Van alle militair-kloosterorden uit de Middeleeuwen is de Orde van de Tempeliers omgeven door het grootste aantal mysteries en legendes. De belangrijkste vragen worden nog steeds niet volledig begrepen. Hoe heeft de order zo'n kracht bereikt? Waar kwamen zijn onnoemelijke schatten vandaan? Waarom werd hij zo snel en gemakkelijk vernietigd? Het is echter noodzakelijk om aan de laatste vraag toe te voegen: was er een? Het is mogelijk dat het spraakmakende verhaal met de 'dood' van de orde een rookgordijn was waarmee de Tempeliers hun geheime plan realiseerden.
De Orde van de Arme Ridders van Christus en de Tempel van Salomo is de volledige naam van deze machtige organisatie, die eeuwenlang een van de rijkste en meest invloedrijke in Europa was. Maar ze zijn beter bekend onder een eenvoudiger naam - de Tempeliers, of "Tempeliers". Daarom kregen ze de bijnaam voor de locatie van hun woonplaats in Jeruzalem. In tegenstelling tot een veelgemaakte fout, bevond deze residentie zich zeker niet in de Tempel van Salomo zelf (die in 70 door de Romeinen werd verwoest) en niet in de Al-Aqsa-moskee, waarvan de gouden koepel tot op de dag van vandaag boven de Tempelberg uitsteekt. "Omdat ze noch een kerk, noch een permanent toevluchtsoord hadden, gaf de koning hen een tijdelijk verblijf in de zuidelijke vleugel van het paleis, vlakbij de Tempel van de Heer", schreef de middeleeuwse kroniekschrijver Guillaume van Tyrus, die de daden van de kruisvaarders in Palestina beschreef.
Aldus was de orde aan het begin van haar activiteit volledig afhankelijk van de genade van de koning van het koninkrijk Jeruzalem. Maar er ging heel weinig tijd voorbij en veel vorsten van middeleeuws Europa bevonden zich "in de vuist", of liever "in de portemonnee" van de "arme ridders van Christus".
Trotse "bedelaarridders"
Militaire kloosterorden ontstonden niet alleen tijdens de kruistochten. Maar het waren juist de drie ordes die in het Heilige Land werden gecreëerd, die het meest verheerlijkt bleken te zijn en de grootste invloed hadden op de Europese geschiedenis. De eerste die in 1080 verscheen, was de Orde van Sint-Jan of de Hospitaalridders. De tweede waren slechts de Tempeliers.
Verschillende ridders onder leiding van de Fransman Hugo de Payne begonnen vanaf 1118 de pelgrims op de wegen te bewaken. Maar heel weinig mensen wisten er lange tijd van af. Pas in 1128, op het concilie in Troyes, werd de oprichting van een nieuwe militaire kloosterorde officieel aangekondigd, en de beroemde priester en predikant Bernard van Clairvaux kreeg de opdracht om zijn charter te ontwikkelen. In die tijd noemden maar heel weinig mensen hen Tempeliers - de bescheiden naam "arme ridders" werd meer gebruikt. Het thema van armoede werd bewaard in de symboliek van de orde, en later - op het zegel van de Tempeliers, werden twee ridders afgebeeld op één paard.
Tien jaar lang wisten de "bedelaarridders" aanzienlijk respect en glorie te verwerven. Daarom, na de formele vaststelling van het handvest, snelde een stroom nieuwelingen de nieuwe orde binnen. Op dat moment werd duidelijk dat de grondleggers van de broederschap niet alleen goed zijn in het organiseren van wegbescherming. In Europa werd wijdverbreide propaganda gelanceerd - iedereen die niet onverschillig stond tegenover het lot van christelijke heiligdommen in het Midden-Oosten, werd aangemoedigd om zich bij de orde aan te sluiten.
Promotie video:
Bovendien betekende de "toetreding" niet noodzakelijkerwijs persoonlijke deelname aan militaire campagnes. Land- of gelddonaties werden niet minder (of zelfs meer) gewaardeerd. Het is de moeite waard om te benadrukken dat dit niet ongebruikelijk was - de hospitaalridders en de Germanen die zelfs later verschenen, deden hetzelfde. De financiële talenten van de Tempeliers waren echter het meest opvallend. In relatief korte tijd hebben ze het welzijn van hun bestelling aanzienlijk vergroot.
Als de Duitse Orde als "Duits" werd beschouwd, dan begon de Orde van de Tempel al snel als "Frans" te worden beschouwd. Alsof hij deze status bevestigde, schonk koning Filips II Augustus van Frankrijk in 1222 een enorme hoeveelheid van 52 duizend gouden munten aan de bestelling. De Tempeliers werden echter niet alleen in Frankrijk met eer en geld overladen. In Engeland hadden ze een vaste zetel in het parlement en hadden ze zeer sterke posities. In Londen bezaten ze een heel blok, waarin een kleine ronde kerk werd gebouwd, de tempel genaamd, ter ere van de tempel van Salomo.
Accountants in pantser
De sleutel tot het succes van de Tempeliers was hun ondernemersgeest. Ze verzamelden niet alleen land en rijkdom, maar streefden er altijd naar om het zo efficiënt mogelijk te gebruiken. Als je het berekent, blijkt dat het grondbezit van de Orde van de Hospitaalridders bijna twee keer zo groot was als de Tempeliers. De Tempeliers stonden echter niet stil. Zowel land als geld "bewerkt".
Het waren de Tempeliers die de zogeheten bankcheques hebben uitgevonden.
Als de reiziger op pelgrimstocht naar heilige plaatsen gaat, kan hij naar elke Europese orde van de orde komen en een bijdrage leveren. Daarna ging hij op pad met een minimum aan geld en een stuk perkament, waarop alle informatie over zijn bijdrage stond. Verrassend genoeg vermoedden de Tempelridders al in de Middeleeuwen om deze financiële documenten te certificeren met de vingerafdruk van de bewaargever! Zo hebben reizigers de noodzaak weggenomen om enorme hoeveelheden geld mee te nemen die nodig zijn voor een lange reis. Dienovereenkomstig liepen ze niet het gevaar alles van de ene op de andere dag te verliezen als gevolg van de roversoverval. Het was mogelijk om de cheque opnieuw te verzilveren in elke komturiya, zowel in Europa als in Palestina. De service was natuurlijk niet gratis. Maar de tempeliers namen een klein percentage, en daarom namen steeds meer pelgrims gewillig hun toevlucht tot hun hulp. En de schatkist van de bestelling groeide.
Het financiële genie van de Tempeliers werd met succes gecombineerd met diplomatieke talenten. Door gebruik te maken van de gunst van de paus, kregen de "bedelaarridders" toestemming voor woekeractiviteiten. Hoewel woekerrente in de middeleeuwen in het algemeen werd beschouwd als een daad die een christen onwaardig was, waren er meestal alleen joden mee bezig. Ze gaven gemiddeld 40 procent per jaar geld. Dergelijke ongunstige omstandigheden werden verklaard door het hoge risico - het werd niet als een zonde beschouwd om een schuld aan een Jood niet terug te betalen.
De Tempeliers wisten zich snel te oriënteren en verlaagden de rente tot 10. Maar de aan hen verstrekte leningen werden in ieder geval terugbetaald - de autoriteit van de organisatie was zeer hoog. En de Tempeliers konden druk uitoefenen op de "vergeetachtige" schuldenaar. Maar in de regel gaven ze er de voorkeur aan om niet met geweld te handelen, maar met reden. Daarom was aan het begin van de 13e eeuw de glorie van de beste economen in Europa stevig verankerd voor de Tempeliers. Ze konden zelfs concurreren met de beroemde Italiaanse kooplieden en bankiers.
In Frankrijk was de financiële autoriteit van de Tempeliers zo hoog dat onder dezelfde Filips II Augustus de taken van de minister van Financiën lange tijd werden uitgeoefend door de penningmeester van de Orde. Deze praktijk werd voortgezet onder zijn erfgenamen.
Verloren spel
De Tempeliers waren niet alleen briljante financiers, maar ook uitstekende PR-mensen. Ze stuurden veel geld naar een goed doel. Ze voedden de bedelaars, legden hun eigen bewaakte wegen aan waarlangs men Europa kon doorkruisen zonder belasting te betalen, en bouwden tempels. Maar dit redde hen niet van haat.
Enkele van de oudste en meest consistente tegenstanders van de Tempeliers waren de Hospitaalridders, die vreselijk jaloers waren op hun invloed en rijkdom. Maar niet alleen jaloezie was het punt. De strijd tussen de twee ordes begon in het Heilige Land. Omdat de Europeanen hun bezittingen in Palestina verloren onder de aanval van moslims, moesten ze een steeds complexer en verwarrend beleid voeren om tenminste iets te behouden. Dit leidde tot de monsterlijke gebeurtenis toen in 1241 de Tempeliers een alliantie sloten met de moslims van Damascus tegen de Egyptische sultan al-Salih Ayyub. Maar toen ze verwikkeld raakten in een vete tussen de twee moslimheersers, richtten ze tegelijkertijd hun wapens tegen hun eigen christelijke broeders. Ze vochten tegen de Hospitaalridders en verdreven ook de Teutonen uit Acre (aangezien ze deze stad als hun eigen stad beschouwden). Twee jaar later, in 1243, kwamen de Tempeliersde Hospitaalridders en Germanen vochten hand in hand tegen dezelfde sultan Ayub. Maar de relatie tussen ridders met kruisen op hun mantel was voor altijd verpest.
Tegen de 14e eeuw hadden de Tempeliers zichzelf tot een andere machtige vijand gemaakt - de koning van Frankrijk Filips IV de Schone. In tegenstelling tot zijn gekroonde voorouders was deze vorst buitengewoon ongelukkig met de invloed die de orde had. Bovendien wist deze koning blijkbaar geld te tellen. En, nadat hij had berekend hoeveel de Franse kroon de "bedelaarridders" verschuldigd is, besloot hij dat de kwestie radicaal moest worden opgelost.
Eeuwenlang was de paus de belangrijkste beschermer van de tempeliers. Filips IV slaagde er echter in de spirituele heerser van Europa te onderwerpen en bereikte zelfs de overdracht van de residentie van de paus van Rome naar het Franse Avignon. Daarna lanceerde hij, met de steun van de "pocket" paus Clemens V, een krachtige aanval op het bevel. In 1307 begonnen de massa-arrestaties van de Tempeliers, die werden beschuldigd van ketterij, godslastering, hekserij, afgoderij, losbandigheid en nog veel meer. De ridders werden verrast en konden daarom geen georganiseerd verzet bieden.
De rest is bekend en wordt vaak beschreven. In 1314 gingen de grootmeester Jacques de Molay en veel van de broers van de orde naar de brandstapel. De rest was verspreid over Europa. Velen gingen naar andere bestellingen. Wat betreft de onnoemelijke rijkdom van de orde, ze waren verdeeld onder hun belangrijkste vijanden: paus Clemens, Filips IV en de Hospitaalridders, die voortaan onvoorwaardelijk de machtigste orde in Europa werden.
Ondergrondse optie
In het verhaal van de nederlaag van de bestelling zijn er veel vragen. Ten eerste het buitengewone gemak waarmee zo'n krachtige structuur instortte zonder enige weerstand te bieden aan agressie. Ten tweede, hoe snel de Tempeliers van gisteren ontbonden tussen andere orders. Volgens de meest gewaagde schattingen zijn er immers niet meer dan een paar honderd mensen verbrand. Terwijl het nummer van de orde tijdens zijn hoogtijdagen tienduizenden leden van verschillende niveaus van inwijding bedroeg. Ten derde, ten slotte, is het lot van de ontelbare Tempeliersschatten onduidelijk. Wat naar Filips IV, de paus en de hospitaalridders ging, is duidelijk onvergelijkbaar met wat de ‘arme ridders’ die de helft van Europa hadden toegeschreven hadden moeten bezitten.
Er is een versie die de Tempeliers heel goed kenden van de plannen van Filips IV. Maar ze besloten geen openlijke confrontatie aan te gaan, maar gebruikten de situatie om in een illegale positie te komen. De Grootmeester en andere officiële hiërarchen van de orde hebben zichzelf opgeofferd, waardoor de ware leiders de trouwe ridders ondergronds konden leiden. Daarvoor natuurlijk de opgebouwde rijkdom op betrouwbare wijze verbergen voor hebzuchtige ogen.
Sommige onderzoekers vinden sporen van Templar-goud in Engeland. In dit land was er inderdaad praktisch geen vervolging van de bestelling. Er wordt aangenomen dat de stad Baldock in Hertfordshire in het zuidoosten van Engeland een toevluchtsoord bood aan de tempeliers. Niet ver van deze stad ligt de beroemde Royston-grot, op de muren waarvan tekeningen zijn gevonden die aangeven dat het in de middeleeuwen werd gebruikt als een plaats voor geheime ontmoetingen. Het is waarschijnlijk dat de ondergrondse ridders zich daar verzamelden voor hun concilies.
Een ander "Tempeliers" -punt op de Britse eilanden bevindt zich in Schotland. Aan het begin van de 14e eeuw werd het geregeerd door koning Robert I the Bruce, die in buitengewoon slechte relaties stond met de pauselijke troon. De paus excommuniceerde hem zelfs. Dus voor Bruce was het bieden van onderdak aan de in ongenade gevallen tempeliers een geweldige manier om de gehate paus opnieuw te ergeren.
Veel zegt dat de Tempeliers, nadat ze in de schaduw waren gegaan, niet ophielden het politieke leven van Europa te beïnvloeden. Pas nu handelden ze heimelijk, omdat ze goed begrepen dat spelen met de monarchen in de open lucht te gevaarlijk was. Als dat zo is, dan kunnen veel geheime genootschappen waarvan wordt aangenomen dat ze geheime macht over Europa en zelfs de hele wereld uitoefenen, Tempelierswortels hebben. Allereerst - Vrijmetselaars, waarvan de eerste sporen in de XV-XVI eeuw in Ierland en Schotland te vinden zijn. Tegen de 18e en 19e eeuw waren de vrijmetselaarsloge over heel Europa verspreid, en ze omvatten bijna alle mensen met macht en invloed.
En in de 17e eeuw werd heel Europa overspoeld met geruchten over een mysterieuze Rozenkruisersbroederschap, of "Orde van de Roos en het Kruis". Iedereen had het over dit geheime mystieke genootschap, maar bijna niemand kon met zekerheid zeggen wie er precies in zat en wat de Rozenkruisers precies aan het doen waren. Niettemin hadden deze "ridders van de roos en het kruis", die niemand zag, een significante invloed op de ontwikkeling van de Europese filosofie van de Renaissance en de reformatie van het katholicisme. Zijn het niet de Tempeliers die wraak namen op de moederkerk die hen ooit verraden?
Tegenwoordig zijn er verschillende organisaties die expliciet hun afstamming van de Tempeliers verklaren. Het is echter bijna onmogelijk om na te gaan of dit zo is. Het is heel goed mogelijk dat dit weer een rookgordijn is, vrijgegeven door de echte Tempeliers, die in het geheim een ander plan implementeren om hun macht over de wereld te versterken.
Victor BANEV
