Foto: Zandduinen aan de monding van het Martian kanaal (foto NASA / JPL / University of Arizona).
Meren van vloeibaar water kunnen nog steeds slechts een paar meter onder het oppervlak van Mars worden gevonden
De hypothese is gebaseerd op gegevens van een studie van de grootste kanalen van de Rode Planeet die door de Chryse Vlakte snijden. Aangenomen wordt dat ze zijn gevormd door enorme waterstromen die schijnbaar uit ondergrondse bronnen komen, een aanwijzing dat grondwaterreservoirs ooit wijdverspreid waren in de bovenste korst. Stenen vallen op de bodem van de grachten geven inderdaad de locatie van oude reservoirs aan.
Thermische modellen, uitgevoerd door een internationaal team van wetenschappers onder leiding van Alexis Palmero Rodriguez van het Institute of Planetary Sciences (VS), toonden aan dat onder enkele tientallen meters poreus fijnkorrelig gesteente een thermische anomalie kan bestaan, waarbij water in een stabiele toestand kan blijven.
Wetenschappers merken op dat de huidige snelheid van warmteoverdracht tussen het binnenste deel van de planeet en het oppervlak vier keer lager is dan 3 miljard jaar geleden, toen de kanalen werden gevormd. Daarom moeten de huidige waterreserves vier keer dieper liggen dan toen. Onderzoekers schatten een diepte van 120 m, wat vrij toegankelijk is, vooral omdat het water zich verschuilt onder losse rotsen.
De auteurs van het werk trekken een analogie tussen hypothetische reservoirs van Mars en watervoerende lagen die op aarde onder permafrost liggen. Dit betekent dat je voor waterverkenning aardse methoden kunt gebruiken, dat wil zeggen: zoek naar zoutlagen en gletsjers.
Het is mogelijk dat in dergelijke reservoirs leven kan zijn ontstaan, dat leerde het zonder zonlicht te stellen …
De onderzoeksresultaten worden gepubliceerd in het tijdschrift Icarus. Gebaseerd op materiaal van National Geographic.
Promotie video:
