Verborgen in het verlaten rotsachtige landschap van de Makrana-kust in het zuiden van Baluchistan, Pakistan, is het een architectonisch juweeltje dat opzettelijk eeuwenlang onopgemerkt en onontgonnen is gebleven. Over de "Baluchistan Sfinx", zoals het in de volksmond wordt genoemd, werd pas gesproken nadat de Makrana kustweg in 2004 werd geopend, die Karachi met de havenstad Gwadar aan de Makran kust verbond. Een vier uur durende rit van 240 kilometer door kronkelende bergpassen en dorre valleien van Karachi brengt wandelaars naar het Khingol National Park, de thuisbasis van de Balochistan Sfinx.
Het is vier uur rijden van Karachi naar het Hingol National Park langs de Makrana Coastal Highway. De Balochistan Sfinx bevindt zich in het Hingol National Park.
Kustweg van Makrana.
Balochistan Sfinx
De Balochistan-sfinx wordt door journalisten voortdurend beschreven als een natuurlijke formatie, hoewel archeologisch onderzoek om de een of andere reden op deze plek niet werd uitgevoerd. Als we de kenmerken van de structuur bestuderen, evenals het omliggende complex, dan is het erg moeilijk om de vaak herhaalde mening te accepteren dat deze is gevormd onder invloed van natuurlijke krachten. Het ziet er eerder uit als een gigantisch, gebeeldhouwd architectonisch complex.
Zelfs een snelle blik op de indrukwekkende sculptuur onthult dat de Sfinx een goed gedefinieerde jukbeenlijn heeft en duidelijke gelaatstrekken zoals ogen, neus en mond die in perfecte verhouding met elkaar zijn geplaatst.
Promotie video:
Balochistan Sfinx in Hingol National Park, Bilal Mirza CC BY 2.0.
Het gezicht van de Grote Sfinx van Gizeh, Hamerani CC BY-SA 4.0. Er is een opvallende overeenkomst te zien tussen zijn gezicht en het gezicht van de Balochistan Sfinx.
De Sfinx lijkt te zijn versierd met een hoofdtooi die erg lijkt op die van de Egyptische farao's, Nemes (nemesh). De hoofdtooi van de Nemes was een doek gemaakt van stof, meestal gestreept, geweven in een knoop aan de achterkant en met twee lange zijvouwen in een halve cirkel gesneden en aflopend naar de schouders. Deze hoofdtooi is ook te zien op de Balochistan Sfinx.
Ook de contouren van de liggende voorpoten van de Sfinx kun je gemakkelijk onderscheiden. Het is moeilijk te begrijpen hoe de natuur met zo'n verbazingwekkende precisie een beeld kon maken dat lijkt op een beroemd mythisch dier.
De Balochistan-sfinx lijkt erg op de Egyptische sfinx.
Sfinx-tempel
Er is nog een belangrijke structuur in de directe omgeving van de Balochistan Sfinx. Van een afstand lijkt het op een hindoetempel (bijvoorbeeld in Zuid-India), met Mandapa en Viman. Het bovenste deel van de Wyman lijkt te ontbreken. De Sfinx ligt voor de tempel en fungeert als de beschermer van de heilige plaats.
De Balochistan-sfinx leunt als bewaker voor de tempel.
In de oude, heilige architectuur diende de sfinx als een beschermende functie en werd hij meestal in paren geplaatst aan weerszijden van de ingang van tempels, graven en heilige monumenten. In het oude Egypte had de sfinx het lichaam van een leeuw, maar zijn kop kan van een man, een ram of een valk zijn.3 De Grote Sfinx in Gizeh fungeert bijvoorbeeld als de bewaker van het piramidecomplex.
In Griekenland had de sfinx het hoofd van een vrouw, de vleugels van een adelaar, het lichaam van een leeuwin en volgens sommigen de staart van een slang.4 Het kolossale beeld van de sfinx op het eiland Naxos fungeerde als beschermer van de heilige plaats.
In de Indiase kunst en beeldhouwkunst staat de sfinx bekend als de purusha-mriga ('mens-beest' in het Sanskriet), en de belangrijkste positie was bij de ingang van de tempel, als bewaker van het heiligdom.5 De sfinx was echter ook overal in de tempel te vinden., inclusief de toegangspoort (gopuram), zalen (mandapa) en nabij het centrale heiligdom (garba-grha). Raja Dekshithar identificeerde 3 hoofdvormen van de Indiase sfinx:
- Een gehurkte sfinx met een menselijk gezicht, maar met bepaalde kenmerken van een leeuw, zoals manen en langwerpige oren;
- Lopende of springende sfinx met een volledig menselijk gezicht;
- Een half rechtopstaande of volledig rechtopstaande sfinx, soms met een snor en lange baarden, vaak tijdens het aanbidden van Shiva Linga.
Sfinxen komen ook voor in boeddhistische architectuur in Zuidoost-Azië. In Myanmar worden ze Manusikha genoemd (van het Sanskriet manu-sima, wat "leeuw-man" betekent). Ze worden afgebeeld als zittende katten aan de voeten van de Boeddha. Ze dragen een taps toelopende kroon en decoratieve oordopjes, en hebben vogelvleugels aan hun voorpoten.
Dus in de oudheid trad de sfinx op als de beschermer van heilige plaatsen. Misschien niet toevallig, lijkt de Balochistan-sfinx ook het tempelachtige gebouw ernaast te bewaken. Dit suggereert dat het hele complex is gebouwd in overeenstemming met de principes van heilige architectuur.
Een nadere blik op de Tempel van de Balochistan Sfinx onthult duidelijk bewijs van pilaren die in de muur zijn uitgehouwen. De ingang van de tempel is zichtbaar achter een grote opeenhoping van sedimenten. De sublieme sculpturale structuur links van de ingang zou een ondergeschikte tempel kunnen zijn. Over het algemeen kan er geen twijfel over bestaan dat dit een enorm, kunstmatig monument uit de diepe oudheid is, uitgehouwen in de rots.
De Balochistan Sfinx-tempel vertoont duidelijke tekenen dat het een door mensen gemaakte oude tempel was die in de rots was uitgehouwen.
Het is interessant dat op de gevel van deze tempel, direct boven de ingang, aan beide zijden twee monumentale sculpturen zijn uitgehouwen.
Ze zijn erg wazig, waardoor ze moeilijk te identificeren zijn; maar het lijkt erop dat de figuur aan de linkerkant Kartikeya (Skanda / Murugan) kan zijn die een speer vasthoudt (Val); en de figuur rechts, de wandelende Ganesha. Trouwens, zowel Kartikeya als Ganesha zijn de zonen van Shiva, wat betekent dat het tempelcomplex aan Shiva zou kunnen worden gewijd.
Hoewel identificatie in dit stadium moeilijk is, geeft de aanwezigheid van sculpturale figuren op de façade meer gewicht aan het worden beschouwd als een kunstmatige structuur.
De gevelgravures van de Balochistan Sfinx-tempel kunnen bestaan uit twee figuren, Kartikeya en Ganesha.
De structuur van de tempel suggereert dat het in feite Gopuram zou kunnen zijn, d.w.z. de ingangstoren van de tempel. Net als de Sfinx-tempel heeft Gopuram meestal een platte bovenkant. Gopuram heeft een reeks decoratieve kalasa's (stenen of metalen potten) bovenop. Een nauwkeurig onderzoek van de platte bovenkant van de Sfinx-tempel onthult een reeks "doornen" bovenop, die zich in de buurt van kalas kunnen bevinden, bedekt met sedimentaire of termietenheuvels.
Gopuram grenst aan de rand van de tempelmuur, terwijl de Sfinx-tempel aan de buitenrand lijkt te grenzen. Gopuram heeft ook gigantische sculpturale figuren van dvarapalas, dwz Wachters van de deuren; en, zoals we al hebben opgemerkt, heeft de Tempel van de Sfinx twee monumentale figuren die in de gevel zijn uitgehouwen, net boven de ingang, die als dvarapala's dienen.
De Balochistan Sfinx-tempel zou Gopuram kunnen zijn, dat wil zeggen de toegangstoren van de tempel.
De sublieme structuur links van de Sfinx-tempel kan een andere Gopuram zijn. Dit betekent dat in de hoofdrichtingen die naar de centrale binnenplaats leiden, waar het belangrijkste tempelgedeelte van het tempelcomplex wordt gebouwd (wat niet te zien is op de foto), er mogelijk vier Gopurama's zijn. Dit soort tempelarchitectuur komt vrij veel voor in Zuid-Indiase tempels.
De Arunachaleshwar-tempel in Tamil Nadu, India heeft vier Gopuram, d.w.z. toegangstorens, in de hoofdrichtingen. Het tempelcomplex bevat veel heiligdommen. Adam Jones CC BY-SA 3.0.
Sfinx-tempelplatform
Het verhoogde platform waarop de Sfinx en de Tempel zich bevinden, lijkt zorgvuldig te zijn uitgehouwen met kolommen, nissen en een symmetrisch patroon dat zich uitstrekt over de hele bovenkant van het platform. Sommige van de nissen kunnen deuren zijn die naar kamers en gangen onder de Sfinx-tempel leiden. Velen, zoals egyptologen zoals Mark Lehner, geloven dat er mogelijk kamers en doorgangen zijn onder de Grote Sfinx van Gizeh. Het is ook interessant om op te merken dat de Balochistan Sfinx en de Tempel van de Sfinx zich op een verhoogd platform bevinden, net zoals de Grote Sfinx en de Piramides van Egypte zijn gebouwd op het Gizeh-plateau met uitzicht op de stad Caïro.
Een ander opvallend kenmerk van dit complex is de reeks stappen die naar het platformplatform leiden. De treden lijken gelijkmatig verdeeld en hebben een uniforme hoogte. Het hele complex wekt de indruk van een grandioos, rotsachtig, architectonisch complex dat is vernietigd en bedekt met lagen sedimenten die de meer complexe details van de sculpturen maskeren.
Sedimentatie van het complex
Wat kan er zoveel sediment op het complex hebben afgezet? De Makran-kust in Baluchistan is een seismisch actieve zone die vaak enorme tsunami's produceert die hele dorpen wegvagen. Naar verluidt veroorzaakte de aardbeving op 28 november 1945, met zijn epicentrum voor de kust van Makran, een tsunami met golven op sommige plaatsen 13 m hoog.
Bovendien zijn er verschillende moddervulkanen verspreid langs de Makran-kustlijn, waarvan sommige zich in het Khingol National Park, nabij de Khingol River Delta. Intense seismische activiteit veroorzaakt vulkaanuitbarstingen met een enorme hoeveelheid modder waarin het omringende landschap verdrinkt. Soms verschijnen er eilanden van moddervulkanen voor de kust van Makran, in de Arabische Zee, die het hele jaar door golvende bewegingen worden verspreid. Zo zou de gecombineerde werking van tsunami's, moddervulkanen en termietenheuvels de oorzaak kunnen zijn van de opeenhoping van sedimenten op het complex.
Uitzicht op de moddervulkaan van Chandragup. Ahsan Mansoor Khan CC BY-SA 4.0.
Khangor moddervulkaankrater. CC BY-SA 3.0.
Historische context
Maar dit Indiase tempelcomplex aan de Makran-kust zou geen verrassing moeten zijn, aangezien de Arabische kroniekschrijvers Makran altijd hebben beschouwd als de "grens van Al-Hinda". A-Biruni schreef dat "de Al-Hinda-kust begint met Tiz, de hoofdstad van Makran, en van daaruit in zuidoostelijke richting … ". Hoewel de soevereiniteit van delen van de regio vanaf de vroegste tijden afwisselde tussen Indiase en Perzische koningen, behield het zijn 'Indiase identiteit'. In de decennia voorafgaand aan de moslimaanvallen werd Makran geregeerd door een dynastie van hindoe-koningen die hun hoofdstad hadden in Alor in Sindh.14
Dus, volgens de verhalen van Hiuen Tsang, was de kust van Makran - zelfs in de 7e eeuw na Christus. - bezaaid met honderden boeddhistische kloosters en grotten, evenals enkele honderden hindoetempels, waaronder de rijk gebeeldhouwde tempel van Lord Shiva.
Wat is er gebeurd met deze grotten, tempels en kloosters aan de Makran-kust? Waarom zijn ze niet hersteld? Zijn ze net zo stil als over dit Sfinx-Tempelcomplex? Waarschijnlijk.
Inderdaad, niet ver van de Balochistan-sfinx, bovenop een verhoogd platform, zijn er de overblijfselen van wat een andere oude hindoetempel lijkt te zijn, compleet met Mandapa, Shikhara (Vimana), kolommen en nissen.
De oude tempel van Makran, met Vimana, Mandapa, zuilen en nissen.
Hoe oud zijn deze tempels?
De beschaving van de Indusvallei strekte zich uit langs de kustlijn van Makran en de meest westelijke archeologische vindplaats staat bekend als Sutkagen Dor, vlakbij de Iraanse grens. Sommige van de tempels en rotssculpturen in de regio, waaronder het sfinx-tempelcomplex, zijn mogelijk duizenden jaren geleden gebouwd tijdens de Indusperiode (circa 3000 voor Christus) of eerder. Het is mogelijk dat het complex in fasen is gebouwd, sommige van de structuren zijn erg oud, terwijl andere relatief jong zijn. Door het ontbreken van inscripties is het echter moeilijk om de leeftijd te bepalen.
De beschaving van de Indusvallei omvatte gebieden langs de kustlijn van Makran.
Er is ongetwijfeld een ware schat aan archeologische wonderen die op ontdekking wachten aan de Makran-kust van Baluchistan. Helaas blijven deze prachtige monumenten, waarvan de oorsprong teruggaat tot de onbekende oudheid, verborgen en wordt alle informatie erover verzwegen. Het lijkt erop dat een kleine poging om over hen te vertellen werd onderdrukt door iemand en een valse versie van hun "natuurlijke formaties" werd voor de journalisten geworpen. De situatie kan alleen worden gered als internationale aandacht wordt gevestigd op deze structuren, en teams van archeologen (en ook onafhankelijke enthousiastelingen) van over de hele wereld bezoeken deze mysterieuze locaties om de waarheid te achterhalen, te onderzoeken en te herstellen.
