Genen die verantwoordelijk zijn voor de regeneratie van vinnen bij zebravissen en staarten bij hagedissen hebben analogen bij mensen. Het enige verschil zit in de volgorde die het herstelproces na een blessure regelt.
Deze conclusie werd getrokken door wetenschappers van de Duke University School of Medicine (VS), en publiceerden de gegevens van hun onderzoek vervolgens in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.
De studie werd uitgevoerd op aquariumzebravissen, die in staat zijn om beschadigde vinnen te regenereren. Volgens professor celbiologie Kenneth D Poss probeerde zijn team paden te ontdekken die ervoor konden zorgen dat menselijke genen ledematen regenereren op dezelfde manier als genen van vissen of hagedissen. Inderdaad, aan het begin van de evolutie bestond dit vermogen.
Wetenschappers hebben enig succes geboekt, hoewel ze opmerken dat hun huidige werk slechts het begin is van een lange reis. Deskundigen hebben een gen geïdentificeerd dat wordt geactiveerd bij vissen met geamputeerde vinnen. De versterkende elementen werden vervolgens geïdentificeerd, tot op de kortste DNA-sequentie. Het ontdekte element, zo bleek, kan worden gebruikt om de efficiëntie van regeneratie te verbeteren. En dit geldt voor alle zoogdieren, inclusief mensen. Maar tot nu toe zijn wetenschappers overgestapt op experimenten met laboratoriumratten. Misschien zal hun onderzoek binnenkort mensen helpen om geamputeerde vingers of zelfs ledematen te laten groeien.
