De eerste voorouders van de moderne mens - Homo sapiens of Homo sapiens - leefden veel eerder op aarde dan wetenschappers eerder hadden aangenomen. Een groep onderzoekers uit Zuid-Afrika en Zweden, gebaseerd op de resultaten van een genetisch onderzoek van de resten van menselijke botten gevonden in Afrika, ontdekte dat de evolutionaire overgang naar homo sapiens ongeveer 260-350 duizend jaar geleden plaatsvond, hoewel het cijfer van 200 duizend eerder werd genoemd. Sensationele resultaten van de studie worden geciteerd door Reuters.
Zoals opgemerkt, is een analyse gemaakt van de overblijfselen van zeven lichamen die zijn gevonden tijdens opgravingen in de provincie KwaZulu-Natal in Zuid-Afrika. Als gevolg hiervan was het mogelijk om erachter te komen dat een van de mensen een jager-verzamelaarjongen was die ongeveer 2000 jaar geleden in deze delen woonde. Na zijn stoffelijk overschot te hebben bestudeerd, werd geconcludeerd dat de evolutionaire overgang naar Homo sapiens van een eerdere soort mensen werd voltooid in het interval van ongeveer 260.000 jaar tot 350.000 jaar geleden. Er wordt ook opgemerkt dat de eerste voorouders van de Homo sapiens-soort op het Afrikaanse continent leefden.
“Tijdens deze periode zijn er enkele genetische veranderingen geweest die ertoe hebben geleid dat we de mensen zijn geworden die we nu zijn. En nu zijn we heel anders dan bijvoorbeeld de Neanderthalers”, legt Matthias Jakobsson uit, een expert in populatiegenetica aan de Universiteit van Uppsala (Zweden), een van de auteurs van de studie.
Zoals opgemerkt door Reuters, zijn de meeste wetenschappers het in het algemeen unaniem van mening dat homo sapiens zijn oorsprong heeft in Afrika. Tegelijkertijd geven de resultaten van recente studies aanleiding om aan te nemen dat het niet om specifieke regio's van Afrika gaat - bijvoorbeeld in het oostelijke deel van het continent - maar om het hele grondgebied. In dit opzicht begon de wetenschappelijke gemeenschap te praten over de zogenaamde pan-Afrikaanse wortels van de mensheid, waarvan de theorie alleen maar zou moeten bevestigen.
Boris Makarov
