Van tijd tot tijd bericht de pers over een andere wetenschappelijke sensatie, bijvoorbeeld over archeologische of paleontologische vondsten, die de loop van de geschiedenis zouden veranderen. In de praktijk blijken veel ervan echter fictie te zijn, vaak uitgevonden door slimme avonturiers.
Oude vlieg in amber
In het midden van de 19e eeuw kocht een Britse verzamelaar een vlieg van de oude soort Fannia scalaris, bevroren in dennenhars voor fantastisch geld - hij was er tenminste van overtuigd dat zij het was. De expositie is herhaaldelijk getoond op verschillende tentoonstellingen. Slechts 150 jaar later voerden ze een onderzoek uit en ontdekten dat dit een gewone toiletvlieg is.
Zeemeermin Fiji
In 1842 presenteerde de beroemde showman en ondernemer, eigenaar van het American Museum Phineas Barnum een "opgezette zeemeermin" die hij huurde van zijn Boston-collega Moses Kimball. De beschrijving van de tentoonstelling zei dat dit wezen naar verluidt door "Dr. J. Griffin" uit het water voor de Fiji-eilanden was gevangen. Onder deze naam was eigenlijk Barnums assistent Levi Lyman.
Promotie video:
De "vogelverschrikker" zag er zo eng uit dat de bezoekers van het museum er bang voor waren. Nadat daar in 1865 een brand uitbrak, verdween het - misschien is het afgebrand, of misschien is het speciaal door iemand vernietigd. Ondertussen werd bekend dat de "vogelverschrikker" was genaaid van de staart van een vis en het lichaam van een aap, bedekt met papier-maché. De auteurs probeerden het er zo beangstigend mogelijk uit te laten zien.
Decennia lang geloofden velen in de authenticiteit van de tentoonstelling. Bovendien werden de zogenaamde "zee-maidens" gemaakt van schrootmateriaal tentoongesteld op tentoonstellingen van "curiositeiten" over de hele wereld.
Cardiff Giant
Op 16 oktober 1869 ontdekten Gideon Emmons en Henry Nichols bij het graven van een put op de boerderij van William Newell in Cardiff, New York, een drie meter hoge menselijke figuur, aangezien deze werd aangezien voor een goed bewaard gebleven oud fossiel overblijfsel. Er is gesuggereerd dat dergelijke reuzen in de oudtestamentische tijd op het grondgebied van het Amerikaanse continent woonden. William Newell begon zelfs degenen te beschuldigen die de vondst wilden bewonderen.
Wetenschappers maakten meteen bekend dat dit nauwelijks menselijke resten waren, maar kranten hebben de opwinding al opgewekt. En sommige christelijke predikers zijn naar voren gekomen om het idee van een "bijbelse man" te verdedigen.
Vervolgens bleek dat de drie meter lange gipsen figuur in opdracht van een zekere George Hull was gemaakt. Als atheïst besloot Hull een grap uit te halen over een methodistische priester die hij kende en die ervan overtuigd was dat er tijdens het Oude Testamentische tijdperk reuzen op aarde woonden.
Hull contracteerde eerst arbeiders om een blok gips van de juiste maat uit de grond te graven in Fort Dodge, Iowa - hij vertelde hen dat het gips zou worden gebruikt om een monument voor Abraham Lincoln in New York te bouwen. Maar in plaats daarvan leverde George het blok af aan Chicago, waar hij de steenhouwer Edward Burkhgart opdracht gaf om een sculptuur van een man uit gips te hakken. Tegelijkertijd stemde hij ermee in dat de meester het bevel geheim zou houden. In november 1868 werd het voltooide beeld geleverd aan de boerderij van Newell, de neef van Hull. Een jaar later nam hij speciaal arbeiders in dienst en zette zo een "vondst" op.
Hull verkocht het product vervolgens voor $ 23.000. Dezelfde Phineas Barnum probeerde het te overbieden, maar dat mislukte. Toen huurde de ondernemer een man in die in het geheim een kopie van de figuur maakte en begon te beweren dat hij het origineel tentoonstelde, en de Cardiff-reus is nep. Maar op 10 december 1869 gaf Hull officieel toe tot de hoax, en op 2 februari 1870 werd een proces gehouden, waarbij werd vastgesteld dat beide sculpturen nep waren.
De Cardiff-reus is meer dan eens van hand tot hand gegaan en wordt nu bewaard in het Farmers Museum in Cooperstown, New York.
Prehistorische mobiele telefoon
In december 2015 verschenen afbeeldingen van een kleiartefact, naar verluidt gevonden tijdens archeologische opgravingen in de buurt van Salzburg (Oostenrijk), op het web. De vondst leek erg op een model van een moderne mobiele telefoon van Nokia. De voorzijde van het artefact bevatte ontwerpen die vergelijkbaar waren met het display en de knoppen. Onder hen waren de symbolen van het Sumerische spijkerschrift. Het artefact werd ontdekt in een culturele laag die dateert uit de 13e eeuw. BC, hoewel experts verzekerden dat het eerder had kunnen worden gemaakt.
Er zijn veel versies naar voren gebracht. Sommigen geloofden dat de vondst een Soemerisch kleitablet was en dat de gelijkenis met een telefoon toevallig was. Anderen - dat de oude mensen het origineel bespioneerden van de buitenaardse wezens die de aarde bezochten en een dummy maakten van het apparaat van klei … Er verscheen ook een versie over tijdreizigers die het verre verleden bezochten.
En pas relatief recent is het raadsel opgehelderd. Het blijkt dat de klei-imitatie van de Sumerische tablet in januari 2012 werd gemaakt door de Duitse beeldhouwers Karina en Karl Weingartner in de Art Replik-studio. De auteurs publiceerden een foto van het product op hun Facebook-pagina en legden uit dat dit eruit zou hebben gezien als een mobiele telefoon van de oude Sumeriërs, als er dan een mobiele verbinding was. Vervolgens is de foto geleend en zonder links gepubliceerd. Dit is hoe het verhaal van de "mobiele telefoon van de oude Sumeriërs" werd geboren. Toegegeven, het bedrog was onbedoeld.
Kortom, niet elke "wetenschappelijke sensatie" kan worden vertrouwd.
