Howard Carter's indrukwekkende ontdekking in 1922 van het bijna intacte graf van de jonge farao Toetanchamon in de Vallei der Koningen wekte belangstelling voor het oude Egypte, die tot op de dag van vandaag voortduurt. Het gouden masker van Toetanchamon werd de personificatie van de Egyptische beschaving. De oogverblindende schatten overschaduwden echter de echte persoon, wiens gezicht verborgen was onder een gouden masker. In werkelijkheid was het leven van de jonge koning van Egypte kort en mysterieus. De oorsprong ervan is nog niet precies vastgesteld, evenals de tijd van hemelvaart naar de troon. Tot voor kort was ook de oorzaak van de dood van Toetanchamon onduidelijk: was het een jachtongeval of stierf hij aan een ziekte? Zouden ze hem hebben kunnen vermoorden?
De overblijfselen van Toetanchamon ontdekt door Carter zijn niet minder mysterieus. Het graf was bezaaid met schatten die in totaal 2.000 objecten vertegenwoordigden, en de mummie van de jonge farao was ondergebracht in drie gouden sarcofagen. Er werd echter bijna geen documentair bewijs gevonden in het graf, dus vandaag is het erg moeilijk om alle feiten samen te brengen en een nauwkeurig beeld te geven van het leven van Toetanchamon. Er wordt aangenomen dat zijn ouders ketters waren uit de XVIII-dynastie - dit is farao Achnaton, die in 1367-1350 over Egypte regeerde. BC e. (of 1350-1334 v. Chr.), en zijn tweede vrouw Kii. Achnaton nam een ongekende, revolutionaire stap door de traditionele gouden goden van Egypte te vervangen door een enkele zonnegod, Aten. Zo klonk de naam van Toetanchamon bij de geboorte als ‘Toetanchamon’ (‘levend beeld van Aten’), en een jaar of twee na het begin van zijn regering,toen het polytheïsme in Egypte werd hersteld, werd het omgevormd tot "Toetanchamon" ("levend beeld van Amon"). Blijkbaar besteeg hij de troon op de leeftijd van 9, rond 1334 voor Christus. e., en regeerde ongeveer 10 jaar. Aangezien de nieuwe farao nog heel jong was en geen van zijn naaste familieleden het overleefde, lag een aanzienlijk deel van de verantwoordelijkheid voor zijn regering bij zijn premier Aya en de opperbevelhebber van het leger Horemheba.
Nadat hij farao was geworden, trouwde Toetanchamon met zijn halfzus Ankhesenamun, dochter van Achnaton en zijn eerste vrouw Nefertiti (dochter van de belangrijkste koninklijke adviseur Aya). Er is zeer weinig informatie over de regering van Toetanchamon bewaard gebleven: aanvankelijk regeerde hij in de stad Achnaton Amarna, gelegen aan de oostelijke oever van de Nijl, ongeveer 400 kilometer ten noorden van Luxor. Daarna keerde hij terug naar de oude hoofdstad Memphis, 20 kilometer ten zuiden van het huidige Caïro aan de westoever van de Nijl. Het waren duidelijk Horemheb en Ai die de nieuwe farao overhaalden om de religie van Aten te verlaten en terug te keren naar het oude geloof. Op de gerestaureerde stèle van de Karnak-tempel in Thebe is een beschrijving bewaard gebleven van de daden van Toetanchamon om oude overtuigingen en tradities te vernieuwen, waaronder de oprichting van een nieuwe priesterkaste, de start van bouw- en restauratiewerkzaamheden in tempels ter ere van de oude goden.
Het is bekend dat de farao en zijn vrouw twee kinderen hadden - twee meisjes die stierven tijdens de bevalling, wier mummies in het graf werden gevonden. Een ander bekend feit is informatie dat in het negentiende jaar het leven van Toetanchamon op mysterieuze wijze eindigde. Deze dood lijkt veel onderzoekers verdacht, waarschijnlijk zodra de farao oud genoeg werd, nam hij de rol van de volksleider op zich, zonder de macht te delen met Ay en Horem-heb, en werd daarom vermoord. Na de dood van Toetanchamon trouwde zijn weduwe Ankhesenamun met Aya, haar grootvader, wat wordt bevestigd door een ring met een zegelring waarop de namen Aya en Ankhesenamun zijn geschreven (vermoedelijk de personificatie van hun verbintenis). Door dit huwelijk kon Ayu, in wiens aderen geen druppel koninklijk bloed zat, de troon erven. Kort na het huwelijk verdween de naam Ankhesenamun uit geschreven bronnen. Vermoedelijkze werd vermoord op bevel van Aya. Kort na de dood van haar man en voordat de naam Anchesenamun uit de geschiedenis werd gewist, schreef ze een van de meest verbazingwekkende brieven van de antieke wereld.
De boodschap van de "koninklijke weduwe", daterend uit het einde van de 18e dynastie, werd gevonden in de archieven van de Hettitische hoofdstad Hattusa (het huidige Bogazkei in Turkije). Het document was gericht aan Suppilulium I - de koning van de Hettieten, destijds de heerser van een invloedrijke macht in het Midden-Oosten, die een reële bedreiging vormde voor Egypte. Het document zegt: “Mijn man is dood en ik heb geen zoon. Ze zeggen dat je veel zonen hebt. Als je me een van je zonen zou sturen, zou hij mijn echtgenoot zijn. Ik zal er nooit mee instemmen om een van mijn onderwerpen als mijn echtgenoot te nemen. Het maakt me erg bang! " Aanvankelijk twijfelde de Hettitische koning aan de oprechtheid van Ankhe-senamon, maar toen een boodschapper die door hem was gestuurd om de politieke situatie in Egypte te bestuderen, terugkeerde met een tweede brief van de koningin, stemde hij in met het huwelijk en stuurde hij zijn zoon, Tsarevich Zannanza. Hij ontmoette echter de dood,zonder zelfs maar de grenzen van Egypte te bereiken. Het is duidelijk dat de prins werd gedood door de tegenstanders van de koningin, die niet wilden dat een buitenlandse koning de Egyptische troon zou bestijgen. Deze moord leidde uiteindelijk tot een oorlog tussen Egypte en het Hettitische koninkrijk, die eindigde met de nederlaag van Egypte in de Amka-vallei nabij de grens van Kades (nu westelijk Syrië). Sommige historici geloven dat deze verbazingwekkende brief niet door Anchesenamun is geschreven, maar door haar moeder Nefertiti, maar dit is onwaarschijnlijk: haar man Eh-naton had een opvolger, dus het was niet nodig om een brief aan een buitenlandse koning te schrijven.die eindigde met de nederlaag van Egypte in de Amka-vallei nabij de grens van Kades (nu het westelijke deel van Syrië). Sommige historici geloven dat deze verbazingwekkende brief niet door Anchesenamun is geschreven, maar door haar moeder Nefertiti, maar dit is onwaarschijnlijk: haar man Eh-naton had een opvolger, dus het was niet nodig om een brief aan een buitenlandse koning te schrijven.die eindigde met de nederlaag van Egypte in de Amka-vallei nabij de grens van Kades (nu het westelijke deel van Syrië). Sommige historici geloven dat deze verbazingwekkende brief niet door Anchesenamun is geschreven, maar door haar moeder Nefertiti, maar dit is onwaarschijnlijk: haar man Eh-naton had een opvolger, dus het was niet nodig om een brief aan een buitenlandse koning te schrijven.
Dus, wat is de reden die Ankhesenamun ertoe bracht gevaarlijke correspondentie te voeren, die in feite moet worden beschouwd als een aanbod aan de koning van een vijandelijke staat om het land in te nemen? Het probleem was dat Toetanchamon stierf zonder een erfgenaam achter te laten. Volgens een theorie schreef de koningin deze brieven uit angst voor de dreigende dreiging van het Hettitische rijk, dat aan de macht was verankerd. Een huwelijk met de Hettitische had Egypte van de verovering kunnen redden. De koningin was blijkbaar van plan samen met de Hettitische beschermeling te regeren, vertrouwend op de militaire macht van het Hettitische rijk, maar haar plannen werden geruïneerd: de prins Zannanza werd gedood. Dit doet zo sterk denken aan het lot van Toetanchamon zelf.
Sinds het lichaam van Toetanchamon voor het eerst werd ingezet en bestudeerd door een groep wetenschappers die in de jaren twintig met Howard Carter samenwerkten, is de vraag hoe en waarom de farao stierf niet beantwoord. Röntgenonderzoek van de schedel, eerst uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Liverpool (in 1968) en vervolgens door onderzoekers van de Universiteit van Michigan (in 1978), onthulden een splinter van botten en sporen van bloeding in de achterkant van het hoofd, die veroorzaakt zouden kunnen zijn door een klap op de schedel … Röntgengegevens en de mysterieuze omstandigheden van de dood van de jonge farao brachten veel wetenschappers tot de conclusie dat de koning werd vermoord. Maar wie?
Hoogstwaarschijnlijk was de moordenaar van Toetanchamon degene die het meest geïnteresseerd was in zijn dood - de bejaarde koninklijke edelman Ay. Nadat hij Toetanchamon had verwijderd, besteeg Ai de troon en regeerde iets meer dan vier jaar. Bijgevolg had hij een motief voor de moord, hoewel er tegenwoordig geen bewijs is van zijn betrokkenheid bij de dood van de farao. Andere onderzoekers geven Horemheb de schuld, die in 1321 voor Christus de macht erfde van Ai. e. en werd de laatste farao van de XVIII dynastie van het oude Egypte. Horemheb regeerde 27 jaar. Tijdens zijn regering voerde hij grote transformaties door in het land, waardoor Egypte een machtige staat van de antieke wereld werd. Hij besloot ook om de traditionele religieuze overtuigingen in Egypte volledig te herstellen en alles te vernietigen dat werd geassocieerd met de cultus van Aton. Er is een versie waarvoor Toetanchamon niet op de lijst van de grote koningen van Egypte staat omdatdat Horemheb zich de meeste architectonische monumenten ter ere van de jonge farao toe-eigende, inclusief die in Karnak en Luxor. Dus, zou een of andere "grijze eminentie" (of misschien twee) de moord op een minderjarige farao kunnen organiseren?
Promotie video:
In januari 2005 werd het 3.300 jaar oude skelet van Toetanchamon onderzocht met CAT (axiale computertomografie - een technologie voor het maken van röntgenstralen met een gedetailleerde doorsnede van de weefselstructuur) - de allereerste studie van de mummie. Verrassend genoeg vonden Egyptische wetenschappers geen sporen van een klap op het achterhoofd van de jongeman of andere tekenen van een gewelddadige dood. Het rapport zei dat een stuk bot gevonden in een eerdere röntgenfoto van de schedel waarschijnlijk tijdens het balsemen is losgeraakt. Toen Toetanchamon werd gemummificeerd, werden zijn hersenen eruit gehaald en werd zijn schedel gevuld met hars, dat na verloop van tijd verhardde. Als een stuk bot is verplaatst als gevolg van een voor de dood toegebrachte schade, zou het zich nog steeds in de schedel bevinden. Donkere vlek aan de achterkant van het hoofddie kan worden gezien op eerdere röntgenfoto's, waarvan velen dachten dat ze het resultaat waren van een trauma. Tegenwoordig associëren wetenschappers zijn uiterlijk echter met het onzorgvuldig omgaan met het lichaam tijdens het fotograferen in de periode dat Howard Carter Tut ontdekte: bij het fotograferen gebruikten ze een staaf die de achterkant van de schedel ondersteunde. Over het algemeen concludeerden de onderzoekers dat de farao geen sterke lichaamsbouw had, maar een redelijk gezonde jongeman was van 1,5 meter lang. Met behulp van hoge resolutie afbeeldingen van CAT werkten drie teams van azen uit Frankrijk, Egypte en de Verenigde Staten onafhankelijk van elkaar om identieke modellen van het gezicht van de koning te maken. Het was mogelijk om een opvallende gelijkenis van de kopieën vast te stellen, niet alleen met het beroemde gouden masker, dat het gezicht van Toetanchamon bedekte, maar ook met het bekende beeld van de jonge farao in de vorm van de zonnegod,opstaan bij dageraad van een lotusbloem. Maar hoe stierf de koning dan?
Bij het onderzoeken van het lichaam van Toetanchamon ontdekten onderzoekers een scheur in het dijbeen van zijn linkerbeen, waarvan Howard Carter eerder had gedacht dat het schade was veroorzaakt door balsemen of mummificatie. Na het uitvoeren van een tweede onderzoek konden wetenschappers vaststellen dat een ernstige beenbreuk slechts enkele dagen voor de dood van Toetanchamon optrad en waarschijnlijk leidde tot gangreen, waaraan de heerser stierf. De gegevens die vandaag beschikbaar zijn, ondersteunen dus niet de veronderstelling dat de farao stierf als gevolg van een samenzwering tussen de naaste adviseurs van Toetanchamon - Aya en Horemheb. Meer aannemelijk lijkt de theorie van de breuk, die waarschijnlijk tijdens de jacht is opgetreden. Ze begonnen niet meteen met de behandeling, dus het was niet mogelijk om de verspreiding van de infectie te voorkomen. Maar of Ai en Horemheb op tijd actie hadden kunnen ondernemen en het leven van de jonge farao hadden kunnen redden, is een andere vraag.
B. Houghton. "Grote geheimen en mysteries van de geschiedenis"
