Volgens Polskie Radio-correspondent Maciej Yastrzhembsky, die onlangs het boek Ruby Eyes of the Kremlin publiceerde. Geheimen van ondergronds Moskou.
Newsweek Polska: Moskou is niet alleen files en torenhoge prijzen, maar ook de onderwereld. Hoe trekt het historici en avonturiers aan?
Maciej Jastrzębski: Je kunt Moskou laag voor laag openen. Diggers ("gravers") die in de kerkers van Moskou klimmen, worden op een goede manier als gek beschouwd, die sporen vinden van de moderne en oude geschiedenis. Ze dringen door in oude riolen, ondergrondse tunnels en kelders en vinden plaatsen en objecten die de wereld allang is vergeten, bijvoorbeeld ingeblikt voedsel uit de Tweede Wereldoorlog of gasmaskers die zijn uitgegeven in de jaren dat de Sovjet-Unie bang was voor Amerikaanse chemische en nucleaire aanvallen. Gravers komen in contact met de gebeurtenissen van eeuwen geleden en verheugen zich als kinderen, wanneer ze voorwerpen vinden uit de tijd van de Napoleontische veldtocht of de eerste prinsen die op de troon van Moskou zaten. Het was in de kerkers van de Russische hoofdstad dat vertegenwoordigers van de bewegingen die tegen de tsaar waren, hun bijeenkomsten organiseerden. Als je afdaalt naar de diepste niveaus van de ondergrondse gangen, kun je op plaatsen komen waar je de tijd kunt ruiken dat het Kremlin net begonnen was met de bouw.
Dergelijke plaatsen zijn overwoekerd met veel legendes. Een daarvan betreft Ivan III, die trouwde met de Byzantijnse prinses Sophia Palaeologus. De erfgename van de laatste heerser van Constantinopel zou naar verluidt een bruidsschat naar Moskou hebben gebracht - een hele kar met onschatbare boeken. Deze schat werd gewaardeerd door haar kleinzoon, Ivan de Verschrikkelijke, die de bibliotheek verstopte in de kerkers van het Kremlin. Moderne autoriteiten en historici kunnen het nog steeds niet vinden
- Ze heeft gehoord in Rusland. Dit is zo'n Russische "gouden trein" (een trein met de schatten van het Derde Rijk, waarnaar werd gezocht in de omgeving van de stad Walbrzych in Neder-Silezië). De beroemdste zoeker van de middeleeuwse bibliotheek was professor Ignatius Stelletsky, die bijna zijn hele leven wijdde aan het zoeken naar de verdwenen bibliotheek. Hij begon zijn onderzoek aan het einde van het bestaan van het tsaristische rijk, en nadat hij de gunst van de revolutionaire autoriteiten had gewonnen, kreeg hij toestemming van Joseph Stalin en begon hij de ondergrondse gangen rond het Kremlin te bestuderen. Dit verhaal eindigde echter niet met een happy end.
Laat me je eraan herinneren dat Moskou wordt doorkruist door vele rivieren en beken, sommige zijn nu bedekt met asfalt, andere zijn verborgen in stenen of bakstenen kanalen. Stelletsky, die, zoals hij zei, op het punt stond de bibliotheek van Ivan de Verschrikkelijke te vinden, brak per ongeluk door een van de muren die de kerkers van de rivierbedding scheidden, en het water vernietigde zijn jarenlange werk.
Hoe vergelijkbaar zijn de verhalen over Byzantijnse boeken met de waarheid?
- Ik wendde me tot de bronnen en volgde de mogelijke route waarlangs de bibliotheek van Sophia Palaeologus van Griekenland naar het Vaticaan verhuisde, en van daaruit naar Moskou. Het lijkt heel goed mogelijk, een andere vraag is of de boeken het hadden kunnen overleven. Wie weet, plotseling werden ze opgegeten door ratten, bedorven door water of verteerd door vuur? Tot nu toe heeft echter niemand metalen lijsten en edelstenen gevonden waarmee waardevolle boeken vele eeuwen geleden werden versierd, zoveel archeologen zijn van mening dat de zoektocht naar een bibliotheek van onschatbare waarde moet worden voortgezet. Ik ben een van degenen die geloven dat we haar op een dag zullen vinden.
Promotie video:
In je boek schrijf je over geruchten dat de bibliotheek lang geleden is gevonden
- Ik denk dat het niet waar is. Dergelijke berichten verschijnen van tijd tot tijd. Meestal worden Russische functionarissen benaderd door mensen die beweren te weten waar de bibliotheek is, maar eisen deze onder speciale bescherming te nemen en hiervoor een speciale commissie aanstellen. De autoriteiten hebben dergelijke signalen echter nog niet serieus genomen. Ik ontving zelf e-mails, waarvan de auteurs verzekerden dat ze wisten waar de Grozny-bibliotheek zich bevond.
Het is merkwaardig dat vertegenwoordigers van de autoriteiten geen commentaar geven op dergelijke berichten, maar tegelijkertijd (wat een toeval) in een of ander deel van Moskou beginnen reparatie- en constructiewerkzaamheden, waarbij ze oude kelders en tunnels ontdekken.
Op basis hiervan durf ik te zeggen dat de bibliotheek niet is gevonden, maar de Kremlin-functionarissen willen niet openlijk toegeven dat ze deze legendarische boekencollectie willen ontdekken.
“Russen houden zich niet alleen bezig met de bibliotheek van Grozny, maar ook met Metro-2, de geheime tunnel uit Stalins tijd
- De wereld maakte kennis met de geschiedenis van het D-6-object door publicaties in de pers, boeken en films. Ik geloof dat er zo'n communicatieslagader bestaat die het Kremlin verbindt met strategische militaire installaties. Het is moeilijk voor te stellen dat de heersers van het Kremlin en hun gevolg bij bombardementen naar schuilplaatsen en commandocentra langs de wegen aan de oppervlakte zullen gaan. Ik geloof niet dat ze met de paranoïde houding van de Russische autoriteiten ten aanzien van het onderwerp bewapening en bedreigingen van "westerse vijanden", dergelijke faciliteiten niet hebben gecreëerd. De oude bunkers en commandocentra uit de jaren zestig, die nu openstaan voor toeristen, zijn waarschijnlijk ook verbonden met het Kremlin door geheime tunnels. Hoe Metro-2 eruit ziet, weten we niet. Wellicht is dit helemaal geen spoorlijn, maar een brede asfaltweg waarop vrachtwagens passen.
Je hebt ondergronds Moskou niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk bestudeerd, waarbij je de Russische voorliefde voor geloof in bovennatuurlijke verschijnselen en complottheorieën verkent. Tot welke conclusies ben je gekomen?
- Er zijn veel legendes die verband houden met de labyrinten onder de oppervlakte van Moskou. Er wordt bijvoorbeeld gezegd dat de hoofdstad boven een gigantische holte staat gevuld met zout water. Sommige geologen beweren dat stedelijke chaos ertoe kan leiden dat de schaal van deze holte barst, en dan zal het hele centrum ondergronds gaan. Ze praten ook over sekten waarvan de leden ondergronds leven, of dat het mausoleum van Lenin op het Rode Plein deel uitmaakt van een mechanisme dat wordt gebruikt om de geest van burgers te beheersen.
Ze zeggen dat niet alleen leden van sekten ondergronds leven, maar bijvoorbeeld ook gemuteerde dieren
- Ja, Russen vertellen ongelooflijke verhalen over enorme dieren, insecten en ondergrondse planten. Ik kwam een beschrijving tegen van een experiment dat werd uitgevoerd op een universiteit in Moskou. Een groep vrijwilligers daalde zes maanden de kerkers in en probeerde daar te overleven zonder contact met de buitenwereld. Bijna identieke berichten verschenen in de opnames van de deelnemers dat ze iemands aanwezigheid voelden, en soms, terwijl ze door de tunnels liepen, zagen ze iemands schaduwen en ogen. Jarenlang wordt er gesproken over de vraag of deze mysterieuze waarnemers mensen kunnen zijn die al eeuwenlang in de ondergrondse wereld van de Russische hoofdstad hebben geleefd.
Ze zeggen ook dat de metro een ruimtetijdtunnel is
- Een tijdportaal, een ingang naar een andere dimensie, een poort naar de hel - er zijn veel van dergelijke versies. Er is een populaire legende over de geest van een zwarte machinist die zoveel van zijn werk hield dat hij de metro niet verliet, zelfs niet na zijn dood. Hij werd zwart vanwege het feit dat hij in het wrak van zijn trein was opgebrand. Nu dwaalt zijn geest op de rails, en het ongeluk wacht iedereen die hij ontmoet. Ik probeerde erachter te komen hoe dit verhaal was geboren. Het bleek dat een zwarte immigrant uit Ethiopië enige tijd in de metro van Moskou werkte.
'Zijn ratten zo groot als een hond?'
“Het kunnen gewoon wilde honden zijn, hoewel de autoriteiten in Moskou verzekeren dat ze niet langer in de metro zitten. Zijn het eigenlijk ratten, aangezien er geen honden zijn? Diggers zeggen dat ze gemuteerde slangen, hagedissen, enorme spinnen hebben gezien en zelfs hebben gefotografeerd. Hoe verklaren ze deze mutaties? Geen experimenten met chemische wapens of geheime experimenten, maar gebrek aan licht en vervuiling van grondwater. Als bewijs van deze theorie wordt het voorbeeld van kleurloze vissen genoemd die daar leven. Zoals Russische journalisten schrijven, zou burgemeester Yuri Luzhkov ooit de kerkers zijn ingegaan en daar zulke wezens hebben gezien dat hij het ondergrondse Moskou nooit meer durfde te verkennen.
Geloven de Russen echt in al deze paranormale verschijnselen? Hoe is dit mogelijk in de 21ste eeuw?
- Volgens veel studies was tot de 16e eeuw een deel van de inwoners van Moskou, ondanks de verspreiding van de orthodoxie, voorstander van heidense overtuigingen. De legende over de oprichting van Moskou vertelt dat degenen die besloten om een stad rond het Kremlin te bouwen, de laatste priester van de heidense god Yarila hebben gedood, die voor zijn dood een vloek wist uit te spreken. Blijkbaar neigt orthodoxie, in grotere mate dan het katholicisme, mensen tot mystiek. In het Westen proberen we weg te blijven van bijgeloof omdat ze de ziel openen voor het kwaad.
In mijn boek beschreef ik het verhaal van de alchemist Jacob Bruce, die leefde in de 17e eeuw. Hij was geïnteresseerd in de sterren en creëerde een astrologische kalender, die nog steeds wordt gebruikt in Rusland. De levensstijl en manier van kleden van de wetenschapper droegen bij aan de opkomst van vele legendes die verband houden met zijn biografie. Nu beschouwen Moskovieten hem als een tovenaar die het geheim van de Steen der Wijzen onthulde, leerde teleporteren en op twee plaatsen tegelijk was. Deze verhalen worden van generatie op generatie doorgegeven en beginnen steeds ongelofelijker te klinken.
De Sovjetcensuur speelde zijn rol, die mensen overhaalde om de werkelijkheid uit te leggen met behulp van metafysica. Zelfs de KGB zou UFO's hebben bestudeerd
- In de Sovjet-Unie hielden de autoriteiten constant iets verborgen. Mensen wilden weten wat, en dus creëerden ze legendes. In het vorige tijdperk verborgen de koningen iets voor de mensen. Het resultaat was dat de een iets zag, een ander hoorde iets, ze ontmoetten elkaar in de herberg, voerden gesprekken over wijn en als gevolg daarvan werden complottheorieën geboren, die geleidelijk in sprookjes veranderden.
Je vriend Boris stortte zich in geheimen, die in de archieven van het Kremlin documenten ontdekte die de sluiting van diamantmijnen op de Popigai-rivier beschrijven
- De pers schreef enkele jaren geleden over deze aanbetaling en Vladimir Poetin sprak er zelfs officieel over. Theoretisch zouden de reserves aan diamanten uit de Popigai-aanbetaling voldoende kunnen zijn voor de staat voor enkele duizenden jaren. Het probleem is dat dit mineralen zijn van technische kwaliteit in plaats van edelsteenkwaliteit, dus het was niet rendabel om op grote schaal deze afzetting te ontwikkelen, het was goedkoper om kunstmatige diamanten te produceren. Ondertussen was daar in de jaren dertig iemand mijnbouw aan het mijnen. Waarom werd ons niet verteld dat krijgsgevangenen en politieke gevangenen in deze mijnen werkten? Je krijgt de indruk dat ze proberen de herinnering aan deze mensen uit te wissen. Deze informatie is nog niet openbaar gemaakt. Door het verhaal met diamanten probeert Boris te vertellen over het lot van de gevangenen die naar de mijn werden gebracht, ook vanuit de Poolse Oost-Kreses. Zulke plaatsenwaar de slavenarbeid van krijgsgevangenen en politieke gevangenen werd gebruikt, waren er veel op het grondgebied van de voormalige USSR.
Er zit woede in uw houding tegenover de Russen
- In een stad met 12 miljoen inwoners gaan 30 duizend mensen naar de demonstraties. Dit is een druppel die een steen kan slijpen, maar breekt bij het eerste contact ermee. Waarom komt de rest er niet uit? Zijn ze tevreden met de huidige sociaal-politieke situatie? De Russen laten hun hond uit, staan in rijen en bespreken hoe erg alles is, maar ze doen niets. Van mijn kant is dit niet zozeer woede als wel verrassing en irritatie. Sommige aspecten van het dagelijkse leven in Moskou irriteren me. Dit is geen erg handige stad voor een gewoon mens. Het irriteert me bijvoorbeeld dat de winkel misschien zonder karren komt te zitten omdat iemand ze op straat heeft gezet en niet dacht dat anderen ook zouden willen winkelen. Ik erger me aan files, die niet te verslaan zijn, omdat alle automobilisten tegelijkertijd rijden en niet op andere weggebruikers letten,en dan staan ze in het midden van de kruising en kunnen ze niet naar links of naar rechts bewegen.
"Misschien is alles slecht, corruptie woekert, maar ik begrijp dit niet, het is vuile politiek, waar de gewone man zich niet in zou moeten mengen", zeggen ze
- Volgens peilingen gelooft 45% van de Russen wat Alexei Navalny liet zien in zijn film, waarin hij premier Dmitry Medvedev beschuldigt van corruptie. Maar meer dan 70% van die 45% zegt dat alles in orde is. Socioloog Sergei Kovalev, met wie ik onlangs sprak, zei dat voorzichtigheid en wantrouwen in de Russen waren ontstaan. Ze protesteren niet en bekritiseren regeringsfunctionarissen niet omwille van de vrede en hun eigen veiligheid. Als Poetin zegt "zo zal het zijn", dan is het zo. Mijn vrienden, Russische journalisten, zijn beledigd als ik uitleg hoe Russen verschillen van Polen. Polen geloven zelden in wat de kranten schrijven, terwijl Russen de pers gedachteloos vertrouwen. Het lijkt mij dat dit precies het geval is.
Hou je van Russen?
- Ik hou van het Rusland van gewone mensen. Het regime en de macht daar zijn volkomen onaanvaardbaar. In Polen zijn er natuurlijk ook verschillende periodes die niet iedereen leuk vindt, maar als we met zo'n totale dwaasheid werden geconfronteerd als in Rusland, zouden we de kracht hebben gevonden om te mobiliseren en tegen hem in opstand te komen. Toen ik Kovalev vroeg hoe modern Rusland verschilt van de USSR, antwoordde hij: nu is het erger geworden, want voorheen werden mensen misleid door niet zulke slimme en verraderlijke methoden als nu.
Marta Tomaszkiewicz
