Automobilisten zijn herhaaldelijk getuige geweest van de opkomst van UFO's, er waren veel berichten dat de motoren in auto's waren afgeslagen, en in sommige gevallen was er zelfs sprake van ontvoeringen als mensen samen met een auto aan boord van een vliegende schotel werden getild.
De zaak met de familie Knowles onderscheidt zich echter in deze reeks incidenten, die zo ongebruikelijk zijn en buiten het algemene "schema" van dergelijke incidenten vallen.
Vreemd voorwerp boven de weg
In 1988 kwam de familie Knowles van Australiërs samen om het 200-jarig bestaan van hun land te vieren met vrienden in Melbourne. Ze moesten met de auto ongeveer 2000 mijl reizen om van Perth, waar het gezin thuis was, naar Melbourne te komen. Mevrouw Fay Knowles nam haar drie zonen mee op deze reis - de 24-jarige Patrick, de 21-jarige Sean en de 18-jarige Wayne. Het gezelschap werd vergezeld door nog twee honden, dus de auto was krap en warm. Om de reis comfortabeler te maken, besloten de Knowles om 's nachts te rijden als het koeler werd.
Op 20 januari bevonden de reizigers zich in de uitgestrekte vlakte van Nullarbor, het was vroeg in de ochtend en hoewel er geen verlichting op de weg was, diende de maan perfect als een enorme nachtlamp. Er waren bijna geen tegenliggers, de weg was goed en er was geen teken van gevaar. Geen van de reizigers kon zich zelfs maar voorstellen dat de bedreiging voor hun leven niet op de loer lag, niet op de weg, maar in de lucht.
Ongeveer 12 tot 8 mijl voor de geplande parkeerplaats in het kleine stadje Mundrabilla, zag Sean Knowles, die de auto bestuurde, een vreemd voorwerp boven de weg zweven en langs de randen gloeien met gele en witte lichten. Letterlijk in een paar seconden verdween hij onmiddellijk uit het zicht, en de jongeman dacht dat dit alles gewoon een verbeelding van hem was. Na anderhalve kilometer merkte Sean echter opnieuw het object op, dit keer kwam het naar hen toe, op een lage hoogte, praktisch op hetzelfde niveau als hun auto. De bange man schreeuwde en maakte de rest van de familie wakker, die vredig in de auto lag te dommelen.
Faye, Patrick en Wayne openden hun ogen net toen de UFO op de weg landde en Sean stopte en de auto stopte. Het zicht was fantastisch en beangstigend tegelijk, geen van de Knowles had enig verlangen om naar de vliegende schotel te kijken en contact te maken met zijn piloten. Faye riep naar Sean: 'Start de auto en ga om dit ding heen!' Sean probeerde de UFO te ontwijken en kwam bijna in botsing met een tegemoetkomende auto, waarvan de bestuurder niets ongewoons op de weg leek te zien.
Promotie video:
Hun auto heeft een UFO "opgepikt"
De bleke reizigers, die op wonderbaarlijke wijze aan de botsing ontsnapten, hadden geen tijd om op adem te komen toen hun terriër boos blafte. De hond sprong letterlijk op de autodeur, alsof hij eruit wilde komen. Terwijl ze het huisdier met vier poten kalmeerden, verdween het object. Na snel overleg besloten de bange reizigers om terug te keren. Zodra Sean de motor startte, verscheen er een vreemde gloed over hun auto, terwijl er tegelijkertijd een rommelend geluid klonk, alsof er een andere motor boven hen werkte.
Plots begon hun auto te slingeren en het dak zakte door, alsof er iets heel zwaars op was geland. De honden gilden jammerlijk, mensen zaten ineengedoken op hun stoelen en wisten niet wat ze moesten doen. Ze realiseerden zich al dat het object dat ze zojuist op de weg hadden gezien, nu recht boven hun hoofd hangt. Plots viel er door de halfopen ramen van de auto een soort zwart stof naar beneden en op hetzelfde moment voelde Knowles dat hun auto de lucht in werd getild, alsof hij door een krachtige magneet met een UFO was verbonden. Behalve stof kwam er ook een griezelige geur de hut binnen, waaruit Fays twee zonen flauwvielen.
De vrouw hield haar zoons vast en probeerde ze weer tot leven te wekken, toen de auto "loshaakte" van de UFO en op de grond viel. Een van de banden barstte door een botsing, de besturing van de auto viel uit de hand, de auto draaide opzij, ramde de struiken en stopte toen hij tegen een zandduin botste. De Knowles, die angstig om zich heen keken, stapten uit de auto. Er was niemand in de buurt, de UFO verdween, en alleen sterren schenen aan de hemel, en er hing een heldere maan.
Het is moeilijk te geloven, maar het is waar
Toen ufologen van dit incident te weten kwamen en het hele verhaal in een aantal Australische kranten werd gepubliceerd, bleek dat er die avond andere ooggetuigen waren die UFO's zagen in het gebied van de weg bij Mundrabilla. Zo zag John de Jong, een vrachtwagenchauffeur, een vreemde gloed aan de horizon net in de richting waar de auto van de Knowles werd "aangevallen" door een UFO. En hier is een andere vrachtwagenchauffeur, Graham Henley, die persoonlijk een UFO in de lucht observeerde, vergelijkbaar met het object dat de Knowles ontmoetten. Hij was er zeker van dat hij geen vliegtuig zag, maar iets heel vreemds met zwaailichten. Het bleek dus dat Fei en haar zoons de waarheid spraken.
De politieagent Trebilcock, die het hele incident onderzocht, twijfelde daar echter niet aan. Hij sprak met de Knowles onmiddellijk na hun ontmoeting met de UFO en zag dat ze allemaal echt doodsbang waren. Bovendien had Fay, die bij het raam in de auto zat, ook ernstige brandwonden van onbekende oorsprong. Hij bevestigde de woorden van de slachtoffers en de inspectie van de auto. Er waren specifieke beschadigingen op het dak, wat erop wees dat het daadwerkelijk in de lucht was gehesen; dergelijke sporen zijn niet overgebleven van een gewoon verkeersongeval. Het Knowles-verhaal werd bevestigd door het vreemde donkergrijze roet dat de auto bedekte en zelfs in de cabine zat.
Analyse van het roet door het geologische laboratorium door wetenschapper Richard Haynes heeft aangetoond dat het roet qua samenstelling vergelijkbaar is met gerecycled vlas met een hoog chloorgehalte. Het was duidelijk dat dit "roet" niet kon verschijnen als gevolg van de werking van de auto, en chloor veroorzaakte blijkbaar de vreselijke geur en het flauwvallen van de twee jonge mannen. Dit roet was een duidelijk fysiek bewijs van de vreemdheid van dit ongewone incident. De interesse van de politieman werd ook getrokken door de snelheidsmeter van de auto, die een snelheid van 200 km per uur bleek te hebben. De auto van Knowles kon, in termen van zijn technische parameters, gewoon niet zo'n snelheid ontwikkelen. Ufologen suggereerden dat een UFO die over de auto vloog, deze gedurende enige tijd extra versnelde.
Sceptici hebben gefaald
Natuurlijk waren er veel sceptici die probeerden een volledig natuurlijke verklaring voor deze zaak te vinden, er werd bijvoorbeeld een nogal domme aanname gedaan dat Knowles gewoon de zonsondergang zag … Zowel de slachtoffers als andere ooggetuigen zagen het mysterieuze object echter na zonsondergang en voor zonsopgang. Volgens een andere versie werden de lichten veroorzaakt door bliksem en zou het de auto kunnen hebben geraakt, waardoor roet verscheen.
Ook deze versie bleek onhoudbaar, aangezien het dichtstbijzijnde weerstation op het moment van het incident de aanwezigheid van onweer ontkende. De betrokkenheid van het leger bij dit hele verhaal (de Knowles zouden lichtflitsen hebben gezien van de explosies van trainingsraketten) werd ook niet bevestigd.
De Knowles waren uitgenodigd om op televisie te verschijnen en de meeste Australiërs die naar de show keken, geloofden dat het verhaal waar was. Volgens hen zou er maar één verklaring kunnen zijn voor dit hele incident: Faye en haar zonen ontmoetten een echte UFO.
Tot nu toe werd dit vreemde geval niet verklaard door natuurlijke redenen, het kwam de archieven van ufologen binnen samen met andere even mysterieuze UFO-gerelateerde incidenten.
