Op de foto: sporen van een onbekend dier en hun contouren.
De oudste voetafdrukken met vier poten zijn gevonden in Polen - ze zijn 397 miljoen jaar oud. Ze verouderden niet alleen gewervelde landdieren met 18 miljoen jaar, maar deden wetenschappers zich ook afvragen waar deze dieren vandaan kwamen
Ongeveer 397 miljoen jaar geleden zwierven vierpotige wezens van 2,5 m lang over het grondgebied van het moderne Polen. Zweedse en Poolse wetenschappers beweren dat deze reuzen moeten worden beschouwd als de oudste gewervelde landdieren.
Vraag me af Yudo-walvisvissen
In het zuidoosten van het land zijn tussen 2002 en 2007 ongebruikelijke voetafdrukken gevonden in de verlaten Zachelmi-steengroeve in de hooglanden. Nadat ze de ouderdom van de afdrukken hadden vastgesteld, was het personeel van de Universiteit van Warschau verbaasd - de eigenaren van de poten hadden minstens 18 miljoen jaar eerder moeten leven dan de oudste tetrapoden die op dat moment in de wetenschap bekend waren.
De meeste sporen zijn ongeveer 15 cm breed, sommige zijn 18 cm. "Ze laten duidelijk zien waar de achterpoten zijn, waar de voorpoten zijn", verbazen de onderzoekers zich.
Door gebrek aan informatie is er nog geen wetenschappelijke naam aan het dier toegekend.
"De ontdekking van voetafdrukken bij Zachelmi verandert de context voor toekomstig onderzoek naar de oorsprong van tetrapoden", zei een team van wetenschappers die hun bevindingen publiceerden in het tijdschrift Nature.
Ongewone ontwikkeling
Als Poolse en Zweedse experts zich niet vergisten met de datering en het feit dat we het eigenlijk hebben over sporen van een levend wezen, en niet over gaten in rotsen, dan blijkt dat deze grote tetrapoden eerder leefden, niet alleen de visachtige Tiktaalik roseae, die 375 miljoen jaar geleden leefde en een beetje in staat was om til het lichaam boven de grond, maar ook een veel primitiever geslacht Elpistostegids, waarin een van de eerste flippers en vinnen in ledematen begon te veranderen.
Promotie video:
Het probleem van het naast elkaar bestaan van
vissen met tetrapoden is vergelijkbaar met de situatie rond dinosauriërs en vogels. Het is onjuist te geloven dat dinosauriërs in vogels veranderden, omdat gevleugelde en gevleugelde hagedissen lange tijd naast elkaar leefden met de eerste vogels die ongeveer 150 miljoen jaar geleden verschenen.
Een van de leiders van de studie, Per Ahlberg van de Universiteit van Uppsala, is ervan overtuigd dat het Poolse individu aan de modderige kust leefde. Dit weerlegt de lang gekoesterde overtuiging dat de eerste tetrapoden uit rivieren of afnemende watermassa's voortkwamen.
Naast het feit dat het niet duidelijk is waar precies de eerste landstrijdkrachten vandaan kwamen, kwellen wetenschappers hun hersens over waarom ze het deden. Vóór de ontdekking in Zachelmi waren paleontologen geneigd te geloven dat vissen het water begonnen te verlaten vanwege een afname van het zuurstofgehalte erin. Volgens een persbericht op de website van de Zweedse universiteit liep de eigenaar van de voor- en achterpoten echter op het land lang voordat het proces van het veranderen van de samenstelling van het water begon. Als we uitgaan van de versie over roofdieren, dan is het niet duidelijk waardoor de waterbewoners op een bepaald punt in het Devoon begonnen te vrezen voor hun nakomelingen en naar een onbekend land gingen op zoek naar een plek om te leggen.
Het werk van wetenschappers wordt bemoeilijkt door het feit dat naast de mysterieuze sporen noch de botten van dit beest, noch de overblijfselen van andere dieren of planten werden gevonden die licht konden werpen op het leven van de Devoon-lagune aan het begin van de opkomst van tetrapoden.
