Op 24 juni 1947 meldde de Amerikaanse zakenman en vlieger Kenneth Arnold, toen hij terugkeerde van een vlucht boven de Cascade Mountains in het noordwesten van de Verenigde Staten, dat hij negen vliegende objecten in de lucht was tegengekomen die op platte schotels leken. Twee weken later stortte een niet-geïdentificeerd object neer in de buurt van Roswell, New Mexico. Vijf jaar later lanceerde de Amerikaanse luchtmacht Project Blue Book om dergelijke incidenten te onderzoeken. Hoe het fenomeen UFO-waarneming zich ontwikkelde in de VS.
Wikimedia Commons
Precies 70 jaar zijn verstreken sinds de Amerikaanse vlieger Kenneth Arnold terugkeerde van zijn vlucht over de Cascade Mountains met nieuws dat de wereld veranderde. Een zakenman die op zoek was naar het wrak van een vermist vliegtuig in de hoop een beloning te krijgen, ontmoette negen niet-geïdentificeerde vliegende objecten in de lucht.
“Ze vlogen ongeveer 20-25 mijl en verdwenen uit het zicht. Ongeveer drie minuten lang keek ik toe hoe een ketting van objecten zich als schoteltjes op het water bewoog, als gegooide platte stenen, die zich uitstrekte over minstens vijf mijl, manoeuvreerde tussen de bergtoppen. Ze waren zo plat als koekenpannen en reflecteerden als een spiegel de zonnestralen. Ik zag het allemaal heel duidelijk en duidelijk,”vertelde Arnold aan luchtvaartbeambten en verslaggevers.
Kenneth Arnold beschrijft zijn UFO-ontmoeting boven de Cascade Mountains
De ontmoeting boven de Cascade Mountains was het eerste geval van een UFO-ontmoeting die werd herhaald door de pers en brede publiciteit kreeg in de samenleving, wat aanleiding gaf tot moderne ufologie.
Arnold zelf ging de geschiedenis in en beschreef objecten als "vliegende schotels" of "schotels", en werd de vader van een term die jarenlang de eerste pagina's van tabloids en samenzweringsboeken niet verliet.
1947 was echter een mijlpaaljaar voor ufologie- en UFO-jagers, niet alleen vanwege het incident boven de Cascade Mountains. Slechts twee weken later, in de buurt van Roswell, New Mexico, werd een onbekend object vernield, waarvan de fragmenten werden ontdekt door een lokale boer. Na het laden van de jeep met stukken van een stof die op folie leken en staven van een onbekende legering, ging de boer naar de sheriff van Roswell en het radiostation om het incident te melden, waar hij werd vastgehouden door het Amerikaanse leger.
Promotie video:
Op 8 juli 1947 berichtten een aantal regionale kranten op de voorpagina's dat de luchtmacht een vliegende schotel had veroverd bij Roswell, daarbij verwijzend naar een persbericht opgesteld door een luchtmachtbasisofficier.
Roswell Daily Record krant. Op de voorpagina staat een grote kop: "Air Force Seized Flying Saucer on Roswell Farm." & kopiëren; Wikimedia Commons
De volgende dag vaardigde luchtmacht-generaal Roger Raimi echter een weerwoord uit waarin hij verklaarde dat het object in feite een weerballon was die werd gebruikt als onderdeel van het geheime Mogul-programma. Een week later liet het leger de boer vrij, die het officiële verhaal bevestigde maar weigerde verder commentaar te geven. Het incident zelf werd al snel door iedereen vergeten.
Generaal Raimi demonstreert het wrak van de Mogul-weerballon aan verslaggevers
In 1978 publiceerde de legendarische ufoloog en natuurkundige Stanton Friedman een interview met een deelnemer aan die evenementen, majoor Jesse Marcel, die hem vertelde dat het Amerikaanse leger de ontdekking van een buitenaards ruimtevaartuig en de aliens erop voor het publiek verborgen had gehouden. Het interview wekte opnieuw belangstelling voor UFO-waarnemingen bij het grote publiek, en het Roswell-incident zelf werd een centraal element van de Amerikaanse popcultuur.
In 1952 bereikte de belangstelling voor het fenomeen "vliegende schotels" zijn hoogtepunt nadat de inwoners van Washington meer dan twee weken lang tientallen UFO's hadden waargenomen die boven de Amerikaanse hoofdstad, Capitol Hill en zelfs het Witte Huis cirkelden. Op dat moment was de publieke druk zo groot dat de Amerikaanse luchtmacht Project Blue Book lanceerde om het fenomeen te onderzoeken.
UFO in de lucht boven het Capitool, 1952
Nadat twee jagers vier lichtgevende objecten in de lucht boven Washington achtervolgden, belde president Harry Truman op 26 juli 1952 zelf het Blue Book-hoofdkwartier en eiste dat ze dit fenomeen zouden onderzoeken. De Central Intelligence Agency lanceerde ook een eigen project los van de luchtmacht.
Kort na de Washington Carousel kregen ontmoetingen met mysterieuze objecten een meer intiem karakter. Op 12 september 1952 merkten drie schoolkinderen uit de stad Flatwoods een helder object op dat door de lucht kruiste, dat vervolgens in de heuvels naast een van de plaatselijke boerderijen landde. Samen met hun moeder en een lid van de Amerikaanse National Guard gingen de jongens naar de boerderij. Toen ze de top van de heuvel bereikten, zag de groep in de verte een "pulserende vuurbal". Scherpe mist begon zich over het gebied te verspreiden, onder invloed waarvan alle ooggetuigen symptomen hadden van mosterdgasvergiftiging. Vervolgens, door de zaklantaarn op een boom naast het object te richten, 'verlichtte de bewaker, zoals ooggetuigen zich herinnerden, een enorm wezen'.
Het "Flatwood Monster" dat de stadsmensen tegenkwamen in de heuvels van Braxton County
Negen jaar later, in 1961, zagen de echtgenoten Barney en Betty Hill, die met de auto terugkeerden van hun vakantie in Niagara Falls, een lichtgevend object boven de weg. Na het incident begonnen de Hills vreemde dromen over de gebeurtenis te krijgen, en vervolgens, onder invloed van hypnose, vertelden ze over hun ontvoering door buitenaardse wezens. Dit incident was het eerste in zijn soort en introduceerde ook in de populaire cultuur het klassieke beeld van de UFO-piloot als een klein wezen met een grijze huid, een groot hoofd en traanvormige zwarte ogen.
Een still uit de film uit 1975, gebaseerd op een verhaal van Betty en Barney Hill. De rol van Barney Hill in de film werd gespeeld door de beroemde zwarte acteur James Earl Jones.
Ondanks dergelijke opwindende verhalen werd in 1969 het Blue Book-project gesloten. Kernfysicus Edward Condon, het hoofd van het National Bureau of Standards en het hoofd van het Blue Book Boulder Project, bracht een rapport uit waarin hij verklaarde dat het UFO-fenomeen geen bedreiging vormde voor de Verenigde Staten in termen van nationale veiligheid, noch interesse in enig gebied. wetenschap. In zijn memoires schreef Condon dat hij ermee instemde het hoofd van de commissie te worden om in openbare dienst te blijven. De overgrote meerderheid van de ufologen ervaart zijn activiteiten als negatief, in de overtuiging dat hij zijn taken niet serieus nam en de verstrekte informatie oppervlakkig bestudeerde.
Het Condon-rapport speelde een sleutelrol bij de afsluiting van alle overheidsprogramma's om het UFO-fenomeen in de Verenigde Staten te bestuderen.
Ondanks het feit dat na de sluiting van het "Blue Book" ooggetuigen niet stopten met het melden van UFO-ontmoetingen, werd dit onderwerp naar de marge van tabloids en sciencefictiontijdschriften geduwd.
In de jaren tachtig fuseerde de ufologie nauw met de New Age-beweging, die toen over de hele wereld aan populariteit won. Sommige onderzoekers gingen er zelfs van uit dat UFO's geen ruimteschepen in de gebruikelijke zin zijn, maar immateriële gasten uit andere dimensies.
“Volgens een van de ideeën zijn vliegende schotels een soort projectie van het bewustzijn van onze planeet Gaia, die zelf een alchemistisch object is dat de menselijke geschiedenis tot een symbool van totaliteit heeft verklaard. Zo'n totaliteit, die onze religies en mystieke studies zo hard proberen uit te leggen. Maar als wij, als egocentrische wezens, geen relatie met het onbewuste tot stand brengen, dan denk ik dat vliegende schotels iets mysterieus voor ons zullen blijven ', stelde de filosoof Terence McKenna voor.
Tegenwoordig is de UFO-jacht echter weer niet langer een zaak van de gemarginaliseerden. Robert Bigelow, oprichter van Bigelow Aerospace en partner van NASA, zei bijvoorbeeld in de uitzending van het prestigieuze sociale en politieke programma "60 Minutes" op de televisiezender CBS dat hij niet twijfelde aan het bestaan van buitenaardse wezens.
Naast rapporten van kapiteins uit de industrie die hun interesse in het UFO-probleem aantonen, begint de pers opnieuw bewijs te ontvangen van ontmoetingen met vliegende schotels uit betrouwbare bronnen. Dus in januari 2017 meldde het Staatscommissie voor onderzoek naar abnormale verschijnselen in de atmosfeer (CEFAA), dat deel uitmaakt van het Departement Burgerluchtvaart onder de jurisdictie van de Chileense luchtmacht, dat de bemanning van een militaire helikopter erin geslaagd is om zeer ongebruikelijke beelden te verkrijgen.
In 2014, tijdens het patrouilleren in het kustgebied ten westen van Santiago, gebruikte de bemanning een thermische camera om een niet-geïdentificeerd vliegend object vast te leggen, dat door het leger werd beschreven als een plat, langwerpig platform met twee thermische centra. De Chileense luchtmacht en CEFAA verklaarden in een officieel rapport dat het object geen parachutist, geen vliegtuig of deltavlieger, noch een stuk ruimtepuin, noch een atmosferische anomalie kon zijn. Het rapport en de videobeelden zijn tot nu toe het meest gezaghebbende officiële bewijs van een UFO-incident geworden.
De opkomst van nieuw bewijs, een nieuwe golf van belangstelling van wetenschappers en het publiek geven aan dat de aandacht voor het UFO-onderwerp zelfs na 70 jaar niet is verdwenen.
Alexander Karpov
