The Dust Bowl is een reeks van catastrofale stofstormen die plaatsvonden op de prairies van de Verenigde Staten en Canada tussen 1930 en 1936, en is ook de naam van de regio die hun centrum werd: het westelijke derde deel van Kansas, het zuiden van Colorado, aangrenzende delen van Texas en Oklahoma, en noordelijk deel van New Mexico.
Niet alleen de Grote Depressie was in die jaren het grootste probleem van de Amerikanen. Stof werd een ander vreselijk probleem.
Ze was overal. Mensen bedekten de ramen met ducttape en de deuren werden afgedicht met natte lakens. Het stof was echter nog steeds in kilogram in de huizen neergedaald.
"Zwarte sneeuwstormen" vervuilden de lucht zo erg dat nachtverlichting niet hielp. Iemand die in een stofstorm terechtkomt, kan gemakkelijk verdwalen en stikken door het kleinste stof dat met de snelheid van de wind meesleurt. Het stof veroorzaakte problemen met de beweging van voertuigen. Het ging door de motorfilters en schakelde ze "betrouwbaar" uit.
En het stof was de drager van micro-organismen die rechtstreeks naar de longen gingen. Elke luchtwegaandoening veroorzaakte hele epidemieën. En onder de prairiepopulaties, vooral in Kansas en Oklahoma, komen stoffige longontsteking en astma veel voor.
Het was 14 april 1935. Er was die dag gewoon geen zonneschijn in Kansas, Texas, Oklahoma en een paar andere staten. Een enorme stofwolk bewoog zich in een front van 150 km lang. De hoogte van de helse wolk bereikte 7 km. De wind dreef het stof met een snelheid van 50 km / u.
De dag van 14 april 1935 werd echt "zwart", want op die ene dag steeg meer dan 300 miljoen ton stof de lucht in! Sommige boerderijen, samen met mensen, werden bedolven onder een laag stof van meerdere meters. Alleen al in Texas stierven honderden mensen door verstikking.
'Ik liep naar het huis van mijn grootouders en droeg een lege emmer om melk van ze te halen. Ik keek uit naar wilde bloemen langs de weg en merkte helemaal niet wat er achter me gebeurde …”- herinnert zich die dag Charlene Alexis, die toen 8 jaar oud was en toen in Oklahoma woonde. Ze werd gered door haar moeder, die per ongeluk een zwarte stofwolk uit het raam van het huis zag, en een bezoekende stadsfotograaf nam een foto die een van de symbolen van "Black Sunday" werd.
Promotie video:
De storm verwoestte schuren, sloeg auto's omver, bedekte stad na stad met stof en overschreed gemakkelijk staatsgrenzen. In één "zwarte" dag werd 300 miljoen ton grond van de grond geveegd - zoveel als in zeven jaar tijd werd gegraven tijdens de aanleg van het Panamakanaal.
De reden voor die stofstormen in de jaren 30 was de ongeletterde exploitatie van vruchtbare gronden. In 1862 begon de Amerikaanse regering bijna gratis 65 hectare land aan iedereen te verdelen. De nieuw geslagen boeren volgden echter de organisatie van vruchtwisseling niet en lieten vee grazen op verlaten velden totdat het gras dat de grond betrouwbaar vasthoudt niet was uitgeroeid. En de geplante tarwe kon de bovenste vruchtbare laag niet vasthouden. Het resultaat was dat na tien jaar barbaarse uitbuiting de eerste stofstorm verscheen.
Moderne wetenschappers hebben het mechanisme van de Dust Cauldron verduidelijkt. Benjamin Cook van Columbia University bouwde een computermodel van de Dust Bowl. Er werd ontdekt dat een belangrijke rol toebehoort aan de La Niña-stroom, die, van tijd tot tijd de kust domineert, de temperatuur van de atmosfeer verandert. En als gevolg daarvan een verandering in de hoeveelheid neerslag. Het model liet zien: door deze stroming neemt de windkracht toe, en neemt ook de neerslag af. Slechts 10%, maar dit is al voldoende voor een ernstige ecologische onbalans, waardoor stofdeeltjes, die de uitgeputte aarde niet kan vasthouden, in tonnen de lucht in stijgen en zonlicht weerkaatsen. Dit leidt tot een afname van de bodemverwarming en dus tot een afname van de vochtverdamping daaruit. En uiteindelijk - tot een nog grotere vermindering van neerslag.
Als het niet voor "Black Sunday" was, dan zou Amerika op een dag gewoon helemaal in slaap vallen. Omdat congresleden tot op de dag van vandaag het probleem niet hebben gezien waarop goed geïnformeerde mensen hen wezen.
De ontwikkeling van nieuwe gronden speelde de regering in de kaart, omdat op deze manier het probleem van de werkgelegenheid voor emigranten gemakkelijk werd opgelost. De meest belachelijke theorieën werden in de pers verspreid. Bijvoorbeeld het idee dat het bewerken van het land zelf de regenval zal vergroten. De slogan van de Homestead-beweging was: "Rein volgt de ploeg" - "De regen volgt de ploeg."
… De storm uit Oklahoma kwam op 15 april naar Washington. En ik moest de waarheid onder ogen zien: in vier jaar van "stofstormen" veranderden de rijke staten Kansas, Texas, Oklahoma, Montana en New Mexico in de armste woestijn. In sommige jaren werd de hoeveelheid opgeworpen stof geschat op zevenhonderd miljoen ton. Deze ramp veroorzaakte een uitstroom van de bevolking uit de prairiestaten - ongeveer 2,5 miljoen mensen …
Al op 27 april 1935 werd de Dienst Bodembescherming opgericht. In hetzelfde jaar werden federale programma's gelanceerd om grasaanplant, vruchtwisseling, contourploegen en de aanleg van bosgordels te introduceren. Als gevolg van de genomen maatregelen werden in de jaren veertig geen grootschalige stofstormen meer herhaald.