Fantoomuitvoering
De geloofwaardigheid van de gebeurtenis waarnaar hier wordt verwezen, is bevestigd door een officieel protocol dat is ondertekend door vier geloofwaardige getuigen.
Charles XI, de vader van de beroemde Charles XII, was een van de meest onderdrukkende, maar tegelijkertijd de meest redelijke koningen van Zweden. Hij beperkte de monsterlijke privileges van de adel, vernietigde de macht van de senaat en begon zelf wetten te maken - met andere woorden, hij veranderde de hele staatsstructuur van Zweden en dwong de deelstaten hem autocratische, onbeperkte macht toe te vertrouwen. Hij was een verlichte man, dapper, diep toegewijd aan de lutherse religie en volledig verstoken van verbeeldingskracht. Karl had zojuist zijn vrouw Ulrika-Eleanor verloren, die hij met veel respect behandelde en meer verdriet had over haar dood dan van zijn droge hart kon worden verwacht. Na dit verlies werd hij nog somberder en stiller dan voorheen en begon hij ijverig zaken te doen en al zijn tijd aan het werk te besteden. De omringende mensen schreven dit intense werk toe aan de behoefte om afgeleid te worden van zware gedachten.
Aan het einde van een herfstavond zat Charles XI in een gewaad en schoenen voor een fel brandende open haard in zijn studeerkamer in Stockholm Palace. Bij hem waren enkele van de mensen die het dichtst bij hem stonden: de kamerheer Comte de Brahe en de arts-in-law Baumgarten, die graag opschepte over zijn ongeloof in alles behalve de geneeskunde. Die avond voelde de koning zich onwel en nodigde hem daarom bij hem thuis uit.
De avond sleepte zich voort, maar de koning had, ondanks zijn gewoonte om vroeg naar bed te gaan, geen haast om zijn gesprekspartners los te laten. Hij boog zijn hoofd en richtte zijn ogen op de brandende open haard, hij had lange tijd niet gepraat en verveelde zich, maar tegelijkertijd voelde hij een soort onbegrijpelijke angst om alleen te zijn. De graaf de Brahe zag natuurlijk hoezeer zijn gezelschap dit keer een last voor de koning was, en liet verschillende keren doorschemeren of het tijd was voor zijn majesteit om te rusten, maar het negatieve gebaar van de koning hield hem op zijn plaats. Ten slotte begon de dokter ook te zeggen dat langdurig wakker zijn ongezond is. Hierop antwoordde Karl: "Blijf, ik wil nog niet slapen."
Kort daarna stond hij op, liep door de kamer en stopte mechanisch voor het raam met uitzicht op de binnenplaats. De nacht was donker, maanloos.
Het paleis, waarin de Zweedse koningen later woonden, was nog niet af; Charles XI, die het begon te bouwen, woonde in een oud paleis, dat op de top van Ritergolm stond en uitkijkt op de voorgevel van het Melarskoe-meer. Het was een enorm hoefijzervormig gebouw. Het kantoor van de koning bevond zich aan de ene kant, en aan de andere kant, tegenover het kantoor, was een grote zaal waarin de Staten van de Staten bijeenkwamen toen ze bijeenkwamen om een bericht van de koninklijke regering te horen.
De ramen van deze hal waren op dat moment helder verlicht, en dat leek de koning erg vreemd. Aanvankelijk nam hij aan dat het licht van de fakkel van een of andere lakei kwam, maar waarom zou hij deze hal moeten betreden die lange tijd niet was geopend? En het licht was te fel voor één zaklamp. Je zou het misschien aan het vuur kunnen toeschrijven, maar er was geen rook te zien, geen geluid te horen. De verlichting was meer een feestelijke verlichting.
Promotie video:
Karl staarde een tijdje zwijgend naar deze heldere ramen. De graaf van Brahe trok zijn hand naar de bel om de page te roepen en hem te sturen om te zien wat voor licht het was, maar de koning hield hem tegen en zei: "Ik zal zelf naar deze zaal gaan." Dit gezegd hebbende, werd hij vreselijk bleek, en een soort mystieke gruwel werd op zijn gezicht weerspiegeld. En toch verliet de koning het kantoor met ferme schreden, en de kamerheer en de dokter volgden hem met aangestoken kaarsen.
De portier die de sleutels had, was al naar bed. Baumgarten maakte hem wakker en gaf opdracht de deuren van de State Hall onmiddellijk te openen. De poortwachter was zeer verbaasd over dit bevel, maar kleedde zich haastig aan en ging met zijn sleutelbos naar de koning. Eerst opende hij een galerie waardoor ze de Hall of the States binnengingen. Stel je voor dat Karl verrast was toen hij zag dat alle muren van de galerij met zwart bedekt waren!
- Wie heeft de stoffering van deze muren besteld? Vroeg de koning boos.
"Niemand, mijnheer, voor zover ik weet," antwoordde de bange poortwachter. 'De laatste keer dat deze galerij op mijn bestelling werd geveegd, was ze, zoals altijd, afgezet met donker eiken … Natuurlijk komt deze bekleding niet uit de kluis van de rechtbank.
De snelle koning heeft al meer dan de helft van de galerij gelopen. De graaf en de poortwachter volgden hem, en de dokter bleef een beetje achter en vroeg zich af wat te doen. Om eerlijk te zijn was hij bang om alleen gelaten te worden, maar hij was ook bang voor de gevolgen van zo'n stom, in principe, avontuur.
- U hoeft niet verder te gaan, meneer! Riep de poortwachter uit. 'Ik zweer het je, dit is hekserij. Op deze uren, na de dood van Hare Majesteit de Koningin, zeggen ze dat ze zelf door deze galerij loopt … Moge God ons genadig zijn!
'Stop, meneer,' riep de graaf de Brahe op zijn beurt uit. - Hoor je geen vreemd geluid uit de gang komen? Wie weet welke gevaren uwe Majesteit kan lopen!
- Soeverein, - zei Baumgarten, toen zijn kaars werd gedoofd door een windvlaag, - laat me dan tenminste voor de bewakers gaan.
'Kom binnen,' zei de koning met vaste stem, terwijl hij stopte voor de deuren van de grote zaal. - Doe binnenkort open!
Terwijl hij dat deed, duwde hij de deur met zijn voet open, en het geluid, herhaald door de echo van de gewelven, verspreidde zich als een kanonschot door de galerij.
De poortwachter beefde zo hevig dat hij de sleutel niet in het sleutelgat kon steken.
- Oude soldaat, en bevend! - zei de koning schouderophalend. - Graaf, jij opent deze deur.
- Soeverein, - antwoordde De Brahe, onwillekeurig achteruitgaand. - Beveel mij om onder de schoten van Deense of Duitse kanonnen te gaan, en ik zal niet aarzelen om uw bevel uit te voeren, maar u eist dat ik de hel zelf uitdaag!
De koning griste de sleutel uit de handen van de poortwachter.
'Ik zie', zei hij met merkbare minachting in zijn stem, 'dat dit mij alleen aangaat! - En voordat het gevolg tijd had gehad om hem in bedwang te houden, opende hij de zware eiken deur en ging de grote hal binnen, terwijl hij tegelijkertijd zei: "Met Gods hulp!" Zijn metgezellen volgden hem, ondanks hun angst, hetzij uit nieuwsgierigheid, hetzij omdat ze het onmogelijk vonden de koning met rust te laten.
De grote zaal werd verlicht door vele fakkels. In plaats van oud behang hingen zwarte gordijnen aan de muren, maar om hen heen waren, zoals altijd, de trofeeën van Gustav Adolfs overwinningen: Duitse, Deense en Russische banieren. De Zweedse vlaggen in de hoeken waren bedekt met zwarte crêpe.
In de hal vond een grote bijeenkomst plaats. De veelheid aan bleke menselijke gezichten op de zwarte achtergrond van de draperie leken licht te geven en zo verblindden de ogen dat van de vier getuigen van deze opvallende scène, niemand het bekende gezicht tussen hen herkende. Dus de acteurs voor een groot publiek zien alleen een anonieme massa, zonder iemand van hen te onderscheiden.
Op de hoge troon, vanwaar de koning gewoonlijk de Statenvergadering hield, lag een bloedig lichaam in koninklijk ornaat. Rechts van hem stond een kind met een kroon en een scepter in de hand, terwijl links van hem een oudere man op de troon leunde. Hij droeg een ceremonieel gewaad, hetzelfde als de vorige heersers van Zweden droegen voordat Vasa het tot een koninkrijk uitriep. Tegenover de troon, aan een tafel bedekt met enorme boeken, zaten verschillende personen in lange zwarte gewaden, blijkbaar rechters. In het midden van de hal stond een blok bedekt met zwarte crêpe, met daarnaast een bijl.
Niemand in deze onmenselijke ontmoeting leek Karl en zijn metgezellen op te merken. Bij de ingang van de hal hoorden ze eerst alleen een onuitgesproken stem, waarvan het oor geen enkel woord kon onderscheiden; toen stond de oudste van de rechters, die blijkbaar de taken van de voorzitter vervulde, op en sloeg driemaal met zijn hand op een van de voor hem uitgevouwen folio's. Meteen viel er een diepe stilte. Verscheidene rijk geklede jonge mannen met een aristocratische houding en met hun handen op de rug vastgebonden, kwamen de hal binnen door de deur tegenover die van Karel XI. De man die hen volgde, blijkbaar gekenmerkt door opmerkelijke kracht, hield in zijn handen de uiteinden van de touwen die hun handen bonden. Degene die iedereen voor was - waarschijnlijk de belangrijkste van de veroordeelden - stopte midden in de hal voor het blok en wierp er een trotse minachtende blik op. Op hetzelfde moment huiverde de dode man op de troon krampachtig, en een nieuwe stroom bloed stroomde uit zijn wond. De jongeman knielde neer en liet zijn hoofd zakken … De bijl flitste in de lucht en daalde onmiddellijk met een onheilspellend geluid neer. Een stroom bloed spatte naar het podium en vermengde zich met het bloed van de doden; het hoofd, dat verschillende keren op de bebloede vloer stuiterde, rolde naar de voeten van Karel XI en bevlekte ze met bloed.
Onder de indruk van alles wat hij zag, zweeg hij, maar de angstaanjagende aanblik maakte zijn tong los. De koning deed een paar stappen in de richting van het podium en sprak de gedaante gekleed in het ceremoniële gewaad van de heerser resoluut toe:
- Als je van God komt, spreek, als je van de duivel komt, laat ons dan met rust!
De geest antwoordde hem met een langzame, plechtige stem:
- Koning Karl! Dit bloed zal niet worden vergoten tijdens uw regering … (hier werd de stem minder duidelijk), maar na vier regeringen, in de vijfde. Wee, wee, wee de familie van Gustav Vasa!
Na de gesproken woorden begonnen alle figuren te vervagen en verdwenen toen volledig, de fakkels gingen uit en in plaats van zwarte stof verschenen oud behang op de muren. Er was enige tijd nog wat melodieus geluid te horen, dat volgens een van de getuigen leek op het ritselen van de wind tussen de bladeren, en volgens een ander op het geluid van brekende snaren bij het stemmen van de harp. Wat betreft de duur van het fenomeen, iedereen schatte het evenveel op ongeveer 10 minuten.
Rouwdoeken, een afgehakt hoofd, bloedstromen op de vloer - alles verdween samen met de geesten, en er bleef alleen een bloedige vlek op de koninklijke schoen achter, die Karl aan het visioen van deze gedenkwaardige nacht had moeten herinneren, als hij ze ooit had kunnen vergeten.
Toen hij terugkeerde naar zijn kantoor, gaf de koning opdracht tot een gedetailleerde beschrijving van alles wat ze zagen, ondertekende hij het zelf en eiste de handtekening van zijn drie metgezellen. De meest zorgvuldige voorzorgsmaatregelen om de inhoud van dit mysterieuze document voor de samenleving en de mensen te verbergen leidden tot niets, en het werd bekend tijdens het leven van Karel XI. Dit record wordt nog steeds bewaard in het staatsarchief van Zweden. Een interessant naschrift gemaakt door de hand van de koning:
"Als wat ik hier onder mijn handtekening heb gezegd geen exacte, onbetwiste waarheid is, geef ik alle hoop op een beter leven op, op enigerlei wijze misschien verdiend door een aantal goede daden van mij, voornamelijk door mijn inspanningen om bij te dragen aan de welvaart van mijn mensen en steun de religie van mijn voorouders."
Deze voorspelling kwam veel later uit, toen een zekere Ankarstrom de Zweedse koning Gustav III vermoordde. De jonge man, onthoofd in aanwezigheid van de Staten van Amerika, was Ankarstrom. Dead Man in Royal Regalia - Gustav III. Het kind, zijn zoon en erfgenaam, is Gustav-Adolph IV. De oude man in de mantel was de hertog van Südermanland, de oom van Gustav IV, die eerst de regent was en later de koning van Zweden.
I. Rezko
