Sophia Palaeologus was een van de belangrijkste figuren op de Russische troon, zowel wat betreft haar afkomst als qua persoonlijke kwaliteiten, maar ook vanwege het soort mensen dat ze aantrok om de heersers van Moskou te dienen. Deze vrouw had het talent van een staatsman, ze wist hoe ze doelen moest stellen en resultaten moest behalen.
Familie en afstamming
De Byzantijnse keizerlijke dynastie van de Palaeologus regeerde twee eeuwen: van de verdrijving van de kruisvaarders in 1261 tot de verovering van Constantinopel door de Turken in 1453.
Sophia's oom Constantijn XI staat bekend als de laatste keizer van Byzantium. Hij stierf tijdens de verovering van de stad door de Turken. Van de honderdduizenden inwoners kwamen er slechts 5.000 in de verdediging; buitenlandse zeelieden en huurlingen onder leiding van de keizer zelf vochten tegen de indringers. Toen hij zag dat de vijanden aan het winnen waren, riep Constantijn wanhopig uit: "De stad is gevallen, maar ik leef nog", waarna hij, de tekenen van keizerlijke waardigheid wegend, de strijd in snelde en werd gedood.
Sophia's vader, Thomas Paleologus, was de heerser van de Moray-despotaat op het schiereiland Peloponnesos. Volgens haar moeder, Catherine Achaiskaya, kwam het meisje uit een nobele Genuese familie van Centurione.
De exacte geboortedatum van Sophia is onbekend, maar haar oudere zus Elena werd geboren in 1431 en haar broers in 1453 en 1455. Daarom hebben die onderzoekers hoogstwaarschijnlijk gelijk die beweren dat ze op het moment van haar huwelijk met Ivan III in 1472, volgens de concepten van die tijd, al behoorlijk wat jaren was.
Promotie video:
Leven in Rome
In 1453 veroverden de Turken Constantinopel en in 1460 vielen ze de Peloponnesos binnen. Thomas wist met zijn gezin te ontsnappen naar het eiland Corfu en vervolgens naar Rome. Om de locatie van het Vaticaan te verzekeren, bekeerde Thomas zich tot het katholicisme.
Thomas en zijn vrouw stierven bijna gelijktijdig in 1465. Sophia en haar broers stonden onder bescherming van paus Paulus II. De opleiding van jonge paleologen werd toevertrouwd aan de Griekse filosoof Vissarion van Nicea, de auteur van het project van de vereniging van de orthodoxe en katholieke kerken. Byzantium ging overigens in 1439 naar de eerder genoemde alliantie en rekende op steun in de oorlog tegen de Turken, maar kreeg nooit enige hulp van de Europese heersers.
De oudste zoon van Thomas, Andrei, was de wettelijke erfgenaam van de Paleologen. Vervolgens slaagde hij erin om bij Sixtus IV twee miljoen dukaten te bedelen voor een militaire expeditie, maar hij gaf ze voor andere doeleinden uit. Daarna dwaalde hij rond de Europese rechtbanken in de hoop bondgenoten te vinden.
Andrey's broer Manuel keerde terug naar Constantinopel en gaf zijn rechten op de troon aan Sultan Bayezid II in ruil voor onderhoud.
Huwelijk met groothertog Ivan III
Paus Paulus II hoopte voor zijn eigen voordeel met Sophia Palaeologus te trouwen, om zijn invloed met haar hulp uit te breiden. Maar hoewel de paus haar een bruidsschat van 6000 dukaten toewees, was er geen land of militaire macht achter haar. Ze had een beroemde naam, die alleen de Griekse heersers afschrikte die geen ruzie wilden maken met het Ottomaanse rijk, en Sophia weigerde met katholieken te trouwen.
De Griekse ambassadeur stelde Ivan III een huwelijksproject voor met een Byzantijnse prinses twee jaar nadat de groothertog van Moskou in 1467 weduwe was geworden. Hij kreeg een miniatuurportret van Sophia te zien. Ivan III stemde in met het huwelijk.
Sophia groeide echter op in Rome en werd opgeleid in de geest van het uniatisme. En het Rome van de Renaissance was een plaats waar alle ondeugden van de mensheid geconcentreerd waren, en dit morele verval werd geleid door de pausen van de katholieke kerk. Petrarca schreef over deze stad: "Het is genoeg om Rome te zien om het geloof te verliezen." Dit alles was bekend in Moskou. En ondanks het feit dat de bruid onderweg duidelijk haar toewijding aan de orthodoxie liet zien, keurde Metropoliet Philip dit huwelijk af en vermeed hij de bruiloft van het koninklijk paar. De ceremonie werd uitgevoerd door de aartspriester van Kolomna Hosea. De bruiloft vond plaats onmiddellijk op de dag van aankomst van de bruid - 12 november 1472. Deze haast werd verklaard door het feit dat het een feestdag was: de dag van de herdenking van Johannes Chrysostomos - de patroonheilige van de groothertog.
Ondanks de angst van aanhangers van de orthodoxie heeft Sophia nooit geprobeerd een grond te creëren voor religieuze conflicten. Volgens de legende bracht ze verschillende orthodoxe heiligdommen met zich mee, waaronder de Byzantijnse wonderbaarlijke icoon van de Moeder van God "Gezegende Hemel".
Sophia's rol in de ontwikkeling van Russische kunst
In Rusland werd Sophia geconfronteerd met het probleem van het gebrek aan voldoende ervaren architecten van grote gebouwen. Er waren goede Pskov-ambachtslieden, maar ze hadden ervaring met het bouwen van voornamelijk op een kalkstenen fundering, en Moskou staat op kwetsbare klei, zand en veenmoerassen. Dus in 1474 stortte de bijna voltooide kathedraal van de veronderstelling van het Kremlin in Moskou in.
Sophia Palaeologus wist welke van de Italiaanse specialisten in staat was dit probleem op te lossen. Een van de eersten die ze uitnodigde was Aristoteles Fioravanti, een getalenteerde ingenieur en architect uit Bologna. Naast veel gebouwen in Italië ontwierp hij ook bruggen over de Donau aan het hof van de Hongaarse koning Matthias Corvin.
Misschien zou Fioravanti niet hebben ingestemd om te komen, maar kort daarvoor werd hij valselijk beschuldigd van het verkopen van vals geld, bovendien begon de inquisitie onder Sixtus IV vaart te krijgen, en de architect vond het goed om naar Rusland te gaan en zijn zoon mee te nemen.
Voor de bouw van de kathedraal van de veronderstelling installeerde Fioravanti een steenfabriek en identificeerde deze als geschikte afzettingen van witte steen in Myachkovo, vanwaar het bouwmateriaal honderd jaar eerder werd gehaald voor het eerste stenen Kremlin. De tempel lijkt op de oude kathedraal van de veronderstelling van Vladimir, maar van binnen is hij niet opgedeeld in kleine kamers, maar vertegenwoordigt hij één grote hal.
In 1478 ging Fioravanti, als chef van de artillerie, met Ivan III mee op een veldtocht tegen Novgorod en bouwde een pontonbrug over de rivier de Volchov. Later nam Fioravanti deel aan campagnes voor Kazan en Tver.
Italiaanse architecten herbouwden het Kremlin, gaven het een moderne uitstraling en bouwden tientallen kerken en kloosters. Ze hielden rekening met Russische tradities en combineerden deze harmonieus met hun nieuwe producten. In 1505-1508 werd onder leiding van de Italiaanse architect Aleviz New de Kremlin-kathedraal van aartsengel Michaël gebouwd, tijdens de bouw waarvan de architect de zakomara's niet zoals voorheen glad maakte, maar in de vorm van schelpen. Iedereen vond dit idee zo leuk dat het vervolgens overal werd gebruikt.
Sophia's deelname aan het conflict met de Horde
Historicus V. N. Tatishchev geeft in zijn geschriften het bewijs dat Ivan III onder invloed van zijn vrouw in conflict raakte met de Gouden Horde Khan Achmat en weigerde hem hulde te brengen, aangezien Sophia erg onderdrukt werd door de afhankelijke positie van de Russische staat. Als dit waar is, handelde Sophia onder invloed van Europese politici. De gebeurtenissen ontwikkelden zich als volgt: in 1472 werd de Tataarse aanval afgeslagen, maar in 1480 ging Akhmat naar Moskou, nadat hij een alliantie had gesloten met de koning van Litouwen en Polen, Casimir. Ivan III was helemaal niet zeker van de uitkomst van de strijd en stuurde zijn vrouw met de schatkist naar Beloozero. In een van de kronieken wordt zelfs opgemerkt dat de groothertog in paniek raakte: "De verschrikking is onderweg, en vlucht van de kust, en zijn groothertogin Roman en de schatkist met haar zijn een ambassadeur in Beloozero."
De Venetiaanse Republiek was actief op zoek naar een bondgenoot om de opmars van de Turkse sultan Mehmed II te helpen stoppen. De bemiddelaar bij de onderhandelingen was de avonturier en koopman Jean-Battista della Volpe, die landgoederen in Moskou had en bij ons bekend stond als Ivan Fryazin, hij was de ambassadeur en hoofd van het huwelijkscortege van Sophia Palaeologus. Volgens Russische bronnen ontving Sophia leden van de Venetiaanse ambassade. Uit al het bovenstaande volgt dat de Venetianen een dubbelspel speelden en via de Groothertogin een poging deden om Rusland in een moeilijk conflict met slechte vooruitzichten te storten.
De diplomatie in Moskou verspilde ook geen tijd: de Krim-Khanate Gireyev stemde ermee in om met de Russen om te gaan. Achmats campagne eindigde met "Standing on the Ugra", waardoor de Khan zich terugtrok zonder een algemene strijd. Achmat ontving de beloofde hulp van Kazimir niet vanwege de aanval op zijn land door Ivan III's geallieerde Mengli Giray.
Moeilijkheden in familierelaties
De eerste twee kinderen (meisjes) Sophia en Ivan stierven op jonge leeftijd. Er is een legende dat de jonge prinses een visioen had van St. Sergius van Radonezh - de patroonheilige van de staat Moskou, en na dit teken van bovenaf beviel ze van een zoon - de toekomstige Vasily III. In totaal werden 12 kinderen uit het huwelijk geboren, van wie er vier op jonge leeftijd stierven.
Vanaf zijn eerste huwelijk met de Tver-prinses had Ivan III een zoon, Ivan Mlada, de troonopvolger, maar in 1490 werd hij ziek van jicht. De dokter meneer Leon werd ontslagen uit Venetië, die met zijn hoofd instond voor zijn herstel. De behandeling werd uitgevoerd volgens dergelijke methoden die uiteindelijk de gezondheid van de prins ruïneerden, en op 32-jarige leeftijd stierf Ivan Mlada in vreselijke pijn. De dokter werd publiekelijk geëxecuteerd en er werden twee strijdende partijen gevormd aan de rechtbank: de ene steunde de jonge groothertogin en haar zoon, de andere - Dmitry, de jonge zoon van Ivan de Jonge.
Jarenlang twijfelde Ivan III aan wie hij de voorkeur moest geven. In 1498 kroonde de groothertog zijn kleinzoon Dmitry, maar een jaar later veranderde hij van gedachten en gaf hij de voorkeur aan Vasily, de zoon van Sophia. In 1502 beval hij de gevangenneming van Dmitry en zijn moeder. Een jaar later stierf Sophia Paleologue. Voor Ivan was het een zware klap. In rouw maakte de groothertog een aantal pelgrimsreizen naar kloosters, waar hij zich wijdde aan het gebed. Hij stierf twee jaar later op 65-jarige leeftijd.
Hoe zag Sophia Palaeologus eruit
In 1994 werden de overblijfselen van de prinses opgegraven en bestudeerd. Forensisch wetenschapper Sergei Nikitin herstelde haar uiterlijk. Ze was niet lang - 160 cm, vol gebouwd. Dit werd bevestigd door de Italiaanse kroniek, die Sophia Tolstoj sarcastisch noemde. In Rusland waren er andere schoonheidskanonnen, waarmee de prinses volledig overeenkwam: volheid, mooie, expressieve ogen en een mooie huid. Wetenschappers hebben vastgesteld dat de prinses stierf op de leeftijd van 50-60 jaar.
Galina Pogodina
