Neuromieën, dat wil zeggen misvattingen over de mogelijkheden van onze hersenen, zijn vaak gebaseerd op verkeerd geïnterpreteerde of te oude wetenschappelijke onderzoeksresultaten. Het team van neurowetenschappers van het National Center for Scientific Research en de University of Orleans stelt voor om een deel van de neurowetenschap te verdrijven door het materiaal op de Slate-website in te spelen.
Ter gelegenheid van Science Celebration 6-14 oktober, stelt een team van neurowetenschappers van het National Center for Scientific Research en de Universiteit van Orleans voor om verschillende neuromys door spel te verdrijven.
De omstandigheden zien er als volgt uit: paniek in het neurobiologische laboratorium! Professor Sibulo ontdekte dat neuromieën zich snel verspreiden onder de bevolking en de hersenen verstoren van iedereen die ze betrapt. Daarom is het noodzakelijk, zonder tijd te verspillen, om de situatie recht te zetten voordat ze onherstelbare schade hebben toegebracht.
Professor Sibulo heeft uw hulp nodig. Je neemt de rol aan van een neurowetenschapper en het is jouw taak om de verschillende neuromieën te vinden en ze te vernietigen.
Mythe # 1: hersengrootte beïnvloedt intelligentie
"Je hoofd is leeg!" 'Je hebt vogelhersenen!' Dergelijke uitdrukkingen worden vaak gebruikt om iemand zijn domheid en verstrooidheid aan te geven. Ze zijn geworteld in al lang bestaande ideeën over de relatie tussen hersenvolume en intelligentie.
Het brein van een olifant weegt 5 kg en het brein van een potvis 7 kg, dat wil zeggen bijna 5 keer meer dan die van ons (gemiddeld 1,3 kg). En zelfs als we uitgaan van de verhouding tussen hersengewicht en lichaamsgewicht, zullen we nog steeds verliezen: deze keer - een mus waarvan de hersenen 7% van de massa uitmaken, tegenover 2,5% voor ons.
Promotie video:
Laten we nu het hersengewicht van moderne mensen en hun voorouders vergelijken. In 7,5 miljoen jaar is de omvang van de hersenen verdrievoudigd. Hoe het ook zij, bij onze soort "Homo sapiens" neemt het volume constant af: met 15-20% vergeleken met Cro-Magnons.
Zijn er verschillen tussen mannen en vrouwen? Als het gaat om hersengrootte, geven verschillende onderzoeken aan dat mannen gemiddeld 13% meer hersengrootte hebben dan vrouwen. Ja, maar onthoud dat het brein van de beroemde natuurkundige Albert Einstein 10% minder was dan normaal.
Dus, denk je dat je intelligentie afhankelijk is van de hersengrootte?
Mythe 2: Afname na 20 jaar
Volgens het gevestigde dogma begint na 20 jaar het verlies van neuronen en als gevolg daarvan het begin van de achteruitgang van onze mentale vermogens.
Alleen deze verklaring negeert het feit dat we al veel eerder, vanaf de geboorte, veel neuronen hebben verloren. Tijdens de ontwikkeling van het embryo wordt een teveel aan neuronen gevormd, waarvan meer dan de helft op natuurlijke wijze afsterven. De eliminatie van extra neuronen eindigt voor het grootste deel met de geboorte. Het verlies van neuronen tijdens de ontwikkeling is een belangrijke fase in de rijping van de hersenen.
Decennia lang dachten neurowetenschappers dat we werden geboren met een vast aantal neuronen en dat elk verlies ervan onherstelbaar was. In 1998 werd echter een revolutionaire ontdekking gedaan: het menselijk brein produceert neuronen.
Vervolgens hebben studies bevestigd dat in een deel van de hersenen de productie van neuronen nooit stopt: de hippocampus vormt ongeveer 700 neuronen per dag in de hersenen van een volwassene.
Neuronen zijn gevoelig voor de omgeving
De productie van nieuwe neuronen uit stamcellen wordt neurogenese genoemd. In zowel embryonale als volwassen ontwikkelingsstadia is het zeer gevoelig voor het milieu, met name voor de effecten van pesticiden.
Een groep wetenschappers van het Laboratorium voor Experimentele en Moleculaire Immunologie en Neurogenetica bestudeert de effecten van pesticiden op de ontwikkeling van de hersenen, in het bijzonder op neurogenese. Onlangs hebben experts kunnen vaststellen dat constante blootstelling aan lage doses bij knaagdieren leidt tot aandoeningen op het niveau van hersenregio's die verantwoordelijk zijn voor de vorming van nieuwe neuronen.
Hoe het ook zij, de omgeving kan een positief effect hebben op neurogenese. Het wordt met name vergemakkelijkt door intellectuele en fysieke activiteit, evenals door sociale relaties. Hoe het ook zij, het vermogen van de hersenen om nieuwe neuronen te vormen neemt af met de leeftijd.
Het belangrijkste voor de hersenen is in ieder geval niet het aantal neuronen, maar de verbindingen daartussen. Het verlies van neuronen is niet zo erg als er effectieve verbindingen tussen de rest worden onderhouden.
Snellere verbindingen
Maar wat bepaalt de effectiviteit van verbindingen? Neuronen verbinden zich op synapsniveau. Hoe meer signalen tussen twee neuronen passeren, hoe sterker de synaps. Leren betekent snellere verbindingen maken tussen neuronen.
Vaak gebruikte neurale paden worden snelwegen die probleemoplossing en beweging vergemakkelijken, en zijn ook verantwoordelijk voor het leren en vormen van nieuwe herinneringen.
Dit proces houdt verband met de plasticiteit van de hersenen, die, zoals duidelijk is vastgesteld, ons hele leven aanhoudt.
Onder de mechanismen die deze plasticiteit reguleren, is het vermeldenswaard de rol van dergelijke chemicaliën die in de hersenen aanwezig zijn als neurotransmitters. Ze zijn gratis op synapsniveau en zorgen voor communicatie tussen twee neuronen. Onder hen zijn glutamine, dopamine, acetylcholine en serotonine.
Serotonine staat erom bekend het psychologische evenwicht te beheersen en is betrokken bij het reguleren van de menselijke stemming. Het is vermeldenswaard dat sommige antidepressiva de hoeveelheid in de hersenen beïnvloeden.
Hoe het ook zij, serotonine heeft ook invloed op het geheugenproces. Het werkt op receptoren op het oppervlak van neuronen om hun vorm, het aantal synapsen en synaptische plasticiteit te regelen.
Onderzoekers van het Orleans Center for Molecular Biophysics hebben grip gekregen op het werk van deze neurotransmitter en het effect ervan op receptoren. Ze waren in het bijzonder in staat om vast te stellen dat een stoornis op het niveau van de activiteit van een van de receptoren kan leiden tot leerstoornissen in het kader van één genetische ziekte.
Neuronale plasticiteit en neurogenese zijn complexe mechanismen die ons leven lang blijven bestaan, en zijn ook de sleutel tot leren en aanpassen aan nieuwe situaties. Dus, geloof je nog steeds in de mythe dat het menselijk brein al op 20-jarige leeftijd begint af te nemen?
Neuroscience team:
Céline Dubourg
Flora Reverchon-Assadi
Maryvonne Ardourel
Olivier Richard
Severine Morisset Lopez
Stéphane Mortaud
Vanessa Larrigaldie
