Het Borobudur-tempelcomplex ligt 42 km ten noordwesten van de stad Yogyakarta, de hoofdstad van Midden-Java en is de nationale trots van Indonesië. Borobudur is het grootste monumentale bouwwerk op het zuidelijk halfrond, het derde grootste boeddhistisch-hindoeïstische tempelcomplex ter wereld na Angkor Wat in Cambodja en Shwedagon in Birma.
In de 7e-8e eeuw, toen Indonesië onder de sterke invloed van de Indiase cultuur stond, raakte het boeddhisme wijdverspreid in Midden-Java. En rond 800, tijdens het tijdperk van de Sailandar-dynastie, begon de bouw van het complex.
Duizenden arbeiders, ambachtslieden en beeldhouwers waren betrokken bij de bouw van de tempel. Het duurde ongeveer 75 jaar om de kunstmatige heuvel te bouwen waarop en waaromheen Borobudur werd gebouwd. En voor de constructie van het hele complex werd meer dan 55 duizend kubieke meter steen gebruikt, opgestapeld zonder het gebruik van mortel.
Het architectonische ontwerp van de bouwers van de tempel komt overeen met het boeddhistische wereldbeeld. Door zijn type lijkt de tempel op boeddhistische stoepa's, maar dan van dit ontwerp, waarbij een vierkante meertrapsbasis een speciale rol speelt, die het boeddhistische model van de wereld reproduceert - een mandala.
Promotie video:
Het centrale motief van Borobudur is de heilige berg Meru - het legendarische centrum van het universum in de oude Indiase mythologie. De fundering van de stoepa is vierkant, met een zijde van 118 m. De stoepa heeft acht niveaus: de onderste vijf zijn vierkant (symboliseren de lagere wereld), en de drie bovenste zijn rond (symboliseren de bovenste, spirituele wereld). Op de bovenste laag bevinden zich 72 kleine stoepa's rond een grote centrale - goudkleurig, 15 m in diameter en 8 m hoog, wat de gouden top van de berg Meru symboliseert. Elke stoepa is klokvormig. Binnen de stoepa's zijn er 504 Boeddhabeelden en 1460 bas-reliëfs over religieuze onderwerpen.
Het totale volume van de constructie is ongeveer 55.000 vierkante meter. m. De stoepa werd gebouwd van 2.000.000 stenen blokken.
De "Processieroute", ongeveer 5 km lang, leidt in een spiraal naar de top van de tempel en passeert achtereenvolgens alle acht terrassen. Deze spiraal slingert zich van rechts naar links (beweging van links naar rechts betekent de weg naar het kwaad). Steile trappen leiden naar de top van de tempel, in het midden van elk van de vier zijden. De langwerpige poorten met spitsbogen in het bovendeel vormen de toegang tot elk volgend terras. Op de bovenste terrassen zijn er verschillende rijen traliewerkstenen stoepa's. Ze zijn hol van binnen en elk bevat een figuur van Boeddha uit steen gehouwen. De posities van de handen van de figuren - mudra - komen overeen met verschillende posities en symbolen van boeddhistische leringen.
De pelgrim op weg van de lagere treden naar de hogere 'begrijpt de waarheid': voor hem, terwijl hij van de voet van de tempel naar de belangrijkste stoepa gaat die het ensemble bekroont, ontvouwt zich het verhaal van het leven en de leringen van Boeddha, geïllustreerd door meer dan 1500 sculpturen, reliëfs en boeddhistische symbolen die uit hun steen zijn gehouwen. De drie niveaus symboliseren de drie verblijfsgebieden - Kamadhatu (sfeer van passies), Rupadhatu (sfeer van vormen) en Arupadhatu (sfeer zonder vormen).
De reliëfs van de eerste laag tonen scènes uit het aardse leven van de geïncarneerde Boeddha. De reliëfs van de volgende laag vertellen over het levenspad van de bodhisattva-heiligen die verlichting zoeken. De hoogste sferen van spirituele kennis worden gepersonifieerd door de beelden van de zittende Boeddha in nissen langs de randen van balustrades en Boeddha op ronde terrassen, verborgen achter de traliewanden van stoepa's. Alleen de "innerlijke visie" van de gelovige kan ze volledig zien. En tenslotte komen ze bij de stoepa die de top bekroont wat betreft het hoogste niveau van begrip.
Honderden reliëfs vertegenwoordigen illustraties van de oude Indiase epische legendes van de Ramayana en Mahabharata, evenals verschillende scènes uit het dagelijkse leven van Indonesië in de 11e eeuw: boeren in het veld, vissersboten in een stormachtige zee, oorlogsscènes, alledaagse en genretaferelen, dansen, getrainde apen. Onder de stenen versieringen van Borobudur zijn figuren van fantastische dieren te zien: Makara - zoiets als een hybride van een olifant en een vis, en Kala, vergelijkbaar met een leeuw en met magische krachten om demonen af te weren. Hun sculpturen sieren stenen dakgoten en kleine leeuwen knijpen de monden van de monsters.
Aanvankelijk waren al deze reliëfs beschilderd met felle kleuren. Maar zelfs vandaag, na 12 eeuwen, blijft Borobudur met al zijn verscheidenheid aan puntige torentjes, stenen sculpturen en Boeddhabeelden een uitstekend kunstwerk uit de oudheid. De reliëfs van Borobudur verbazen met de perfectie van sculpturale techniek, harmonie van compositie, schoonheid van beelden. Veel van de reliëfdetails zijn van historisch belang als originele documenten uit die tijd. Afbeeldingen van schepen met zeilen en balansbalken vertellen bijvoorbeeld over de scheepvaart en handel die Indonesië met India en China verbond.
Honderden jaren lang lag Borobudur bedekt met vulkanische as en overwoekerd met jungle. Hoe dit unieke monument werd vergeten en verlaten, is nog niet duidelijk. In het midden van de 20e eeuw werd gesuggereerd dat na de uitbarsting van de berg Merapi, tegenslagen de inwoners dwongen hun land te verlaten en op zoek te gaan naar andere habitats. De uitbarsting vond plaats in 1006, maar veel wetenschappers geloven dat het centrum van de Javaanse beschaving al in 928 naar de Brantas-vallei verhuisde. Hoe dan ook, waarom mensen Borobudur verlieten, blijft een mysterie.
In de 18e eeuw waren de bovenste terrassen slechts gedeeltelijk zichtbaar. Nederlandse koloniale expedities vonden andere monumenten, maar noemden Borobudur niet. Pas in 1814 ontdekte luitenant-gouverneur Stamford Raffles het monument tijdens de Britse bezetting van het eiland tijdens de Engels-Nederlandse Oorlog. Toen hij in Semarang aankwam, kreeg hij bericht dat er een heuvel met een groot aantal uitgehouwen stenen was ontdekt. De Nederlander Cornelius organiseerde een expeditie, hij verzamelde een detachement van 200 mensen en maakte anderhalve maand het monument schoon. Zijn werk werd tussen 1817 en 1822 door anderen voortgezet. Vanaf 1835 werd het bovenste deel van het monument opgeruimd en werd het hele complex goed zichtbaar. In 1849-1853 werkte de kunstenaar Wilsen aan het schetsen van de reliëfs. Zijn werken werden overgebracht naar het Museum van Oudheid in Leiden. Het complex is in 1873 gefotografeerd. Toen was de structuur van het complex volkomen onduidelijk,en in 1882 stelde de cultuurinspecteur voor om het monument volledig te demonteren en in het museum te plaatsen.
In de twee eeuwen die zijn verstreken sinds de opening van Borobudur, zijn veel fragmenten van het monument uit Indonesië verwijderd en bevinden zich nu in musea in verschillende landen. In 1907 begonnen Nederlandse archeologen (onder leiding van Theodor van Erp) met de restauratie van de tempel, maar Borobudur stond lange tijd onder de dreiging van volledige vernietiging als gevolg van een aardverschuiving. De versterking van de heuvel waarop de tempel staat en grote restauratiewerkzaamheden werden uitgevoerd in de jaren 70 en 80 onder auspiciën van UNESCO. Nu is het Borobudur-complex opgenomen in de lijst met werelderfgoedlocaties.
