Een beetje archeologie
"… Hier op deze plek, op het grondgebied van het huidige Rusland, aten ongeveer 4000 jaar geleden tieners honden of wolven om krijgers te worden", meldt ScienceNews magazine (7 augustus 2017) in een artikel gewijd aan dierlijke resten gevonden in het zuidwesten van Rusland, die volgens wetenschappers werden gegeten tijdens inwijdingsceremonies in de bronstijd.
Het blijkt dat in die verre tijden mensen van de zogenaamde Srubnaya-cultuur (XVIII-XII eeuw voor Christus, volgens andere schattingen - XVI-XII eeuw voor Christus) geloofden dat kinderen, na de ceremonie van het symbolisch eten van vlees van offerdieren, leken zouden in honden of wolven veranderen en dan het recht verwerven om echte krijgers te worden, geloven archeologen David Anthony en Dorcas Brown van Hartwick College, New York.
Dit type inwijding is geheel in overeenstemming met de mythen die al in een later, geschreven tijdperk zijn opgetekend, namelijk in de oudste teksten die ongeveer tweeduizend jaar geleden in Indo-Europese talen zijn geschreven en die werden aangetroffen onder vele volkeren die in de uitgestrektheid van Eurazië leefden, stelt ScienceNews.
In deze mythen is er een verband tussen de woorden "wolf" en "hond" enerzijds en de begrippen "strijdlust", "oorlog" en "dood" aan de andere kant. Dat is waarom, zoals de analyse van oude teksten aantoont, jonge krijgers in de oudheid probeerden namen voor zichzelf te kiezen met de wortel "hond" of "wolf".
Bij opgravingen die van 1999 tot 2001 werden uitgevoerd in de buurt van het dorp Krasnosamarskoye in de regio Samara, werden botten van honden en wolven gevonden. Archeologen hebben een interessant kenmerk opgemerkt: als resultaat van microscopische analyse bleek dat rituele dieren bijna altijd werden geofferd tijdens het koude seizoen. De inwijding vond dus plaats in de late herfst of winter, meldt ScienceNews.
En nog een belangrijk evenement uit de wereld van de archeologie. Amateurverzamelaars, de broers Masatoshi en Yasuji Kera, ontdekten tijdens een wandeling in de buurt van een van de reservoirs de overblijfselen van een vogel, die later werd erkend als de oudste fossiele vogel die ooit in Japan is ontdekt, volgens het Museum of Nature and Science. Perot (Perot Museum of Nature and Science) in Dallas, Texas.
Wetenschappers van de Universiteit van Hokkaido dateren de vondst tot het late Krijt, waarbij de botten ongeveer 84-90 miljoen jaar oud zijn. Deze fossiele vogel is volgens wetenschappers van het Perrault Museum een vertegenwoordiger van een lang uitgestorven groep zeevogels met de moeilijk uit te spreken naam "hesperornis-achtig", waarvan de overblijfselen bovendien zelden in Azië worden gevonden, en in Japan wordt voor het eerst zo'n uniek en oudste exemplaar gevonden.
Promotie video:
Volgens Dr. Fiorillo van het Pero Museum zal het bestuderen van zo'n ongebruikelijke en lang uitgestorven vogelsorde helpen om ons begrip te verdiepen van de verschillende vormen van leven in de Noordelijke Stille Oceaan in die prehistorische tijden waarin dinosauriërs over de aarde zwierven.
Een ongebruikelijke eigenschap van de hersenen
Het bleek dat het slapende brein in staat is om te leren. Toegegeven, dit vermogen wordt waargenomen tijdens de REM-slaapfase, die wordt gekenmerkt door verhoogde hersenactiviteit en wordt onderdrukt tijdens langzame golfslaap, meldt The Scientist (8 augustus 2017).
Slaap op de werkvloer
Om het leervermogen van een persoon tijdens de slaap beter te begrijpen, observeerde een onderzoeksteam onder leiding van Thomas Andrillon van Ecole Normale Supérieure de Paris 20 vrijwilligers. Vervolgens speelden de wetenschappers verschillende geluidsreeksen af voor de deelnemers aan het experiment, namelijk: tijdens waakzaamheid en in verschillende slaapstadia (tijdens de fasen van REM-slaap en diepe slaap), en 's ochtends testten ze het vermogen van deze vrijwilligers om geluiden te identificeren. En nu, op basis van de verkregen gegevens, concludeerden wetenschappers dat een slapend persoon zich misschien nieuwe informatie herinnert, zoals eerder vermeld, tijdens de REM-slaapfase.
Fotolia, sakkmesterke
Volgens Adrillien zullen de resultaten van het experiment helpen om twee hypothesen te begrijpen over de relatie tussen geheugenfunctie en slaap. Volgens de eerste draagt slaap actief bij aan het versterken van het geheugen. Volgens de tweede helpt slaap de homeostase van het lichaam in stand te houden. En natuurlijk zal het onderzoek van Adrilliens groep nuttig blijken te zijn op het gebied van slaapmanagement - niets meer en niets minder, zegt The Scientist.
Geneeskunde: goed nieuws
Wetenschappers van de Ohio State University hebben een nieuwe technologie ontwikkeld genaamd "tissue nanotransfection" (TNT), die kan worden gebruikt om elk soort cel in een levend organisme te genereren, volgens het Wexner Medical Center van de Ohio State University - trouwens een van de beste in de Verenigde Staten (7 aug., 2017). TNT-technologie kan met succes worden gebruikt om beschadigde of vervaagde weefsels van het menselijk lichaam te herstellen, bijvoorbeeld menselijke interne organen, bloedvaten en zelfs - wat absoluut fantastisch is - zenuwcellen!
TNT-technologie, gebaseerd op het gebruik van nanochips, zal in de nabije toekomst volledige of gedeeltelijke vervanging van beschadigde menselijke organen kunnen produceren, zegt Dr. Chandan Sen van het Ohio State Center for Regenerative Medicine and Cellular Therapy.
Wetenschappers hebben de TNT-techniek al getest bij muizen en varkens. In de loop van de experimenten was het als het ware mogelijk om de huidcellen van deze zoogdieren te "herprogrammeren" en er vasculaire cellen uit te verkrijgen. Wetenschappers gingen verder en, stel je voor, ze slaagden er zelfs in om de schepen op de zwaar beschadigde onderste ledematen van dieren te vervangen. Volgens het Wexner Medical Center begonnen deze ledematen na twee weken normaal te bewegen.
Maar dat is niet alles: in de loop van experimenten bleek het met behulp van TNT-technologie mogelijk om huidcellen van proefdieren te herprogrammeren, er zenuwcellen van te maken en ze vervolgens in de hersenen van muizen met een beroerte te injecteren.
Een interessant kenmerk van de TNT-technologie is dat er geen ingewikkelde laboratoriumtechnieken nodig zijn om deze te implementeren. Bovendien is deze procedure niet-invasief, wat in gewone taal betekent: er is geen scalpel nodig en er hoeft niets te worden geknipt.
Wexner Medical Center is bemoedigend: wetenschappers zijn van plan om al volgend jaar klinische proeven met weefselnanotransfectie of TNT te starten. Nou, laten we wachten!
