Onderzoekers denken dat ze eindelijk de verloren "Witte Stad" van goud hebben ontdekt. De ontdekking werd gedaan in Honduras met behulp van high-tech scanners waarmee vliegtuigen door dicht bos kunnen "kijken".
Onderzoekers van de Universiteit van Houston en het National Center for Mapping (NCC) vlogen in een klein vliegtuig over de regio Moskitia en filmden miljarden laserpulsen die vervolgens werden gebruikt om een digitale topologische 3D-kaart te maken.
Uit de gegevensverwerking van analisten bleek dat een van de hoogteverschillen kunstmatig lijkt en, zoals zij denken, een stad is die verloren is gegaan in de jungle. Volgens de legende was de Ciudad Blanca, of Witte Stad, vol met goud, en is er door veel ontdekkingsreizigers en schattenjagers naar gezocht sinds de eerste verwijzing ernaar door de veroveraar Hernan Cortes in zijn brief aan koning Karel V van Spanje in 1526.
Eeuwenlang inspireerde deze legende avonturiers. Liefhebber Stephen Elkins probeerde financiële steun van particuliere investeerders te krijgen om voor zo'n kaart te betalen. Een week lang vlogen NCC-medewerkers met een tweemotorig Cessna-vliegtuig over een gebied van 60 vierkante mijl. Met lasercomputergraphics konden onderzoekers door het bladerdak naar het aardoppervlak "kijken". Dit was een van de eerste keren dat lasertransformaties, in het bijzonder laserafstandsmeters, werden gebruikt om oude ruïnes te lokaliseren.
De technologie is oorspronkelijk ontwikkeld om gegevens te verzamelen na aardbevingen, om te helpen bij militaire spionage en om riviererosie te identificeren.
Terwijl hij over het doelgebied vliegt, zendt de eenheid elke seconde 100.000 korte laserpulsen naar de grond. Meer dan vier miljard van deze pulsen zijn tijdens het hele project naar de grond gestuurd.
De pulsen die van het aardoppervlak terugkaatsten, kaatsten terug en op basis van de tijd die het kostte, creëerde een high-tech apparaat een 3D digitale topologische kaart. Met deze technologie kunt u heuvels identificeren met een hoogte van 10 cm.
Promotie video:
Ciudad Blanca speelde een centrale rol in de mythologie van Midden-Amerika. In oude teksten wordt deze stad de geboorteplaats van de Azteekse god Quetzalcoatl genoemd. Er is echter nooit een bevestiging van het bestaan van de stad verstrekt. Als de nieuwe informatie wordt bevestigd, zal de opening van de stad vergelijkbaar zijn met de popularisering van de stad Machu Picchu, die honderden jaren in puin lag totdat ze in 1911 werd herontdekt door de Amerikaanse historicus Hiram Bingham.
