Eerder, in de Sovjettijd, was het Museum van de Geschiedenis van Religie en Atheïsme gevestigd in de Kazankathedraal van Leningrad, waar een verzameling martelwerktuigen van de Inquisitie werd tentoongesteld, die duidelijk alle wreedheid van de Middeleeuwen aantoonde. Vanaf schooljaren weten we dat toen overal in Europa vreugdevuren laaiden waarop duizenden en duizenden mensen die beschuldigd werden van hekserij levend werden verbrand. Iedereen zou in de klauwen van de inquisitie kunnen vallen, ongeacht zijn sociale status, geslacht en leeftijd. Soms werden hier zelfs rechters en beulen zelf slachtoffer.
Duivelszegel
Tegen het einde van de 15e eeuw had de Europese Inquisitie een duidelijk systeem opgezet om de "dienaren van de duivel" aan te pakken. Bij het bestuderen van deze processen letten onderzoekers meestal op de verschillende martelingen waaraan vermoedelijke hekserij werd onderworpen. Maar in de oude handleidingen voor de vernietiging van heksen zijn er verschillende zeer merkwaardige momenten die je in staat stellen totaal anders te kijken naar de oorzaken van die bloedige gebeurtenissen.
Ten eerste zeggen historische documenten dat rechters en beulen nauw lichamelijk contact met de beschuldigde moeten vermijden. De laatsten werden vastgehouden in geïsoleerde gevangenissen. Ten tweede waren er naast de inquisiteurs zelf, noodzakelijkerwijs artsen in de samenstelling van de gerechtelijke raden, wier conclusie vaak het vonnis beïnvloedde. Ten derde werd de marteling voorafgegaan door een procedure om het lichaam van de verdachte te doorzoeken op de zogenaamde zegels van de duivel, of heksenborden. De rechters probeerden zweren, bultjes, witte vlekken, bultjes en andere sporen van onbekende oorsprong op de huid van hun slachtoffer te vinden. Theoloog Lambert Dano schreef: "Er is geen enkele heks waarop de duivel geen enkel merkteken zou zetten als een teken van zijn macht." Na het vinden van de "merktekens" werd de persoon geblinddoekt en werden de verdachte plaatsen doorboord met een naald. Als de vermeende dienaar van de duivel geen pijn voelde en er geen bloeding was op de injectieplaats, diende dit als het belangrijkste bewijs dat de inquisiteurs tegenover een heks of een tovenaar stonden.
Is Satan schuldig?
Volgens de historicus Dmitry Zankov hadden bijna alle mensen die beschuldigd werden van hekserij een soort huidziekte. Misschien vocht de inquisitie onbewust niet tegen ketterij, maar tegen de epidemie die Europa overspoelde: melaatsheid. Lepra, of lepra, is een van de ergste kwalen van de middeleeuwen. In 1876 ontdekten wetenschappers dat de ziekte werd veroorzaakt door de bacterie Microbactterium leproe. Het wordt zowel door nauw tactiel contact als door druppeltjes in de lucht overgedragen en tast de huid, perifere zenuwen, de bovenste luchtwegen, de slijmvliezen van de ogen en neus aan. Lepra begrijpt de leeftijd van het slachtoffer niet, de incubatietijd duurt meerdere jaren en elke besmette persoon vormt een gevaar voor anderen. Beschreven door de inquisiteurs "kenmerken van de duivel" één op één - de symptomen van melaatsheid in verschillende stadia van de ziekte. Bovendien viel de locatie van de 'duivelsborden' samen met lepromateuze plekken op het menselijk lichaam.
Promotie video:
Overigens zijn deze plekken bloedloos en levenloos, dus het is begrijpelijk waarom mensen geen pijn voelden tijdens de injecties. Indirecte bevestiging dat de jacht op heksen en tovenaars eigenlijk een gevecht met melaatsen was, wordt zelfs gevonden in de beruchte verhandeling Hammer of the Witches: “… Er is niet zo'n ziekte die een heks niet naar een persoon kan sturen met Gods toestemming. Ze kunnen zelfs lepra en epilepsie veroorzaken."
Zankovs versie is niet in tegenspraak met het klassieke beeld van een heks dat zich in de populaire geest heeft ontwikkeld: gebocheld, tandenloos, met een schorre stem en een grote haakneus. Deze tekens komen exact overeen met het beeld van lepra dat wordt beschreven door de moderne geneeskunde in de laatste stadia van de ontwikkeling van de ziekte.
Sindsdien zijn er honderden jaren verstreken en het is moeilijk de exacte oorzaak van die vreselijke gebeurtenissen vast te stellen. Maar met een hoge mate van waarschijnlijkheid kan worden beweerd dat degenen die ter dood veroordeeld waren omdat ze "een relatie met de duivel hadden" juist melaatsen waren, en dat massa-executies werden uitgevoerd op plaatsen waar epidemische uitbraken plaatsvonden. Het blijkt dat de inquisiteurs niet alleen fanatieke gekken waren, maar, zonder het te weten, medici uit de middeleeuwen werden?
Bron: tijdschrift "Geheimen van de twintigste eeuw". Valery Kukarenko
