Dankzij ruimteschepen en sondes ontvangen wetenschappers elke dag nieuwe gegevens over het heelal en het zonnestelsel.
Het leven op Mars bestond hoogstwaarschijnlijk
De onvermoeibare Curiosity-rover heeft sporen van boor ontdekt in de rotsen van de Gale-krater op Mars. De aanwezigheid van dit element geeft aan dat het water op het oppervlak van onze ruimtebuur ooit bewoonbaar was.
Een van de bronnen van boor op aarde zijn warme ondergrondse wateren met een neutrale pH, die na drogen speciale strepen achterlaten die dit chemische element bevatten. Dit feit gaf wetenschappers nog een dwingende reden om te zoeken naar sporen van leven die ooit op de Rode Planeet bestonden.
Stephen Hawking lanceerde een programma om buitenaards leven te vinden
Promotie video:
In het kader van het project is het de bedoeling om een schip te maken, aan boord waarvan ongeveer duizend miniatuurruimtevaartuigen zullen zijn die planeten zullen verkennen die geschikt zijn voor het leven. Het doel van het project is om Alpha Centauri te bereiken, het sterrenstelsel dat het dichtst bij ons staat.
Het is echter te vroeg om te genieten van interstellaire vluchten. Het zal meer dan een decennium duren om het ruimtevaartuig te maken, aangezien het project de verbetering van veel bestaande ruimtetechnologieën vereist. Volgens het idee van de oprichters van het project Stephen Hawking en Yuri Milner zou de snelheid van het schip 20% van de lichtsnelheid moeten bereiken, waardoor Alpha Centauri in slechts 24 jaar kan worden bereikt.
Jupiter en Neptunus vallen de aarde aan met kometen
Al meer dan 20 jaar geloven wetenschappers dat Jupiter, vanwege zijn krachtige zwaartekrachtveld, kometen en asteroïden aantrekt die in het zonnestelsel terechtkomen.
Onderzoek uitgevoerd door NASA-wetenschappers heeft het echter mogelijk gemaakt om te geloven dat Jupiter en Neptunus daarentegen objecten in het binnenste deel van het zonnestelsel gooien, waar ze met de aarde kunnen botsen. Overigens is het Jupiter die ervan wordt verdacht de beroemde Chelyabinsk-meteoriet naar onze planeet te "sturen".
Pluto heeft vloeibaar water
Volgens gegevens die zijn verkregen door NASA's New Horisont-ruimtevaartuig, is minder dan 300 kilometer ijs op Pluto een vloeibare oceaan van minstens 100 kilometer diep.
Blijkbaar bereikt het zoutgehalte van de Pluto-oceaan 30%, dat wil zeggen ongeveer hetzelfde als dat van de Dode Zee op aarde. Wetenschappers hebben echter nog geen informatie over de vraag of iemand in de "ondergrondse" oceaan kan leven.
Venus was ooit bewoonbaar
Tegenwoordig is Venus de heetste planeet in het zonnestelsel, wat natuurlijk de aanwezigheid van vloeibaar water erop uitsluit. Maar meer dan 4 miljard jaar geleden had de planeet vloeibare oceanen die ongeveer 2 miljard jaar bestonden. Dit maakt het mogelijk om vanaf de zon het bestaan van leven op de tweede planeet aan te nemen.
Venus genereert momenteel zo'n krachtig elektrisch veld dat het letterlijk waterstof- en zuurstofatomen van de planeet duwt, die vervolgens worden weggevaagd door de zonnewind.
De ringen en manen van Saturnus zijn jonger dan dinosauriërs
Zoals je weet, draaien 62 satellieten en verschillende ringen, voornamelijk bestaande uit waterijs, rond Saturnus. Volgens de theorie had de planeet ooit meer satellieten, maar die botsten tegen elkaar en vormden grotere manen.
Gegevens verkregen in 2016 maakten het mogelijk om aan te nemen dat de ringen ongeveer 4 miljard jaar geleden niet gelijktijdig met de planeet werden gevormd. Met behulp van computersimulaties werd ontdekt dat de ringen van Saturnus, evenals al zijn satellieten, met uitzondering van Iapetus en Titan, verschenen toen dinosaurussen op aarde leefden.
De negende planeet kan weer in het zonnestelsel verschijnen
In januari 2016 werd met behulp van computer- en wiskundige modellen vastgesteld dat er mogelijk nog een planeet in het zonnestelsel is. Volgens de aanname van Konstantin Batygin en Michael Brown (hij is overigens verantwoordelijk voor het ontnemen van Pluto van de planetaire status), is het vermeende object 20 keer verder van de zon verwijderd dan Neptunus.
Blijkbaar is de diameter van de planeet 2-4 keer groter dan die van de aarde, en de massa is ongeveer 10 keer groter dan de massa van de aarde. De planeet heeft nog geen naam - hij zal pas zijn eigen naam kunnen krijgen nadat zijn bestaan is bewezen.
Er zijn minstens 15.000 grote asteroïden in de nabije aarde
Het programma, dat in 2005 door NASA werd gelanceerd, was van plan om tegen 2020 90% van de grote objecten in het zonnestelsel te detecteren. Tot op heden zijn wetenschappers er echter in geslaagd om ongeveer 90% van de objecten te vinden die groter zijn dan 915 m en slechts 27% groter dan 140 m.
In totaal werden tijdens het onderzoek ongeveer 15.000 objecten van verschillende afmetingen ontdekt. Wetenschappers vinden gemiddeld elke week minstens 30 ruimtebewoners. Ter vergelijking: in 1998 werd hetzelfde aantal objecten per jaar ontdekt.
Er kan een bewoonde planeet zijn in de buurt van de ster die het dichtst bij de zon staat
In augustus 2016 kondigden wetenschappers de ontdekking aan van de planeet Proxima b, in een baan om een ster genaamd Proxima Centauri. De omlooptijd van de planeet rond zijn ster is ongeveer 11,2 aardse dagen en de oppervlaktetemperatuur is ongeveer -40 ° C.
De planeet draait om een ster in de zogenaamde bewoonbare zone, dat wil zeggen dat hij misschien wel geschikt is voor leven. Simpel gezegd, de afstand van een planeet tot een ster is zodanig dat water erop in vloeibare vorm kan bestaan. Als blijkt dat de planeet een magnetisch veld en een atmosfeer heeft, dan kunnen we er goed op rekenen dat we daar levende organismen vinden. Welke? Wetenschappers moeten deze vraag nog beantwoorden.
Wetenschappers hebben bewijs gevonden voor het bestaan van zwarte gaten
Op zijn 100ste verjaardag ontving Einsteins relativiteitstheorie een werkelijk onschatbaar geschenk - een ontdekking die een van de belangrijkste postulaten ervan bevestigde. In februari 2016 ontdekten wetenschappers zwaartekrachtsgolven voorspeld door de grootste natuurkundige van de 20e eeuw.
Deze gebeurtenis bevestigt voor het eerst ondubbelzinnig de aanwezigheid van zwarte gaten. Als wetenschappers bovendien de golven registreren die zijn gevormd als gevolg van de oerknal, kunnen ze eindelijk het mechanisme van de geboorte van het universum begrijpen.
