De Tower Spherical-motor was uniek in de markt voor roterende stoommachines. Het was niet cilindrisch, zoals de meeste van deze motoren, maar eigenlijk bolvormig. De motor was ooit vrij algemeen bekend, uitvoerig beschreven in tijdschriften in het VK en Frankrijk en positief beoordeeld door experts. Naar verluidt heeft hij ten minste één nuttige taak verricht door het verlichten van rijtuigen die in 1885 op de locomotieven van de Great Eastern Railway waren geïnstalleerd.
Meneer Beauchamp Tower.
De werking van de motor is niet eenvoudig te begrijpen, maar het werkt als volgt: een bolvormige "cilinder" bestaat uit twee kwart van een bol met daartussen een dunne ronde schijf. Twee kwart van de bol roteert en werkt samen als een halve bol en verbindt zich met een paar hemisferen. Twee kwartalen lijken op een gegeven moment “uit te breiden” en twee “krimpen”. Met de juiste timing van inlaat en uitlaat wordt rotatiekracht gegenereerd.
Animatie van de werking van de motor.
Het Tower Spherical-prototype was ontworpen voor directe aandrijving van dynamo's en had een toerentalbereik van 600 tot 1100 tpm. De 10-inch motor (wat vermoedelijk een 10-inch interne diameter motor betekent) zou 37 pond stoom per uur verbruiken. De worm aan de rechterkant gebruikt een kleine zuigerpomp voor geforceerde smering.
Tekeningen uit het patent.
De uitvinder van het ongebruikelijke mechanisme wordt beschouwd als de heer Beauchamp Tower. Beauchamp Tower was de zoon van Robert Beauchamp Tower, rector van Moreton, Essex. Hij volgde zijn opleiding aan de Uppingama School in Rutland. Op 16-jarige leeftijd besloot hij ingenieur te worden en trainde hij in de Armstrong-fabriek in Elswick, waar hij na het afronden van een opleiding van vier jaar enkele maanden als tekenaar bleef. En toen pakte hij de problemen van lagersmering in hogesnelheidsmechanismen op. En terwijl ik de werking van de kruiskoppeling observeerde, kreeg ik een idee voor mijn motor.
Promotie video:
Illustratie uit de natuur in 1884.
Het Franse wetenschappelijke tijdschrift Nature in 1884 geeft enkele prestatiecijfers voor de Tower Spherical:
De enige * live * foto van de Tower Spherical.
Ingenieurs hebben de nauwe relatie tussen deze motor en lobbenpompen opgemerkt. Er zijn aanwijzingen dat de Tower Spherical eind jaren vijftig opnieuw werd uitgevonden als pomp. Hoewel dit waar is of niet, en het verdere lot van de "uitvinding" is onbekend.
