Zou een interstellair object dat het zonnestelsel is binnengevlogen, zich in een cilinder kunnen uitstrekken of niet?
Asteroïden zijn niet sigaarvormig
Wetenschappers zullen op geen enkele manier kalmeren - ze blijven argumenteren wat het object was dat drie jaar geleden door het zonnestelsel vloog. Oumuamua - zo heette hij. "De boodschapper die het eerst van ver kwam" betekent dit in het Hawaïaans. En het klinkt erg dubbelzinnig - met een duidelijke hint van broers in gedachten. Dit is in feite het geschil. Sommigen beschouwen het object als een ruimteschip dat de controle heeft verloren. Of in ieder geval een automatische verkenningssonde. Anderen beweren dat Oumuamua een asteroïde is. Of een soort komeet.
Laat me je herinneren. Op 19 oktober 2017 ontdekten astronomen van de Universiteit van Hawaï een object dat met een enorme snelheid - 87,3 kilometer per seconde - richting de zon bewoog. De baan van het object was hyperbolisch, wat erop wees dat het vanuit een ander sterrenstelsel vloog.
Al snel werd duidelijk dat Oumuamua ronddraait en één omwenteling maakt in 7 uur en 18 minuten. En tegelijkertijd verandert het de helderheid. Na analyse van de aard van de verandering, realiseerden wetenschappers zich dat het object erg langwerpig is en lijkt op een sigaar, waarvan de lengte ongeveer 10 keer de diameter is.
De lengte van de "sigaar" werd oorspronkelijk geschat op 400 meter en de diameter op respectievelijk 40 meter. NASA verduidelijkte later: Oumuamua is twee keer zo lang - 800 meter. De diameter is dus 80 meter. Het oppervlak van het object is solide, met ingewikkeld reliëf, mogelijk zelfs van metaal. Op sommige plaatsen tenminste. Zelf - rood.
Het sigaarvormige object zou heel goed een ruimteschip kunnen zijn. In theorie tenminste.
Promotie video:
De cilindrische vorm gaf enthousiastelingen - zeer serieuze wetenschappers - het recht om te beweren dat Oumuamua was gemaakt en uitgerust door enkele broeders in gedachten. Omdat dergelijke - langwerpige - asteroïden nog nooit eerder zijn gezien. En er zouden er geen moeten zijn.
Een voorbeeld van zulke astronomen die vasthielden aan traditionele opvattingen, stelde zich Oumuamua voor.
Sceptici twijfelden natuurlijk aan de aliens. Hoe het object een sigaar werd, werd niet uitgelegd. En onlangs is er een overeenkomstige verklaring verschenen. Het werd verstrekt door onderzoekers van de Chinese Academy of Sciences en de University of California, Santa Cruz, waarnaar ScienceAlert linkt.
De essentie van de hypothese: Oumuamua werd "uitgerekt" door zwaartekrachten. Volgens Douglas Lin en zijn Chinese collega Yun Zhang had dit heel goed kunnen gebeuren op het moment dat het object naast een enorm lichaam vloog - een zwart gat, een ster of zelfs een grote planeet.
Simulaties uitgevoerd door wetenschappers hebben aangetoond dat Oumuamua oorspronkelijk een volledig asteroïde vorm had. Of komeet. Dat wil zeggen, het was een onopvallende brok. Ik ben ergens heen gevlogen. In de onmiddellijke nabijheid van een bepaalde ster begon hij te "draaien". Als gevolg hiervan warmt de brok op, smolt op sommige plaatsen en viel uiteen in vele fragmenten. Ze vlogen verder in de vorm van een langgerekte groep. Na enige tijd bleven de fragmenten aan elkaar plakken, koelden af en vormden een sigaarvormig voorwerp.
In een paper gepubliceerd in het tijdschrift Nature, beweren wetenschappers dat komeet Shoemaker-Levy, die in 1992 uiteenviel in fragmenten in de buurt van Jupiter onder invloed van zijn zwaartekracht, zich zou kunnen uitstrekken en een soort Oumuamua zou kunnen worden.
Fragmenten van de komeet vielen op Jupiter zonder aan elkaar te kleven tot een sigaar. Omdat ze te dicht bij de reuzenplaneet waren. Ze zouden wat verder zijn geweest, voorbij zijn gevlogen, en dan zouden ze aan elkaar zijn geplakt tot een sigaar. Net als Oumuamua.
Het schema voor de vorming van Oumuamua - dit werd onlangs voorgesteld door Amerikaanse en Chinese wetenschappers.
Asteroïden versnellen niet vanzelf
- Onze zeer nauwkeurige metingen toonden aan dat iets anders dan de aantrekkingskracht van de zon en planeten de beweging van Oumuamua beïnvloedde, - dit zijn de woorden van Marco Micheli van het European Space Agency Space Situational Awareness Near-Earth Object Coordination Center in Frascati, Italië) citeerde de NASA-website.
Twee jaar geleden publiceerden Marco en zijn talrijke collega's (17 personen) uit verschillende landen, waaronder specialisten van het Amerikaanse ruimtevaartagentschap, een artikel in het tijdschrift Nature getiteld "Non-gravitational acceleratie in het traject van 1I / 2017 U1 (Oumuamua)." En ze zeiden daarin dat "de eerste interstellaire asteroïde", genaamd Oumuamua, niet langs een ballistische baan vloog, zoals een projectiel afgevuurd door een kanon, maar van tijd tot tijd versnelde. Zoals het aanzetten van de motoren. En uiteindelijk bewoog hij zich anders dan hij volgde volgens de wetten van Kepler - de wetten van de hemelmechanica.
"We vonden duidelijk bewijs dat het traject van Oumuamua niet alleen door de zwaartekracht werd bepaald", herhaalde collega Harold A. Weaver van het Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory.
Geïnspireerd door de onthullingen van wetenschappers, concludeerden de enthousiastelingen dat de "alien" nog steeds een ruimtevaartuig was. Wat nog meer? Eens versnelde hij zelf periodiek.
De Amerikanen en de Chinezen - de auteurs van de hypothese van de natuurlijke oorsprong en verlenging van Oumuamua - geloven dat straalstralen van stof en gassen die onder het verwarmde oppervlak van een object ontsnapten toen het in de buurt van krachtige warmtebronnen vloog, van tijd tot tijd stuwkracht kunnen veroorzaken. Bijvoorbeeld voorbij enkele sterren. Hierin was Oumuamua als een komeet.
Waar kwamen de vluchtige stoffen vandaan die de jetjets vormden? Ze werden verzegeld onder het oppervlak van een object toen het zich uitstrekte en bevroor, antwoorden wetenschappers.
Oumuamua zou reactieve stralen van vluchtige stoffen kunnen lanceren die onder het oppervlak verborgen zijn.
Hoe moet ik je nu bellen?
Dus was Oumuamua een boodschapper van andere sterren? Of een soort komeet? Waarnemers van buiten zijn van mening dat beide verklaringen onjuist zijn.
Waar zijn de andere 'sigaren' die de Amerikanen en hun Chinese tegenhangers pionieren om miljarden te verdienen? Waarom flitsen ze niet langs ons heen? En het voorgestelde proces om klonten in sigaren te veranderen, lijkt niet helemaal overtuigend. Evenals het idee dat Oumuamua straalstromen van materie uitstraalde. Dit gebeurt echt met kometen. Maar waarom liet het onstuimige object dan, voorbij de zon, geen enkele straal los? Er werd tenminste niets van dien aard opgemerkt.
De hypothese dat Oumuamua de creatie was van een of andere buitenaardse beschaving is zelfs nog verwarrender - een soort fantasie.
Aan de andere kant, waarom niet geloven dat de profetie van Arthur Clarke is uitgekomen? In zijn roman A Date with Rama vloog ook een 'sigaar' naar ons toe, die niettemin een gigantisch ruimteschip bleek te zijn. Oumuamua is kleiner dan Rama, maar de verhoudingen zijn ongeveer hetzelfde. En de route is vergelijkbaar - op doorreis vanuit de diepten van het heelal.
De controverse gaat door. Het is onwaarschijnlijk dat winnaars worden onthuld. "De boodschapper die het eerst van ver kwam" snelt weg van het zonnestelsel - richting het sterrenbeeld Pegasus. Het is lange tijd niet meer gezien, zelfs niet in ruimtetelescopen. In januari 2019 passeerde Oumuamua Saturnus en in 2024 vliegt hij over Pluto.
Lange tijd van ver weg
Wetenschappers van een grote groep die verschillende van 's werelds toonaangevende onderzoekscentra vertegenwoordigen (MPIA Heidelberg, JPL, University of Hawaii, Tokyo Institute of Technology, ESA SSA-NEO Coordination Center, Rochester Institute of Technology, Southwest Research Institute, ESO) hebben het traject van Oumuamua geschat. En ze bestreden de oorspronkelijke veronderstelling dat hij uit het sterrenbeeld Lyra kwam.
Met behulp van de gegevens en afbeeldingen die zijn verkregen met de Gaia-ruimtetelescoop, hebben wetenschappers hun traject 'uitgezet', waarbij ze de vier sterren benoemen waarvan het zou kunnen beginnen. Bovenal is de rode dwerg HIP 3757, die zich op 77 lichtjaar van de zon in het sterrenbeeld Cetus bevindt, geschikt voor de rol van de thuisster van de "boodschapper". Een andere kandidaat is de zonachtige ster HD 292249 uit het sterrenbeeld Eenhoorn. Het is 135 lichtjaar verwijderd.
Berekeningen toonden aan dat Oumuamua vanuit nog twee plaatsen had kunnen vliegen - vanuit de omgeving van de ster 2MASS J0233 en de ster NLTT 36959. De ene bevindt zich 66 lichtjaar van ons verwijderd in het sterrenbeeld Cetus, de andere in het sterrenbeeld Maagd, 300 lichtjaar verwijderd. Beide sterren zijn ook als de zon.
Astronomen geloven dat Oumuamua er 1 tot 4 miljoen jaar over deed om het zonnestelsel te bereiken.
VLADIMIR LAGOVSKY
