Wetenschappers geloven dat het vulkanische plateau van Tarsis 3,5 miljard jaar geleden de as van Mars 20-25 graden heeft verschoven. Dit fenomeen verklaart veel van de mysteries van de rode planeet.
Een groep wetenschappers uit Frankrijk kwam tijdens hun onderzoek tot een onverwachte conclusie over het leven van het oude Mars. De verschijning op de planeet van het vulkanische plateau Tharsis 3,5 miljard jaar geleden zou van invloed kunnen zijn op hoe het er nu uitziet. Een artikel hierover is gepubliceerd in het tijdschrift Nature.
Volgens experts kon door de vorming van de Olympus-vulkaan op Mars zijn as 20-25 graden verschuiven, waarna de korst en de mantel van de planeet rond de kern begonnen te draaien. Dankzij het hierboven beschreven fenomeen zijn daar relatief verse sporen van waterstromen verschenen, die onder dergelijke omstandigheden niet kunnen bestaan.
Bovendien verklaart de rotatie van de as verschillende mysteries van Mars tegelijk: waarom de vloeistofreserves niet geconcentreerd waren op de polen van Mars, maar in zijn gematigde zones, waarom alle rivieren zich in een smalle strook van "tropen" bevinden en waarom Tarsis zich op de evenaar bevindt. Wetenschappers zijn er ook van overtuigd dat de potentiële rivieren en oceanen van de Rode Planeet ontstonden kort voor de geboorte van het vulkanische plateau en verdwenen tijdens de eerste uitbarstingen.
