Een ruimtevaartuig met een nucleaire motor kan Mars in één tot anderhalve maand bereiken en vele manoeuvres uitvoeren. Volgens TASS werd dit aangekondigd door het hoofd van het staatsbedrijf "Rosatom" Sergei Kirienko tijdens zijn toespraak voor de Federatieraad.
“De kerncentrale maakt het mogelijk om Mars in één tot anderhalve maand te bereiken, waardoor het mogelijk is om te manoeuvreren en te versnellen. Met een conventionele motor zou een vlucht naar Mars ongeveer anderhalf jaar hebben geduurd zonder de mogelijkheid om terug te gaan,”zei hij.
In 2010 is begonnen met de realisatie van een bijbehorende transportenergiemodule. In 2012 werd een technisch project opgeleverd. De plannen omvatten de realisatie van de installatie zelf in 2015 en tegen 2018 - een transport- en energiemodule die klaar is voor vliegproeven.
In de periode van 1970 tot 1988 werden in de USSR 32 ruimtevaartuigen met een thermo-elektrische kerncentrale gelanceerd. De nucleaire raketmotor werd ontwikkeld en getest op de testlocatie van Semipalatinsk in de periode van 1960 tot 1980.
Moderne interplanetaire stations leggen de afstand tussen de aarde en Mars (in de gunstigste periode) af in meer dan zes maanden. De missie van het Mars Science Laboratory, waarbij het zwaarste door mensen gemaakte object (Curiosity rover) naar het oppervlak van de Rode Planeet werd afgeleverd, duurde bijvoorbeeld 254 dagen.
