Moderne astronomen zijn er zeker van dat er 100 miljoen jaar geleden er twee of drie, en misschien zelfs een dozijn zijn geweest. Alles veranderde op het moment dat de hypothetische planeet Theia door het zonnestelsel vloog. Het ronddolende hemellichaam verspreidde de rest van de planeten in nieuwe banen, botste met Mars en stortte neer op de aarde. De echte satellieten van onze planeet werden weggegooid en als gevolg van de inslag werd de maan geboren.
Dit is het beeld dat de meest betrouwbare versie van de ontwikkeling van evenementen, gereconstrueerd met behulp van computermodellering, schildert. Het werd uitgevoerd door Amerikaanse astronomen van NASA en het Carnegie Institute.
Het model toonde aan dat als de aarde satellieten had, ze na een ontmoeting met Theia hun banen verlieten en tussen objecten terechtkwamen die bekend staan als Trojaanse asteroïden. Dit cluster van kleine hemellichamen bevindt zich in de buurt van Jupiter, en de asteroïden waaruit het bestaat zijn vernoemd naar de helden van de Trojaanse oorlog - zowel de verdedigers van de stad als vertegenwoordigers van het Achaeïsche (Griekse) leger.
De meest waarschijnlijke nieuwe locatie van de voormalige satellieten van de aarde is het vierde punt van Lagrange in een baan om Jupiter, waar de helden van het belegerende leger - Achilles, Odysseus, Agamemnon, Ajax en Menelaus - samenkwamen. Hun afmetingen zijn klein - slechts 100 tot 200 kilometer in diameter, maar dit is hoe astronomen zich de oude manen van de aarde voorstellen.
Bovendien zouden de overblijfselen van het bouwmateriaal van de vernietigde manen zich hebben kunnen ophopen op de Lagrange-punten in een baan rond de aarde - de posities waar de zwaartekrachtvelden van de aarde en de zon met elkaar in evenwicht zijn.
De botsing met Theia kon echter niet anders dan de baan van de aarde zelf beïnvloeden. Met een geleidelijke verandering in het traject van onze planeet begonnen de Lagrange-punten te verschuiven. De fragmenten van de manen van de aarde stonden weer onder invloed van de zwaartekracht, die ze ofwel verder van de aarde wierp ofwel vernietigde.
Een alternatieve computersimulatie, uitgevoerd door de Canadese astronoom Mathieu Cuke, heeft aangetoond dat zelfs een relatief kleine asteroïde die na een botsing is gevormd en waarvan de diameter niet groter is dan tien kilometer, lange tijd een stabiele positie in het zonnestelsel kan behouden. Bovendien, hoe groter het hemellichaam, hoe langer het op één plek blijft.
Cueck zegt dat kleine manen miljarden jaren in stationaire posities kunnen blijven: “Vanaf de grond kunnen ze eruitzien als planeten zoals Venus of Jupiter. Dit geldt zowel voor helderheid als voor zichtbare grootte. Cuke is ervan overtuigd dat de ontdekking van dergelijke planetoïden slechts een kwestie van tijd is. In de tussentijd kunnen astronomen niet eens het exacte aantal dwergplaneten in het zonnestelsel en hun locatie noemen.
Promotie video:
Teia's "wandeling" door ons systeem heeft het uiterlijk van de planeten en hun banen zo drastisch veranderd dat de studie van de gevolgen van een ruimtereis astronomen meer dan een dozijn jaar zal kosten. Hoewel het hiervoor de moeite waard zou zijn om in eerste instantie de hoofdvraag te behandelen - hoe correct is de theorie van de "verdwaalde planeet", want direct bewijs van het bestaan van Theia is nog niet gevonden.
PAVEL URUSHEV