Blijkbaar overtuigt de hersenen ons ervan dat de dood iedereen behalve ons treft.
Wetenschappers hebben ontdekt dat ons brein er alles aan doet om niet aan onze vroegtijdige dood te denken. Volgens nieuw onderzoek beschermen de hersenen ons tegen angst door ons gerust te stellen dat deze trieste gebeurtenis iemand anders zal overkomen, niet ons. "De hersenen weigeren te accepteren dat de dood onvermijdelijk is", zegt professor Yair Dor-Tsiderman van de Bar Lian University in Israël. "Wanneer de hersenen informatie ontvangen die op de een of andere manier verband houdt met de dood, vertelt iets ons dat deze informatie onbetrouwbaar is, dat ze niet kan worden geloofd."
Dit beschermingsmechanisme van de hersenen is buitengewoon belangrijk voor ons welzijn hier en nu. Het kan zelfs in de vroegste stadia van ons leven worden opgenomen, wanneer we net beginnen te beseffen dat de dood onvermijdelijk is.
"Op het moment dat we aan de toekomst denken, beginnen we ons te realiseren dat we vroeg of laat zullen sterven en dat we er niets aan kunnen doen", zegt Dor-Tsiderman. "En dit is op zijn beurt in tegenspraak met onze biologie, die primair is afgestemd op overleven."
Om de perceptie van de dood door onze hersenen te bestuderen, voerden Dr. Dor-Tsiederman en collega's een onderzoek uit waarin ze een test ontwikkelden om onverwachte signalen in de hersenen te creëren. Aan 24 vrijwilligers werden de gezichten van mensen getoond, inclusief die van henzelf, en wetenschappers volgden de hersenactiviteit. Woorden met betrekking tot de dood verschenen ook op het scherm boven de gezichten. Volgens de resultaten van het experiment bleek dat wanneer het gezicht van de testdeelnemer verschijnt samen met een soortgelijk woord, de hersenen het voorspellingssysteem uitschakelen. Hij weigert zich met de dood te associëren.
