Australische archeologen die in Jordanië werkten, vertelden over nieuwe resultaten van opgravingen in de oude stad Pella. De vondsten behoren zowel tot de oudste periode van het bestaan van de stad als tot de Byzantijnse tijd. Wetenschappers hebben met name kunstwerken gevonden in de ruïnes van een groot stenen gebouw waarvan wetenschappers denken dat het het paleis van de heerser was.
Het oude Pella lag in de Jordaanvallei, 130 kilometer ten noorden van het moderne Amman. Sinds het neolithicum hebben mensen zich daar gevestigd. In de bronstijd was er al een grote stad, die wordt vermeld in Egyptische teksten. Maar in de 9e eeuw voor Christus. e. de stad werd verwoest. Het ontstond pas in het Hellenistische tijdperk, als een van de steden van het Seleucidische koninkrijk, en werd genoemd ter ere van de oude hoofdstad van het Macedonische koninkrijk en het thuisland van Alexander de Grote. Wanneer in 63 voor Christus. e. De Romeinse bevelhebber Pompeius annexeerde het land van de Seleuciden in het Romeinse Rijk, Pella, samen met andere negen steden bewoond door Griekssprekende inwoners, ontving het beschermheerschap van de Romeinen en behield enige autonomie. Alle steden van de Dekapolis, zoals ze destijds werden genoemd, bleven bijvoorbeeld hun eigen munten slaan. Pella bereikte zijn grootste bloei in het Byzantijnse tijdperk. In het midden van de 5e eeuw had de stad een bisschoppelijke zetel. De stad werd in januari 635 na Christus het toneel van een veldslag tussen de Byzantijnse troepen en de islamitische indringers. Pella kwam uiteindelijk om in de aardbeving van 749.
Volgens projectmanager Stephen Bourke van de Universiteit van Sydney uit 2019 vonden archeologen dit keer veel kleine voorwerpen van hout, ivoor, aardewerk, glas en metaal in een gebouw uit de late bronstijd. Sommige items zijn, zegt Burke, "van uitzonderlijke kwaliteit." Het gebouw zelf, dat 30 bij 30 meter meet, is opgetrokken uit steen en baksteen. Gedurende verschillende seizoenen van opgravingen hebben wetenschappers er 45 kamers in gevonden. Sommigen van hen dienden als opslagplaatsen voor olie, graan, slijpstenen en andere goederen. Ook de keuken en de monumentale entree zijn opgegraven. Archeologen suggereren dat het gebouw diende als de residentie van de heerser van de oude stad. Het werd rond 800 voor Christus door brand verwoest. e.
De archeoloog zegt dat Pella in de bronstijd een van de eerste nederzettingen in Jordanië werd, omgeven door een stenen muur. Producten uit Egypte, Cyprus en Anatolië werden in de stad gevonden, maar de belangrijkste bron van welvaart van de oude stad was niet de handel, maar de landbouw.
Opgravingen van gebouwen uit de Byzantijnse periode (ongeveer 350-650 jaar) toonden aan hoe grote stadslandgoederen geleidelijk werden opgedeeld in kleinere huishoudens, en sommige werden omgebouwd tot productiefaciliteiten: er waren ovens waar glas werd gesmolten. Dit duidt op een voortdurende afname van de bevolking van Pella sinds het midden van de 6e eeuw. Stephen Burke zegt dat Pella in deze periode verschillende rampen heeft geleden. De eerste was de pest in 540-542, die verondersteld wordt 30-40% van de bevolking te hebben gedood. De oorlogen die op dat moment begonnen tussen Byzantium en de Sassanidische staat leidden tot zowel vernietiging als een aanzienlijke belastingverhoging. Ten slotte vond tussen 550 en 660 een reeks aardbevingen plaats.
