Historici van de St. Petersburg State University hebben ontdekt wie er wordt afgebeeld in de beroemde serie potloodportretten, gemaakt in opdracht van Francis I, de stichter van de Valois-dynastie. De opening wordt gemeld door de persdienst van de universiteit.
“Het Franse hof uit de Renaissance streefde ernaar de antieke mode te imiteren. Veel oude figuren wilden bijvoorbeeld een stempel op de geschiedenis drukken: ze bestelden hun afbeeldingen aan kunstenaars zodat ze hun nakomelingen zouden bereiken. Dit handgeschreven boek is ook voor dit doel gemaakt”, zegt Vladimir Shishkin, een historicus van de St. Petersburg State University.
De Russische Nationale Bibliotheek bevat veel Europese manuscripten uit de 16e-18e eeuw, waaronder Franse. Het album met potloodtekeningen, waarin geïnteresseerde wetenschappers geïnteresseerd waren, kwam naar Rusland vanuit de abdij van Saint Germain - de belangrijkste bewaarplaats van staatsboeken van het pre-revolutionaire Frankrijk. Dit manuscript werd het land uit gehaald door de verzamelaar, secretaris-vertaler van de Russische ambassade, Pjotr Dubrovsky.
Vier dozijn van deze albums zijn bewaard gebleven, gemaakt op verschillende tijdstippen en met de verschillende samenstelling van het Franse hof - het werd voor een jaar goedgekeurd en daarna gewijzigd. Deze manuscripten worden bewaard in archieven, musea en bibliotheken over de hele wereld, drie ervan bevinden zich nu in Sint-Petersburg.
Wetenschappers zijn al lang geïnteresseerd in een album met 39 portretten van hovelingen, geschreven en massaal gerepliceerd in de 16e eeuw in opdracht van Frans I, een van de eerste absolute vorsten van Frankrijk en een groot beschermheer van de kunst.
Volgens kunstcritici behoren de potloodtekeningen in dit album toe aan de meesters van de beroemde school voor schone kunsten van Clouet. Behalve de hovelingen zelf, tonen de portretten hun vrienden en kennissen, die ze vroegen om toe te voegen aan de foto. Sinds de 19e eeuw proberen kunsthistorici te begrijpen van wie deze portretten precies zijn, maar de meeste bijschriften onder de tekeningen zijn niet bekendgemaakt.
“Het is een feit dat in het middeleeuwse Frankrijk veel eigennamen anders werden gespeld, dus tegenwoordig is het, zelfs op basis van handtekeningen, moeilijk te begrijpen wie er voor ons staat. Dat is de reden waarom de pre-revolutionaire kunstcritici er niet in slaagden de portretten correct te correleren met echte historische figuren”, vervolgt Shishkin.
Russische historici hebben dit geheim weten te achterhalen doordat ze niet alleen aandacht schonken aan de gezichten en handtekeningen zelf, maar ook aan kleding, het type en de structuur van papier en de tekentechniek.
Promotie video:
Een ongebruikelijke kaftan en een hoofdtooi gedragen door een oudere man van een van de portretten gaven hem bijvoorbeeld Guillaume Poillet, de kanselier van het koninkrijk en een van de naaste adviseurs van Francis I. Andere tekeningen tonen de koning van Frankrijk zelf, zijn moeder en vrouw, de koning en de koningin van Navarra, en enkele hoogwaardigheidsbekleders en invloedrijke feodale heren, zoals de hertog de Guise.
Watermerken, het papier zelf en de kleding van koningin Eleanor gaven op hun beurt aan dat de collectie portretten werd voorbereid in de eerste helft van de regering van Frans I - in de jaren 1530, zelfs voor de volgende oorlog met de Habsburgers, maar ze waren met elkaar verweven na de dood van de vorst.
Interessant is dat uit de analyse van de tekeningen bleek dat ze door verschillende schilders tegelijk waren geschilderd, die elk bepaalde delen van de schilderijen maakten - bijvoorbeeld alleen kleding of enkele andere elementen van de afbeelding. Verdere studie, zo hopen wetenschappers, zal helpen om de geheimen van het succes van Jean Clouet en zijn studenten te ontdekken.
