De exacte leeftijd van Narva Castle zorgt nog steeds voor veel controverse onder historici, maar over één ding zijn ze het absoluut eens: het gebouw werd gesticht door de Denen die Noord-Estland veroverden.
Vermoedelijk bouwden ze in de 12e eeuw houten versterkingen op de kruising van de Narva-rivier met de "oude weg", en al in het begin van de 14e eeuw begonnen ze met de aanleg van een stenen fort.
De eerste schriftelijke vermelding van het kasteel dateert uit 1329. In 1347 verkocht de Deense koning Noord-Estland, inclusief Narva, aan de Livonische Orde. Tegen die tijd was al een deel van de Hermann-toren gebouwd.
Het kasteel is gebouwd op een steile kustheuvel, de oever van de rivier werd bovendien versterkt. Aan de landzijde bevindt zich een verdedigingsgracht. De dikte van de muren, zoals in de meeste middeleeuwse kastelen, is enkele meters. Na enkele eeuwen was het echter de nabijheid van de rivier en de onmogelijkheid om aan deze kant aarden wallen te creëren die het kasteel kwetsbaar maakten voor krachtig artillerievuur.
Tijdens de XVI-XVIII eeuw was het kasteel in het bezit van de Zweden en ging het tijdens de Noordelijke Oorlog naar het Russische rijk. Het hart van het kasteel en het symbool van Narva is de 50 meter hoge toren Lange Herman.
De toren is in verschillende fasen gebouwd, herbouwd na oorlogen en branden. De toren werd voor het laatst zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog. De restauratie begon in de jaren 50 en werd voltooid nadat Estland onafhankelijk werd.
Nu is er in deze toren een permanente tentoonstelling over de geschiedenis van het middeleeuwse kasteel en de stad Narva.
Promotie video:
Narva River, gravure door V. S. Stavenhagen 1860.
Narva Castle, 2005.
Tegenover het Narva-kasteel aan de Russische oever van de Narva staat het Ivangorod-fort, een eeuw later gebouwd dan Herman. Het doel van de bouw van het fort Ivangorod was om het land van Novgorod te beschermen tegen zijn westelijke buren.
