De Zevenjarige Oorlog (1756–1763) is een oorlog tussen twee coalities voor hegemonie in Europa, evenals voor koloniale bezittingen in Noord-Amerika en India.
Algemene politieke situatie. De redenen
De ene coalitie omvatte Engeland en Pruisen, de andere - Frankrijk, Oostenrijk en Rusland. Tussen Engeland en Frankrijk was er een strijd om koloniën in Noord-Amerika. Daar begonnen botsingen in 1754 en in 1756 verklaarde Engeland Frankrijk de oorlog. 1756, januari - de Anglo-Pruisische alliantie werd gesloten. Als reactie daarop besloot de belangrijkste rivaal van Pruisen, Oostenrijk, vrede te sluiten met zijn oude vijand Frankrijk.
De Oostenrijkers wilden Silezië terugwinnen, terwijl de Pruisen hoopten Saksen te veroveren. Zweden sloot zich aan bij de Oostenrijks-Franse defensieve alliantie, in de hoop Stettin en andere gebieden te heroveren op Pruisen die tijdens de Grote Noordelijke Oorlog verloren waren gegaan. Tegen het einde van het jaar had Rusland zich aangesloten bij de Anglo-Franse coalitie, in de hoop Oost-Pruisen te veroveren om het later aan Polen over te dragen in ruil voor Koerland en Semigallia. Pruisen werd gesteund door Hannover en verschillende kleine Noord-Duitse deelstaten.
Het verloop van vijandelijkheden
1756 - invasie van Saksen
Promotie video:
Koning van Pruisen Frederik II de Grote had een goed opgeleid leger van 150.000, op dat moment het beste van Europa. 1756, augustus - hij viel Saksen binnen met een leger van 95 duizend mensen en bracht een aantal nederlagen toe aan het Oostenrijkse leger, dat de Saksische keurvorst te hulp kwam. Op 15 oktober gaf een Saksisch leger van 20.000 man zich over bij Pirna, en zijn soldaten sloten zich aan bij het Pruisische leger. Daarna verliet het 50.000ste Oostenrijkse leger Saksen.
Aanval op Bohemen, Silezië
1757, lente - de Pruisische koning viel Bohemen binnen met een leger van 121,5 duizend mensen. Op dat moment was het Russische leger nog niet begonnen met een invasie in Oost-Pruisen, en Frankrijk zou optreden tegen Maagdenburg en Hannover. Op 6 mei versloegen 64 duizend Pruisen 61 duizend Oostenrijkers in de buurt van Praag. Beide partijen verloren in deze strijd 31,5 duizend doden en gewonden, en de Oostenrijkse troepen verloren ook 60 kanonnen. Als gevolg hiervan werden 50.000 Oostenrijkers in de hoofdstad van de Tsjechische Republiek geblokkeerd door het 60 duizendste Pruisische leger. Voor de deblokkering van Praag verzamelden de Oostenrijkers uit Colin het 54.000ste leger van generaal Down met 60 kanonnen. Ze verhuisde naar Praag. Frederick stelde 33.000 man met 28 zware kanonnen op tegen de Oostenrijkse troepen.
Slagen van Colin, Rosbach en Leuthen
1757, 17 juni - Pruisische troepen begonnen de rechterflank van de Oostenrijkse positie bij Colin vanuit het noorden te omzeilen, maar Down kon deze manoeuvre op tijd opmerken en zette zijn troepen in het noorden in. Toen de Pruisen de volgende dag een aanval lanceerden, waarbij ze de belangrijkste slag op de rechterflank van de vijand uitlokken, werden ze met hevig vuur getroffen. De Pruisische infanterie van generaal Gülsen kon het dorp Krzegor bezetten, maar het tactisch belangrijke eikenbos daarachter bleef in handen van de Oostenrijkers.
Beneden heeft zijn reserve hierheen verplaatst. Ten slotte konden de belangrijkste troepen van de Pruisen, geconcentreerd op de linkerflank, het snelle vuur van vijandelijke artillerie, het afvuren van grapeshot, niet weerstaan en vluchtten. Hier gingen de Oostenrijkse troepen van de linkerflank over op de aanval. De cavalerie van Down achtervolgde de verslagen vijand enkele kilometers. De overblijfselen van het Pruisische leger trokken zich terug in Nimburg.
De overwinning van Down was een gevolg van de anderhalve superioriteit van de Oostenrijkers in manschappen en tweevoudig in artillerie. Het leger van Frederick verloor 14 duizend doden, gewonden en gevangengenomen, en bijna alle artillerie, en de Oostenrijkers - 8 duizend mensen. De Pruisische koning werd gedwongen het beleg van Praag op te heffen en zich terug te trekken naar de Pruisische grens.
Met de klok mee linksboven: Battle of Plass (23 juni 1757); Slag bij Carillon (6-8 juli 1758) Slag bij Zorndorf (25 augustus 1758) Slag bij Kunersdorf (12 augustus 1759)
De strategische positie van Pruisen leek kritiek. Geallieerde troepen van maximaal 300.000 man werden ingezet tegen het Pruisische leger. Frederik II besloot eerst het Franse leger te verslaan, versterkt door de troepen van de met Oostenrijk verbonden vorstendommen, en vervolgens opnieuw Silezië binnen te vallen.
Het 45 duizendste geallieerde leger nam een positie in bij Mücheln. Frederick, die slechts 24.000 soldaten had, kon met een valse terugtocht naar het dorp Rosbach de vijand uit de vestingwerken lokken. De Fransen hoopten het Pruisische leger vanaf de oversteek van de rivier de Saale af te snijden en te verslaan.
1757, 5 november, ochtend - de geallieerden marcheerden in drie colonnes, waarbij ze de linkerflank van de vijand omzeilden. Deze manoeuvre werd afgedekt door een detachement van 8.000, dat een vuurgevecht begon met de Pruisische voorhoede. Frederick was in staat het plan van de vijand te ontrafelen en gaf hen om half vier 's middags het bevel het kamp te verlaten en een terugtocht naar Merseburg te simuleren. De geallieerden probeerden de ontsnappingsroutes te onderscheppen door hun cavalerie rond Janus Hill te sturen. Maar ze werd onverwachts aangevallen en verslagen door de Pruisische cavalerie onder bevel van generaal Seydlitz.
Op dat moment ging de Pruisische infanterie onder dekking van hevig vuur van 18 artilleriebatterijen het offensief in. De geallieerde infanterie moest zich in gevechtsformatie opstellen onder vijandelijke kanonskogels. Al snel werd ze bedreigd met een flankaanval door de squadrons van Seydlitz, aarzelde en vluchtte. De Fransen verloren met hun bondgenoten 7.000 doden, gewonden en gevangenen en alle artillerie - 67 kanonnen en een bagagetrein. De verliezen van het Pruisische leger waren onbeduidend - slechts 540 doden en gewonden. Hier werden zowel de kwalitatieve superioriteit van de Pruisische cavalerie en artillerie als de fouten van het geallieerde bevel beïnvloed. De Franse opperbevelhebber begon een moeilijke manoeuvre, met als gevolg dat het grootste deel van het leger zich in marcherende colonnes bevond en niet de gelegenheid had om deel te nemen aan de strijd. Frederick kreeg de kans om de vijand in delen te verslaan.
Ondertussen werd het Pruisische leger in Silezië verslagen. Frederick snelde hun te hulp met 21.000 infanterie, 11.000 cavalerie en 167 kanonnen. De Oostenrijkers vestigden zich in het dorp Leuthen aan de oevers van de rivier de Weistritz. Ze hadden 59 duizend infanterie, 15 duizend cavalerie en 300 kanonnen. 1757, 5 december, ochtend - Pruisische cavalerie wierp de Oostenrijkse voorhoede terug, waardoor de vijand de kans ontnam om het leger van Frederick te observeren. Daarom was de aanval van de belangrijkste troepen van het Pruisische leger een complete verrassing voor de Oostenrijkse opperbevelhebber, hertog Karl van Lotharingen.
De Pruisische koning leverde zoals altijd de belangrijkste slag op zijn rechterflank, maar door de acties van de voorhoede trok hij de aandacht van de vijand naar de tegenoverliggende vleugel. Toen Karl zijn ware bedoelingen realiseerde en zijn leger begon te herbouwen, werd de slagorde van de Oostenrijkers verstoord. Friedrich profiteerde hiervan voor een flankaanval. De Pruisische cavalerie versloeg de Oostenrijkse cavalerie op de rechterflank en zette ze op de vlucht. Vervolgens viel Seydlitz ook de Oostenrijkse infanterie aan, die eerder door de Pruisische infanterie achter Leuthen was teruggedreven. Alleen duisternis redde de overblijfselen van het Oostenrijkse leger van volledige vernietiging. De Oostenrijkers verloren 6,5 duizend doden en gewonden en 21,5 duizend gevangenen, evenals alle artillerie en bagage. De verliezen van het Pruisische leger bedroegen niet meer dan 6000 mensen. Silezië stond weer onder Pruisische controle.
Frederik II de Grote
Oost-Pruisen
Ondertussen begonnen Russische troepen met actieve vijandelijkheden. In de zomer van 1757 verhuisde het 65.000 man sterke Russische leger onder het bevel van veldmaarschalk S. F. Apraksin naar Litouwen met de bedoeling Oost-Pruisen te veroveren. In augustus naderde het Russische leger Konigsberg.
Op 19 augustus viel het 22 duizendste detachement van de Pruisische generaal Lewald het Russische leger aan nabij het dorp Gross-Jegersdorf, zonder enig idee van het werkelijke aantal vijanden, dat bijna driemaal superieur was aan hem, of van zijn locatie. In plaats van de linkerflank bevond Levald zich voor het centrum van de Russische positie. De hergroepering van de Pruisische troepen tijdens de slag maakte de situatie alleen maar erger. De rechterflank van Lewald werd omvergeworpen, wat niet kon worden gecompenseerd door het succes van de linkerflank Pruisische troepen, die de vijandelijke batterij veroverden, maar niet de kans kregen om op het succes voort te bouwen. De verliezen van de Pruisen bedroegen 5 duizend doden en gewonden en 29 kanonnen, de verliezen van de Russen bereikten 5,5 duizend mensen. Russische troepen achtervolgden de terugtrekkende vijand niet en de slag bij Gross-Jägersdorf was niet doorslaggevend.
Plots gaf Apraksin het bevel zich terug te trekken, daarbij verwijzend naar het gebrek aan voorraden en de scheiding van het leger van zijn bases. De veldmaarschalk werd beschuldigd van verraad en berecht. Het enige succes was de verovering van Memel door een 9.000ste Russische landingsgroep. Deze haven werd tijdens de oorlog omgevormd tot de belangrijkste basis van de Russische vloot.
1758 - de nieuwe opperbevelhebber, generaal-in-chief, graaf V. V. Fermor met een 70 duizendste leger met 245 kanonnen zou gemakkelijk Oost-Pruisen kunnen bezetten, Konigsberg veroveren en het offensief naar het westen voortzetten.
Slag bij Zorndorf
In augustus vond een algemene slag van Russische en Pruisische troepen plaats nabij het dorp Zorndorf. Op de 14e viel de Pruisische koning, die 32 duizend soldaten en 116 kanonnen had, hier het leger van Fermor aan, met 42 duizend mensen en 240 kanonnen. Fermor verloor 7 duizend doden, 10 duizend gewonden, 2 duizend gevangenen en 60 geweren. Frederick's verliezen bedroegen 4 duizend doden, meer dan 6 duizend gewonden, 1,5 duizend gevangenen. Frederick achtervolgde het verslagen leger van Fermor niet, maar ging naar Saksen.
Zevenjarige oorlogskaart
1759 - Slag bij Kunersdorf
1759 - Fermor werd vervangen door veldmaarschalk graaf P. S. Saltykov. Tegen die tijd zetten de geallieerden 440 duizend mensen op tegen Pruisen, tegen wie de Pruisische koning slechts 220 duizend kon weerstaan. Op 26 juni vertrok het Russische leger van Poznan naar de rivier de Oder. Op 23 juli sloot ze zich in Frankfurt an der Oder aan bij het Oostenrijkse leger. Op 31 juli nam de koning van Pruisen met een leger van 48 duizend een stelling in nabij het dorp Kunersdorf, in de hoop hier de gecombineerde Oostenrijks-Russische troepen te ontmoeten, die zijn troepen grotendeels in aantal overtroffen.
Het leger van Saltykov telde 41 duizend mensen en het Oostenrijkse leger van generaal Down - 18,5 duizend mensen. Op 1 augustus vielen de Pruisen de linkerflank van de geallieerden aan. De Pruisische troepen wisten hier een belangrijke hoogte te veroveren en daar een batterij te plaatsen, waardoor het centrum van het Russische leger onder vuur kwam te liggen. De Pruisen drukten het midden en de rechterflank van de Russen. Maar Saltykov was in staat om een nieuw front te creëren en een algemeen tegenoffensief te lanceren. Na een gevecht van zeven uur trok het Pruisische leger zich in wanorde terug buiten de Oder. Onmiddellijk na de slag had Frederick slechts drieduizend soldaten bij de hand, aangezien de rest verspreid was over de omliggende dorpen, en ze enkele dagen onder de vlag moesten worden verzameld.
Friedrichs leger verloor 18.000 doden en gewonden, de Russen - 13.000 en de Oostenrijkers - 2.000. Door zware verliezen en vermoeidheid van de soldaten konden de geallieerden geen achtervolging organiseren, wat de Pruisen van de laatste nederlaag redde. Na Kunersdorf werd het Russische leger, op verzoek van de Oostenrijkse keizer, overgebracht naar Silezië, waar ook het Pruisische leger een aantal nederlagen leed.
1760-1761 jaar
De campagne van 1760 verliep traag. Pas eind september werd een aanval op Berlijn gelanceerd. De eerste aanval op de stad, ondernomen op 22-23, 5000. detachement van generaal Totleben, eindigde in een mislukking. Pas met de nadering van de stad van het 12 duizendste korps van generaal Tsjernysjev en het detachement van de Oostenrijkse generaal Lassi, werd de Pruisische hoofdstad belegerd door het 38 duizendste geallieerde leger (waarvan 24 duizend Russen), 2,5 keer meer dan het aantal van het Pruisische leger dat zich in de buurt van Berlijn concentreerde. De Pruisen verlieten de stad liever zonder slag of stoot. Op 28 september capituleerde het 4000ste garnizoen dat de terugtrekking bedekte. In de stad werden 57 kanonnen buitgemaakt en werden buskruitfabrieken en een arsenaal opgeblazen. Omdat Friedrich met de belangrijkste troepen van het leger haast had naar Berlijn, gaf veldmaarschalk Saltykov het korps van Tsjernysjev en andere detachementen de opdracht zich terug te trekken. Berlijn zelf was niet van strategisch belang.
De veldtocht van 1761 verliep even traag als de vorige. In december nam Kolberg het korps van Rumyantsev in.
De laatste fase. Resultaat
De positie van de Pruisische koning leek hopeloos, maar keizer Peter III, die begin 1762 keizerin Elizaveta Petrovna verving op de Russische troon, die boog voor het militaire genie van Frederik II, beëindigde de oorlog en sloot zelfs op 5 mei een alliantie met Pruisen. Tegelijkertijd trok Frankrijk zich na de vernietiging van zijn vloot door de Britten terug uit de oorlog, nadat het een reeks nederlagen had geleden van de Britten in Noord-Amerika en India. Toegegeven, in juli 1762 werd Peter omvergeworpen op bevel van zijn vrouw Catherine II. Ze ontbond de Russisch-Pruisische alliantie, maar zette de oorlog niet voort. Een buitensporige verzwakking van Pruisen was niet in het belang van Rusland, omdat dit zou kunnen leiden tot Oostenrijkse hegemonie in Centraal-Europa.
Oostenrijk werd gedwongen om op 15 februari 1763 een vredesverdrag met Pruisen te sluiten. De koning van Pruisen werd gedwongen zijn aanspraken op Saksen op te geven, maar behield Silezië. Vijf dagen eerder was in Parijs vrede gesloten tussen Engeland en Frankrijk. De Fransen verloren hun bezittingen in Canada en India en hadden slechts 5 Indiase steden in handen. De linkeroever van de Mississippi ging ook over van Frankrijk naar Engeland, en op de rechteroever van deze rivier werden de Fransen gedwongen af te staan aan de Spanjaarden en moesten ze deze laatste zelfs compensatie betalen voor het Britse afgestane Florida.
B. Sokolov
