Onder de erfenis van Fjodor Mikhailovich Dostojevski zijn er slechts drie korte opmerkingen over het buitenaardse. In het "Dagboek van een schrijver" voor 1876 gaf hij toe dat hij aanwezig was bij de seance, maar ging niet in op details. Gelukkig kunnen we dit gat dichten.
Schisma onder wetenschappers
In de jaren 1875-1876 werd het spiritualisme opnieuw de 'ondanks de dag'. Beroemde wetenschappers, waaronder academicus Alexander Butlerov en professor Nikolai Wagner, spraken zich openlijk uit ter verdediging. Andere wetenschappers, onder leiding van professor in de chemie Dmitry Mendeleev, besloten koste wat het kost het "bijgeloof" te vernietigen.
Op hun initiatief heeft de Physical Society aan de St. Petersburg University een commissie opgericht om mediamieke verschijnselen te onderzoeken. Meer dan 10 maanden organiseerden ze seances met mediums die uit Engeland waren uitgenodigd door staatsraadslid Alexander Aksakov.
Het werk van de commissie ging gepaard met luide schandalen. Mendelejev werd meer dan eens bij de hand gepakt toen hij probeerde sessies te verstoren en feiten te manipuleren.
Dostojevski wilde zelf een seance bijwonen om bekwaam over dit onderwerp te schrijven. Fjodor Mikhailovich kende Wagner: de professor in de zoölogie componeerde in zijn vrije tijd kindersprookjes onder het pseudoniem Cat-Murlyka. Hij beloofde zijn pencollega aan Aksakov voor te stellen.
Promotie video:
Eerste sessie
Op 8 januari 1876 schreef Wagner aan Fjodor Mikhailovich dat mevrouw St. Clair in St. Petersburg was aangekomen. "Dit is geen professioneel medium", benadrukte Nikolai Petrovich. - De dame is erg rijk, ze stemde ermee in om hier te komen in het belang van de plaatselijke wetenschappelijke commissie. Haar kracht is buitengewoon. Aksakov zal heel blij zijn je te zien. '
Het toeval wilde dat de hele familie Dostojevski tegenwoordig niet uit bed kwam. De kinderen waren ernstig ziek met roodvonk en zijn vrouw, Anna Grigorievna, lag met keelpijn. De schrijver kon de uitnodiging pas na een maand accepteren. De sessie, gehouden op 13 februari, werd bijgewoond door nog twee beroemde schrijvers: Nikolai Leskov en Pyotr Boborykin.
Wat Fjodor Mikhailovich meemaakte in het appartement van Aksakov trof hem tot de kern. Zo erg zelfs dat hij weigerde erover te schrijven, hoewel hij toegaf dat de sessie "een vrij sterke indruk op mij maakte". Maar Nikolai Leskov vertelde over de sessie in huis nummer 6 op Nevsky Prospect met alle details.
'We kwamen rond 20.00 uur bij meneer Aksakov bijeen. Er waren vijf buitenstaanders van ons, de eigenaar en de gastvrouw en het medium zelf … Er waren buitenstaanders: professoren Wagner, Butlerov, schrijvers Dostojevski, Boborykin en ik.
Eerst gingen we op één been aan een gewone ronde tafel zitten en legden onze handen erop … Geestelijke kloppen - niet droog, met de tafelpoot op de grond, maar zacht, alsof in de boom van de tafel, werden op dit moment gehoord.
Ze antwoordden door heel snel het Engelse alfabet te tikken, dat Aksakov sprak. In de meeste gevallen maakten ze het overbodig om het hele woord te vormen en waarschuwden ze het antwoord met een bevestigende klop in drie slagen."
St. Clair wist dat ze ervan werd verdacht met haar voeten onder de tafel te tikken. Ze stelde voor om geluiden op het tafelblad te maken, en de 'geesten' moesten ze herhalen. De schrijvers begonnen de tafel te krabben met een ijzeren sleutel en schreven 'willekeurige cijfers en streken' uit.
Het onaangename geratel werd na een paar ogenblikken herhaald "met volledige nauwkeurigheid, maar uiterst stil". De handen van het medium lagen roerloos. Geluidsopnameapparaten bestonden in die jaren nog niet.
Gedachten raden
"De kamer tijdens de sessie werd verlicht door een lamp die aan het plafond hing met een kleine ondoorzichtige lampenkap", beschreef Leskov een ander experiment. “Het gaf een gelijkmatig licht, zo duidelijk dat we nummers en namen op tafel konden schrijven.
Het eerste experiment is gemaakt door F. M. Dostojevski: hij schreef zeven namen (in het Frans) en zag een van deze namen op een speciaal stuk papier dat hij in zijn hand hield. Toen haalde hij zijn potlood door het register met namen dat hij had samengesteld, en toen hij de naam Theodore noemde, klonken er drie bevestigende geluiden.
Dostojevski zei dat hij deze naam echt bedacht had. Toen schreef Boborykin en ontving valse antwoorden. Daarna boden ze aan mij te schrijven. Ik schreef de naam van een van mijn overleden kennissen, Michel, op een speciaal plakboek, en terwijl ik dit stukje papier in mijn hand hield, begon ik de namen op het blad te schrijven; maar bij de allereerste twee namen die ik schreef, waren de antwoorden negatief, en zodra ik de letters Mich … had getraceerd, schrapte ik haastig en krachtig de bevestigende driemaal.
Zowel ik als F. M. Dostojevski schreef de bedachte namen zo stiekem dat niemand ze kon zien. F. M. Ik deed het, stond op van de tafel en deed een stap opzij, en ik schreef met mijn handen onder de tafel."
Vliegende meubels
'Toen begonnen we het experiment met het optillen van de tafel', herinnert Leskov zich. - Hij steeg in de lucht, zoals het mij leek, met 6-8 vershoks en nadat hij deze positie ongeveer 7-8 seconden had vastgehouden, zonk hij snel. Een paar minuten later herhaalde alles zich weer, en deze keer bleef de tafel langer in de lucht. Ongeveer 30 centimeter (dit is hoeveel de aangegeven 6-8 vershoks zijn) - de hoogte is redelijk.
Ervaren spiritisten wisten dat een ronde tafel gemakkelijk met een voet of knie opgetild kon worden. In geval van bedrog hadden ze een vierkante tafel met naar buiten gekantelde poten en een dik tafelblad. Het is onmogelijk om zo'n tafel alleen op te tillen zonder te worden blootgesteld. Toch gebeurde dit: de tafel stond twee keer op in aanwezigheid van het medium en bleef eenmaal "lang" in de lucht.
Onder de derde tafel werden twee verschillende klokken geplaatst. De klokken onder de tafel luidden eerst een, dan beide tegelijk. Leskov zat naast het medium. Hij sloot de mogelijkheid uit dat St. Clair discreet haar strakke laarzen kon uittrekken en de klokken met haar tenen oppakte. Het experiment met de accordeon, dat Butlerov aan één kant onder de tafel zette, was ook een succes, hoewel je de hangende toetsen niet met je voeten kunt bespelen. Toen nam Fyodor Mikhailovich een muziekinstrument op.
'In Dostojevski's hand maakte de harmonie geen enkel geluid, maar tegelijkertijd trok iets sterk aan de zoom van haar jurk. Toen stelde het medium via Aksakov voor de harmonie te verlaten en deze te vervangen door een zakdoek, die uit zijn hand kon worden genomen. F. M. haalde een zakdoek tevoorschijn, liet hem onder de tafel zakken en hield de punt vast. Een paar minuten later zei hij dat zijn zakdoek opzij trok. Maar toen was er een klein misverstand, in de uitleg waarvan de sessie eindigde."
Boborykin verborg het feit niet dat het "kleine misverstand" een onzorgvuldige verklaring was van Fjodor Mikhailovich. Mevrouw St. Clair waardeerde zijn grap niet, voelde zich beledigd en onderbrak de sessie.
Wonderen gaan door
De stilte van de beroemde schrijver had geen invloed op de vriendschap van Dostojevski met Wagner en Aksakov. Fjodor Mikhailovich verzoende zich al snel met Madame Saint-Clair en woonde nog minstens één sessie bij.
Hij vertelde de taalkundige Baudouin de Courtenay dat hij met eigen ogen een grote tafel met instrumenten zag, "gewoon vrij hoog boven de grond in de lucht". De armen van de deelnemers, uitgestrekt boven de tafel, konden het tafelblad nauwelijks raken.
De laatste druppel was een bezoek aan de kennissen van Dostojevski. Ze besloten om hun eigen seance te organiseren. Hoewel Madame St. Clair geen geld aannam, kon ze nauwelijks een amateurmedium worden genoemd. Hier was het medium een vriend van kennissen, "een serieuze en oprechte vrouw die niet van bedrog kan worden verdacht".
'Ik werd aangeboden om een aantal cijfers te raden en beloofde dat de tafel, onder invloed van mevrouw B., ze zou oplossen', herinnert Dostojevski zich. - Ik ging een andere kamer binnen, helemaal leeg, bedacht opzettelijk uitgebreidere cijfers, ter herinnering schreef ik ze in verschillende rijen op een vel papier, vouwde het onmiddellijk op en stopte het in mijn zak. De tafel herhaalde alle rijen nummers zonder de minste fout. '
Onzichtbaarheid bestrijden
Fyodor Mikhailovich begreep dat zijn kennissen niemand hadden om hem te misleiden en dat was ook niet nodig.
“We waren met zijn drieën in de kamer: de huisbaas, ik en de dame-medium. Ze zat op een stoel, de tafel was 10-12 passen van haar verwijderd. De kamer had zo weinig meubels dat het bijna leeg leek. Mevrouw B. en de eigenaresse waren zo ver weg dat ze de tafel niet met hun hand of voet konden aanraken. In de leegte merkte ik onmiddellijk elke beweging op. Ik werd gevraagd om een zakdoek op de tafel te leggen, zodat een hoek ervan op de rand van de tafel lag en de andere drie uiteinden vrij naar beneden gingen.
In minder dan een paar minuten voelde ik duidelijk een lichte trilling aan een van de behaarde randen van de sjaal, hoewel ik zag dat niemand de tafel naderde. Toen werden de spiertrekkingen zo intens dat ik heel hard moest drukken.
Ten slotte greep een onzichtbare kracht het langste, middelste uiteinde van de zakdoek en begon het zo strak te slepen dat ik het nauwelijks met beide handen kon vasthouden. Ik zag perfect hoe de zakdoek zich in horizontale richting in de lucht uitstrekte, alsof hij door iemand aan het middelste uiteinde werd vastgehouden, en hoe langwerpige strepen die onder sterke spanning uitstaken, merkbaar zichtbaar waren.
Dostojevski zei tegen Baudouin de Courtenay dat hij serieus met spiritualisme wilde bezig zijn. Hij had geen tijd om dit voornemen uit te voeren.
Na de dood van Dostojevski deed Wagner een schriftelijk verzoek aan zijn weduwe. Hij vroeg toestemming om de geest van Fjodor Mikhailovich op te roepen om erachter te komen of "zijn opvattingen zijn veranderd waar de dorst naar waarheid wordt gelest". Anna Grigorievna antwoordde met een resolute weigering. De sessie met de postume deelname van de schrijver ging niet door.