Het verhaal van deze geweldige man, die ingenieuze vervalsingen creëerde uit liefde voor kunst, begon in 1876 in de Italiaanse stad Cremona. Het is grappig, maar de uitstekende vioolbouwers Amati en Stradivari zijn daar geboren. Dossena probeerde ook violen te maken, maar hij trainde niet met muziekinstrumenten. Daarom kreeg de jongeman een baan als metselaar en beeldhouwde hij grafstenen tot zijn 37ste.
Om aan de armoede te ontsnappen, verliet Dossena zijn geboorteplaats en ging naar Rome. Maar een jaar later begon de Eerste Wereldoorlog en werd Alcheo naar het front geroepen. Hij diende in het servicepersoneel van het vliegveld en in zijn vrije tijd maakte hij ambachten. Hij maakte ooit een klein keramisch reliëf in renaissancestijl met de afbeelding van de Madonna en het heilige kind, dat hij in een soldatenkachel verbrandde en polijstte. En voor Kerstmis 1916, nadat hij op een korte vakantie was gegaan, nam hij het mee, in de hoop het te verkopen.
In Rome bood Dossena zijn hulp aan een herbergier aan, die het samenbracht met een bekende antiquair Alfredo Fasoli. Om waarde toe te voegen, gaf Alcheo niet toe dat hij de auteur was van het reliëf, maar zei hij het in een verwoeste kerk te hebben gevonden. Fasoli was tevreden met deze verklaring en betaalde zonder veel vragen honderd lire voor het ding. Op dat moment geen slecht geld. En ze maakten Alceo met ontzag.
Gedemobiliseerd in 1919 en terugkeerde naar Rome, spoorde Dossena een antiekhandelaar op, herinnerde hem aan hun vorige ontmoeting en zei dat hij nog wat dingen van steen had laten vinden in de verwoeste tempel. Alfredo realiseerde zich echter snel dat ze hem probeerden te bedriegen, maar wendde zich niet tot de wetshandhavers. Hij besefte dat er voor hem een kans was om fabelachtig rijk te worden. Dus riep hij de hulp in van zijn collega Palési, die goed thuis was in beeldhouwen, en bood Alcheo een deal aan. Het werk was in volle gang.
In een atelier aan de rand van Rome creëerde Dossena sculpturen in de stijl van oude meesters en verouderd ze kunstmatig. En Fasoli en Palezi waren betrokken bij het promoten van zijn werk op de antiekmarkt. En ze deden het met veel succes. Voor het eerste beeld dat Dossena maakte, betaalden ze hem 200 lire en verkochten ze hem vijftien keer meer.
Aanvankelijk werden vervalsingen gepresenteerd als werken van onbekende meesters, en vervolgens als werken van beroemde beeldhouwers. Dossena's werken die door de handen van Fasoli en Palaisey gingen, begonnen de zalen van beroemde musea te versieren.
Dus in het New York Metropolitan Museum was er een sculptuur die naar verluidt gemaakt was door een Griekse meester uit de 6e eeuw voor Christus; in het Museum van San Louis - Etruskische Diana, in Cleveland - archaïsch Athena, in Wenen - een frontongroep uit Veli. En 's werelds meest vooraanstaande experts bevestigden hun historische waarde en ouderdom.
Promotie video:
Het meest interessante is dat de meester zelf amper rond kwam, uit liefde voor kunst. Fasoli en Palaisey hielden hem in een zwart lichaam. Het eindigde allemaal tragisch. In 1927 stierf de vrouw van Dossena, Maria. En de meester, die sculpturen maakt voor een prijs die bijna zijn gewicht in goud waard is, had niet het geld om zijn vrouw te begraven. Alcheo ging naar Fasoli en vroeg hem om een aanbetaling voor toekomstig werk. De oudheidkundige gaf niet alleen het geld niet, maar zette de aanvrager in harde bewoordingen de deur uit.
Daarom ging de 51-jarige beeldhouwer naar journalisten die buitengewoon geïnteresseerd waren in zijn verhaal. Ze noemden Alcheo onmiddellijk het genie van vervalsingen en begonnen te achterhalen in welke collecties zijn werken zich bevonden. Het schandaal verspreidde zich over de hele wereld.
De gezaghebbende Amerikaanse antiquair Jacob Hirsch besloot het op te lossen, die het standbeeld van Athena uit Fasoli kocht voor het Cleveland Museum. Om te bewijzen dat de archaïsche Athena onder zijn beitel vandaan kwam, bracht Dossen Hirsch naar zijn werkplaats, beschreef hem in detail het proces van het maken van de sculptuur en presenteerde hij de marmeren hand van de godin, die hij zelf van het beeld had geslagen.
Toen de vervalsing van historische waarden werd vastgesteld, kwam de Dossena-beeldhouwzaak voor de rechter. Alcheo werd door de rechtbank vrijgesproken. Maar de dienaren van Themis zagen geen bedrog van de kant van Fasoli en Palezi. De ouderdom van de sculpturen werd niet door hen bepaald, maar door museumexperts.
Dossena verkocht nu sculpturen onder zijn eigen naam. In de nasleep van het schandaal werden tentoonstellingen van Alcheo's werken georganiseerd in Napels, Berlijn, München, Keulen. Maar replica's met zijn stigma waren niet erg gewild. Hij verkocht de hele collectie voor slechts 9 duizend dollar, terwijl voorheen een sculptuur 150 duizend kostte.
En in 1937 stierf Dossena in zijn werkplaats in Rome. Een bedelaar en nutteloos.
