De rode planeet geeft geen rust aan wetenschappers of de rest van de mensheid. Mars is niet zo ver weg en niet zo erg dat het niet de neiging koestert voet op zijn land te zetten. Kolonisatie-ideeën worden steeds reëler. Maar wat staat de waaghalzen te wachten nadat ze van de grond zijn gekomen en hun geboorteland verlaten?
Steeds meer mensen staan klaar om hun thuiswereld in te ruilen voor de levenloze woestijn van Mars. Het werd een van de meest besproken onderwerpen op de recente BBC Future World Summit in New York.
Deze toekomst is niet ver weg. NASA gaat door met het bouwen van zijn nieuwe zware lanceervoertuig Space Launch System (SLS) en het Mars One-project heeft honderden deelnemers ontvangen voor een reality-tv-reis naar Mars. Dit zijn niet langer alleen maar discussies, dit is echte voorbereiding.
Foto: technews24h.com
Voordat u echter uw eigendom verkoopt en zich inschrijft voor The Mars Society, is het de moeite waard om na te denken over de uitdagingen die pioniers te wachten staan. Het vestigen van een buitenaardse kolonie zal niet eenvoudig zijn.
Volgens de BBC zijn er verschillende ernstige problemen waarmee astronauten worden geconfronteerd.
Promotie video:
Vlucht
In het komende decennium zal NASA waarschijnlijk klaar zijn met het bouwen van een ruimtevaartuig dat naar Mars kan vliegen. Dankzij de enorme SLS van 2500 ton in combinatie met de Orion-capsule kunnen astronauten naar de rode planeet reizen.
Voor 9 maanden vliegen zijn een uitgebreide behuizingsmodule en stralingsbescherming vereist. Het stralingsniveau verhoogt het risico op kanker aanzienlijk. Het is ook belangrijk voor de gezondheid van de toekomstige generatie van de kolonie, aangezien straling schade toebrengt aan sperma en eieren.
Landen
Landen op Mars is ook een uitdaging. Met een lanceerplatform van Orion dat bijna 10 ton weegt, zal het moeilijk zijn om het team op het aardoppervlak te laten landen.
NASA ontwikkelt momenteel gigantische "opblaasbare donuts" met hitteschilden. Bij het vallen naar Mars worden de snelheid van 14 km / s en de exorbitante temperatuur een groot obstakel.
Colony Life Support
Na een succesvolle landing is het te vroeg om te ontspannen, want nu is het nodig om een zelfvoorzienende kolonie te creëren op een levenloze planeet. Mensen hebben lucht, water, voedsel en energie nodig om te overleven. Op korte termijn kun je rekenen op voorraden van de aarde, maar uiteindelijk moet je zelfvoorzienend worden.
Vandaag creëert NASA een nieuwe rover (Curiosity upgrade), die in 2020 moet proberen zuurstof te extraheren uit kooldioxide in de atmosfeer van Mars door middel van elektrolyse.
Er wordt aangenomen dat Mars ooit meren, rivieren en oceanen had. Er zit waarschijnlijk water in de ijskappen en mogelijk onder het oppervlak. Er wordt ook gehoopt op het terugwinnen van water uit menselijke urine en zweet door middel van een recyclingsysteem.
Maar voedselproductie kan veel moeilijker zijn. Het project om voedsel te verbouwen in de woestijnomstandigheden van het onderzoeksstation in Utah is verre van voltooid. Tot dusverre zijn wetenschappers er ondanks enig succes niet in geslaagd om de kolonie volledig van voedsel te voorzien. Uiteindelijk moeten de kolonisten gewassen verbouwen op Marsgrond.
Wat betreft de energie, dit is gemakkelijker. Met brandstofcellen of nucleaire en zonnepanelen mag de kolonie niet lijden onder een energiecrisis.
Mijnbouw
De eerste kolonisten op Mars zullen nieuwe modules en koepels bouwen. Hiervoor hebben ze lokale mineralen nodig. Steen, metaal en glas zullen nog steeds relevant zijn. Om dit te doen, moeten de mineralen worden gewonnen uit het Marsgesteente.
Organisatie
Elke samenleving moet volgens de wetten leven, en dit is vooral belangrijk voor degenen die naar een levenloze planeet gaan. Je kunt niet zomaar een jas aantrekken, de deur dichtslaan en naar een andere stad vertrekken als er iets misgaat. Een duidelijke hiërarchie en overheid is vereist.
De afgelopen 50 jaar hebben onderzoekers geleerd dat dit in de extreme omstandigheden van de ruimte de veiligste manier is. Bovendien, als iemand controle krijgt over de zuurstoftoevoer, kan dit een impact hebben op alle inwoners van de kolonie, wat ernstige gevolgen zal hebben.
De overheid zou ook dochterondernemingen moeten organiseren. Elke samenleving heeft een economie, zorgorganisatie, scholen, sociale bijstand en de rest nodig. Met andere woorden, Mars zal niet zonder bureaucratie blijven.
Inheemse marsmannetjes
Als de kolonialisten erin slagen voet aan de grond te krijgen en kinderen krijgen, dan worden de kinderen de eerste aardbewoners - marsmannetjes. Een kind geboren onder de rode hemel van Mars zal een heel andere relatie hebben met de aarde en zal misschien nooit meer terugkeren naar zijn thuiswereld.
Tegenwoordig zijn elk van deze fasen in principe mogelijk. Maar één vraag blijft: hebben we het echt nodig? Mars is een sombere, koude en luchtloze wereld. Overleven op Mars wordt een alledaags probleem.
