de rand van de dam heen kan stromen en de bodem aan de basis kan ondermijnen. De geschiedenis kent voorbeelden van dergelijke tragedies. Dus in het midden van de 20e eeuw veroorzaakte hevige regen in de staat Pennsylvania, VS, een overstroming, waardoor het water gewoon over de rand van een betonnen dam stroomde. Het water viel van een hoogte van enkele tientallen meters en raakte de bodem van de rivier aan de voet van de dam met zo'n kracht dat de fundering dreef en instortte, waardoor de weg vrijgemaakt werd voor de gevangen rivier de Austina. Het kleine stadje Georgetown, dat stroomafwaarts lag, werd van de aardbodem weggespoeld door een muur van 18 meter hoog water. Er worden meer dan 2.000 mensen vermist. Met andere woorden, de omvang van de ramp was zodanig dat zelfs de lichamen van de doden niet werden gevonden.
Een verkeerde beoordeling van de eigenschappen van de klei die aan de basis van de constructie lag, veroorzaakte de vernietiging van de Bezen-dam in de Vogezen in Frankrijk. Vier nederzettingen en 150 mensenlevens zijn het gevolg van de ramp. En de grootste ramp in het naoorlogse Europa vond ook plaats door het instorten van de dam. De Molpasse-dam in de Franse Provence nabij de stad Frejuson in 1959 herhaalde volledig het scenario van de ramp in Pennsylvania en eiste meer dan duizend mensenlevens. En dit ondanks het feit dat de hoogte van de Molpasse-dam slechts 65,5 meter was, d.w.z. precies drie keer onder de Three Gorges Dam.
Toegegeven, het was deze tragedie die ingenieurs over de hele wereld ertoe bracht de principes van het installeren van de funderingen van alle toekomstige dammen te heroverwegen. Sindsdien zijn de fundamenten van de dammen geplaatst op betonnen zolen van verschillende vormen, met als doel de bodem te versterken en de massa's vallend water te besproeien, zodat het, het grootste deel van zijn vernietigende kracht verliest, de grond niet erodeert.
Het systeem van het besproeien van de watermassa bevindt zich ook op de Three Gorges-dam, maar dit brengt de langverwachte rust niet bij de tegenstanders van het megaproject. En dat allemaal omdat de tragedies die verband houden met het functioneren van dammen in de geschiedenis in dezelfde volgorde zijn als de familieportretten in de woonkamer van Baskerville Hall. En elk van hen is theoretisch klaar om zichzelf te herhalen in drie kloven.
Een ander probleem met dammen van deze omvang is beton en zijn eigenschappen. In theorie kan zelfs een kleine scheur in het lichaam van de dam tot volledige vernietiging leiden, en het is bijna onmogelijk om deze microscheuren te vermijden als je met zoveel beton te maken hebt. De reden ligt in de eigenschappen van dit veel voorkomende bouwmateriaal.
HPP-eenheden.
Beton is samengesteld uit cement, water en zand, die worden verhit tot een betonmengsel. Tegelijkertijd hardt beton in natuurlijke omstandigheden van buiten naar binnen uit, en wanneer te veel beton afkoelt, blijft het binnen lang warm. Als resultaat koelt het af en krimpt dienovereenkomstig later dan de buitenschaal, en dus is de kans op vervorming van de vulvorm en het optreden van scheuren zeer groot. Het zou bijvoorbeeld 125 jaar duren om de hoeveelheid beton die nodig is voor de beroemde Hoover Dam aan de Colorado-rivier in de Verenigde Staten op natuurlijke wijze af te koelen. Om dit proces tot 22 maanden te verkorten, hebben Amerikaanse ingenieurs meer dan 950 km stalen betonnen buizen in het lichaam van de dam ingemetseld, waardoor ze water lieten afkoelen in een speciaal gebouwde fabriek. Niettemin,Ten slotte blijft de Hoover Dam tot op de dag van vandaag stollen. En dit is "slechts" 3,33 miljoen kubieke meter beton. Ja, ja, "slechts", want voor de bouw van de Three Gorges-dam was 28 miljoen kubieke meter van dit populaire bouwmateriaal nodig.
Ondanks bijna acht keer zoveel beton, heeft de Three Gorges Dam zijn kunstmatige koeling verlaten. In plaats daarvan werd besloten om het mengsel in zeer kleine hoeveelheden af te vullen. Maar toch was het nodig om de overstroomde gebieden met ijs te bedekken en van tijd tot tijd kunstmatige mist over de dam te laten zodat de zon het stollingsproces niet vertraagde. En het kostte natuurlijk meer tijd: als de Hoover Dam in vijf jaar tijd werd gebouwd, kostte de bouw van de dam op de Yangtze-rivier alle negen. Kortom, de bouwvakkers deden er alles aan om de structuur, zoals de boksers zeggen, "tegen een stootje" van enige kracht te zorgen.
De sterkte van het lichaam van de dam is echter geen absolute garantie om waterongevallen te voorkomen. Het verhaal is zo interessant omdat sceptici er met een sterk verlangen veel horrorverhalen in kunnen vinden voor een onervaren leek. Dus in 1967 was er in het zuidwesten van India een aardbeving met een amplitude van 6,3 punten op de schaal van Richter. Zoals seismologen later concludeerden, werd het veroorzaakt door een reservoir dat in 1962 door de Coyne Dam werd gevormd om Bombay van water te voorzien. Volgens wetenschappers bracht de enorme waterdruk op de grond de rotsen eronder onder spanning, wat vijf jaar later leidde tot hun verplaatsing, wat een aardbeving veroorzaakte. Het trieste resultaat van de tragedie is 2300 gewonden en 177 doden.
Het gebied van de drie kloven is nooit als seismisch actief beschouwd. In 2001 werd hier echter een aardbeving met een kracht van 4 geregistreerd. Ondanks dat het op dat moment niet nodig was om over waterdruk op de bodem en rotsen te praten - tijdens de aanleg werd de rivier omzeild, dit gaf de tegenstanders van het project nog een reden om het onomkeerbare te voorspellen. Of de trillingen het gevolg waren van de natuurlijke beweging van de aardkorst (de dam werd immers gebouwd op de kruising van drie bergkloven, waar de naam in feite vandaan komt) of dat ze werden veroorzaakt door grondwerken, bleef onduidelijk. Maar enorme aardverschuivingen langs de oevers van het later gevormde stuwmeer zijn een voor de hand liggend en daarom onbetwistbaar feit, en kunnen op zichzelf tot een ramp leiden, zoals bijvoorbeeld in de Italiaanse Alpen. Op 9 oktober 1963 gleed 240 miljoen kubieke meter grond van de helling van Mount Tok in het reservoir van de Vayont-dam. Een golf van 100 meter hoog veegde over de top van een staande dam en spoelde het dorp Longarone en daarmee 2500 mensen weg.
Afvalinzameling langs de bodem van het reservoir.
Het is vrij duidelijk dat de oevers van de rivieren waarop de dammen zijn gebouwd niet zijn ontworpen om dergelijke hoeveelheden water in hun kanaal te bevatten. Dat geldt ook voor de Three Gorges: sinds het begin van de bouw van de dam zijn op bijna honderd plaatsen oevers met een totale lengte van zo'n veertig kilometer ingestort. Zelfs volgens het hoofd van het hoofdkwartier voor de preventie van geologische rampen, gecreëerd tijdens de Three Gorges-campagne, veroorzaken deze aardverschuivingen golven van enkele tientallen meters hoog, wat leidt tot verdere erosie van de oevers.
De strijd tegen dit onvermijdelijke fenomeen tijdens de bouw van dammen wordt echter serieus gevoerd: in 2006 besteedde de Chinese regering meer dan $ 1,5 miljard aan werkzaamheden om aardverschuivingen in de Three Gorges-regio te voorkomen. En in het algemeen, als we het bouwbudget analyseren, dat, afhankelijk van van degene die het dekt varieert van $ 25 miljard tot $ 75 miljard, wordt het duidelijk dat 2/3 van het maximale bedrag is gepland voor gerelateerde bouwkosten. Deze omvatten de strijd tegen aardverschuivingen, hervestiging van mensen en het verwijderen van historische voorwerpen uit het overstroomde gebied, evenals verschillende soorten voorheen onvoorziene verschijnselen. Bijvoorbeeld voor de bouw van zuiveringsinstallaties in steden, waarvan het afvalwater niet langer wordt aangevuld door de stromende Yangtze-stroom, zoals voorheen, maar door een reservoir dat zich 600 km stroomopwaarts uitstrekt, en dit is een heel andere ecologie.
Dus tegen de tijd dat de bouw begon, hadden van de 40 steden die zich boven de locatie voor de dam bevonden, slechts twee steden faciliteiten voor het zuiveren van hun afvalwater, en aanvankelijk hadden de bouwers van de dam geen projecten of geld om deze stand van zaken te veranderen. Vandaag is de situatie gecorrigeerd: vandaar de $ 75 miljard, die de Three Gorges de afgelopen jaren is geschat.
Een andere kostenpost die de Three Gorges Dam tot de duurste dam ter wereld maakt, waren de kosten voor de hervestiging van de 1,3 miljoen mensen die in het overstroomde gebied wonen. En het is mogelijk dat $ 75 miljard nog niet de limiet is voor de grootste dam ter wereld. Alleen de tijd zal het leren over de strijd tegen de gevolgen van wereldwijde inmenging in de natuur die de auteurs van het Three Gorges-project zullen moeten besteden. Het is nog niet duidelijk of de industriële ondernemingen en mijnen die samen met de verlaten nederzettingen zijn overspoeld, zich zullen laten voelen. Maar de manier van leven van de boeren die stroomafwaarts van de Yangtze leven, is al veranderd.
Feit is dat elke landbouweconomie in rivierdelta's in de regel op de meest natuurlijke manier wordt bemest (nee, niet degene waar u aan dacht). De micro-omgeving gevormd in de stroom van de rivier en bestaande uit natuurlijke ingrediënten - uitwerpselen van dieren, vogels en vissen, dode bladeren en planten, dieren- en visresten en nog veel meer - is de beste cocktail die de natuur zelf maakt om landbouwgronden te bemesten. De dam houdt deze stroom tegen, die daardoor onder water verandert in slib aan de voet van de dam. In plaats daarvan moeten de boeren nu erbij kopen.
Het ontwerp van de dam zorgt voor de afvoer van slibbezinksel, maar het meeste zal zich nog aan de andere kant van de dam ophopen. Niet alleen verloren de boeren hierdoor de natuurlijke mest van hun land, het nog steeds ophopende slib kan na verloop van tijd de werking van de waterkrachtcentrale bemoeilijken.
De auteurs van het Three Gorges-project zijn er echter van overtuigd dat het slibafvoersysteem, hoewel gedeeltelijk, een ononderbroken werking (zonder verzilting van waterafvoeren en sluizen) van de dam 100 jaar op voorhand garandeert. Desalniettemin is het mogelijk dat de ontwikkeling van systemen voor het ophogen van slib uit de bodem van het reservoir en de bouw van een installatie om dit te verwerken tot natuurlijke meststoffen niet ver weg zijn. En aangezien nog niemand heeft gehoord over de technologie om zwaar en stroperig slib uit de bodem van de rivieren te tillen, stijgen de uiteindelijke potentiële kosten van het Three Gorges-project met een onbepaalde, maar zeer aanzienlijke hoeveelheid.
Hoe het ook zij, aanhangers van het project blijven het als nuttig beschouwen: vergeet niet dat de Three Gorges Dam niet alleen werd gebouwd om de bewoners van de lagere Yangtze te redden van verwoestende overstromingen, maar ook om de ontwikkeling van de industrie van het land met elektriciteit.
Economen hadden het mis met hun voorspellingen. Tijdens de bouw - van 1992 tot 2010 - is het financiële effect van de dam licht afgenomen. Dus in 1993 was de capaciteit van de waterkrachtcentrale voldoende om de volledig Chinese vraag naar elektriciteit met 10% te dekken. Gedurende deze tijd heeft er echter zo'n industriële doorbraak plaatsgevonden in het land dat de ontwerpcapaciteit van de Three Gorges HPP vandaag de dag voldoende is om slechts 3% van alle elektriciteit op te wekken die door het land wordt verbruikt.
Na voltooiing zal het project RMB 180 miljard kosten, wat meer is dan RMB 20 miljard minder dan oorspronkelijk geplande uitgaven van RMB 203,9 miljard (minder dan USD 30 miljard). Volgens de Chinese National Development and Reform Commission is er 366 gram steenkool nodig om 1 kWh elektriciteit in China op te wekken. Daarom zal de Three Gorges Dam (Sanxia) het kolenverbruik mogelijk jaarlijks met 31 miljoen ton verminderen, terwijl ook de atmosferische uitstoot met 100 miljoen ton broeikasgas, miljoenen tonnen stof, zwaveldioxide, stikstofmonoxide, koolmonoxide en kwik wordt verminderd.
In het afgelopen millennium hebben zich 215 catastrofale overstromingen voorgedaan op de Yangtze-rivier. De overstroming van 1998 veroorzaakte 4.000 doden, 14 miljoen mensen raakten hun huis kwijt en de economische verliezen bedroegen in totaal $ 24 miljoen. Nadat de dam is gebouwd, zullen er geen overstromingen meer zijn.
Tijdens de bouw van de Three Gorges kwamen 13 steden, 140 dorpen en 1300 dorpen onder water te staan. 1,3 miljoen mensen ontvluchtten hun huizen, 1.300 archeologische vindplaatsen in China werden vernietigd en verdwenen voor altijd onder water.
Jaarlijks wordt ongeveer 265 liter afval en rioolwater in de Yangtze gedumpt. Vroeger droeg de rivier alle emissies in de oceaan, nu zullen ze zich vestigen en filteren, dankzij het Three Gorges Dam-project.
Enkele duizenden fabrieken en verlaten mijnen liepen onder water na de voltooiing van de dam. Milieuactivisten waarschuwen dat dit ernstige gevolgen kan hebben door het vrijkomen van afval in het water.
360 miljoen mensen leven aan beide oevers van de Yangtze-rivier stroomafwaarts van de rivier. Als zich een ramp voordoet, worden al deze mensen ernstig bedreigd.
