Nieuw, 1970, ontmoette ik in de kazerne. Ik was toen een cadet van de school voor gecombineerde wapens. Over het algemeen mochten wij, senior cadetten, meestal naar huis gaan voor het nieuwe jaar, maar deze keer werden we op school achtergelaten als straf omdat we AWOL waren. Wij zijn ik en mijn vrienden: Vasya Varenika, Kolya Burmistrova en Mark Ershov.
Op 16 december werden we betrapt in de slaapzaal van de plaatselijke pedagogische universiteit door een “patrouille”. Kortom, een vlieg, en de meest angstaanjagende. Dan waren er tien dagen van het wachthuis en de straf in de vorm van oud en nieuw zitten in de muren van de school, die leeg was voor de feestdagen. Dus de chef bestelde - kolonel Grigoriev Alexander Pavlovich. De kolonel waarschuwde ons vooral dat als we dronken worden op oudejaarsavond of besluiten om weer voor de meisjes te gaan, we ook geen zomervakantie zullen zien … Hij waarschuwde ons en ging naar onze ouders in Omsk, maar we bleven …
Ik moet zeggen - het was somber. Er is absoluut niets te doen. De dienstdoende agenten vielen ons niet lastig met boren of sneeuwruimen op het terrein van de parade - blijkbaar sympathiseerden ze. We brachten hele dagen door in de kazerne: Mark las, Kolya en Vasya speelden schaak, ik trok gewichten: ik heb altijd respect gehad voor ijzer. Het is 31 december. Er was bijna niemand op school. We kijken uit het raam - mensen slepen kerstbomen achter het hek, allerlei benodigdheden van de markt maken zich klaar voor de vakantie.
En we zijn geen vakantie. We hebben zelfs besloten om niet te genieten van champagne, hoewel we die natuurlijk wel konden krijgen. Nou, hoe zal de begeleider de plek vinden? Dan gaan we in de zomer zeker nergens heen. We ontmoetten het nieuwe jaar hard - we rinkelden glazen met thee in ijzeren mokken en gingen naar verschillende hoeken van de kazerne: Mark - om te lezen gingen Kolya en Vasya zitten om te schaken, en ik ging naar mijn kettlebells. Om ongeveer twee uur 's nachts kraakte de voordeur. Ik dacht ook dat het de officier van dienst was die ons was komen snuffelen. Het bleek - geen dienst.
Mergen kwam - de plaatselijke stoker. Wat voor soort persoon dit is - Mergen - wist niemand, en was niet bijzonder geïnteresseerd. Ofwel was hij een Kalmyk, of een Tuvan, of een Boerjat uit Aziaten in het algemeen. In jaren - meer dan vijftig jaar: toen leek hij ons een oeroude man. Mergen woonde in een klein bijgebouw achter het paradeterrein. Ik zag hem alleen bij de ingang van de kelder, waar de stookruimte zich bevond - met een schop laadde Mergen kolen in een kruiwagen en rolde die langs de planken langs de rand van de trap. Gedurende drie jaar studie hoorde ik geen enkel woord van Mergen - hij beantwoordde de begroetingen met een hoofdknik en als iemand begon te plagen met vragen, draaide hij zich gewoon om en vertrok. Deze keer was Mergen meer dan spraakzaam.
- Hallo, soldaten, - zijn stem was krachtig, diep. Mergen sprak zonder enig accent.
'Geweldig, kolenman,' zei Mark voor iedereen.
Mergen ging op een van de lege kooien zitten. Het leek me dat hij een beetje stom was. Misschien gaf hij de gelegenheid echt op. Mergen speelde met krakende veren en vroeg toen:
Promotie video:
- Mis je?
"We vervelen ons," zeiden Vasya en Kolya in koor.
- Dit is niet het moment om je te vervelen. Vandaag is een speciale nacht - het Adya-gras bloeit. Iedereen die wil, kan zijn toekomst kennen.
Hij sprak natuurlijk volslagen onzin, maar we werden nieuwsgierig. Ik liet mijn gewichten alleen en ging naar het bed waarop Mergen zat:
- Waar bloeit het, dit gras, onder de sneeuw, of wat?
- Niet onder de sneeuw. Hij bloeit in verre landen, het is daar nu heet.
In welke landen - de stoker heeft het niet gespecificeerd, en we waren niet erg nieuwsgierig. Waarom praten met een dronken …
En toen stelde Mergen voor:
- Wil je ieder van jullie de toekomst vertellen?
- Onze toekomst is bekend, - Kolya lachte, schaakstukken samenstellend na een nieuwe trekking met Vasya - troepen, bewakers, officiersherberg.
“Zeg het me niet,” glimlachte de stoker weer, en voor het eerst merkte ik hoe levendig en expressief zijn ogen zijn, “je kunt verder kijken.
- Als je verder komt, kom dan langs. Twintig jaar lang kan je kijken? - Ik ging naast Mergen zitten.
- Ik kan. Vandaag kan ik. Op een dag als deze - vandaag kan ik alles doen.
We waren volledig geïntrigeerd. Vijf minuten later, aan de onderkant van het uniform met oorkleppen, waren er vier metalen knopen met een ster - ze waren allemaal een voor een uit zijn hebashka gerukt - dus bestelde Mergen. De stoker droeg lange tijd zijn hand in een hoed, zwart van het kolenstof dat in de poriën was terechtgekomen, en mompelde iets zachts, niet in het Russisch. Toen trok de stoker een van de knoppen tevoorschijn en wendde zich tot Vasya:
- Jij, Varenik Vasily Ignatievich, op 1 januari 1990, om drie uur 's ochtends, slaap je in je huis in de stad Zhitomir, omdat je veel wodka drinkt aan de nieuwjaarstafel.
- Uitstekende voorspelling! - we hebben gelachen. - Zou iets interessants bedenken.
Mergen lette niet op ons gekakel - speelde opnieuw met zijn hoed en haalde de volgende knop tevoorschijn:
- Jij, Mark Hirsch, zal op 1 januari 1990 het bevel voeren over een compagnie tijdens de aanval op het dorp Marukh-er-Riya. Om drie uur en zeventien minuten Moskou-tijd wordt u geïnformeerd dat de vijand zich terugtrekt.
- Wat voor Hirsch is dit, - ik kwam tussenbeide met een vraag, - en waar is dit dorp met zo'n prachtige naam?
Mergen antwoordde niet meteen, antwoordde met enige ergernis - zoals een leraar die de eenvoudigste dingen uitlegt aan een repeater:
- Over twintig jaar wordt Mark Ershov Hirsch. Deze nederzetting is in Galilea …
Ik wilde iets over Galilea vragen, maar Mergen had de derde knop al in zijn handen.
'Jij, Nick Boer, brengt oudejaarsavond 1990 door met je minnares in het Parker Double Three Hotel, 27 kilometer van Santa Barbara, waar je vrouw, mevrouw Olga Boer, je om drie uur vijfenveertig minuten zal opvangen. Wees niet bang - ze zal je vergeven … Maar je zult afstand moeten doen van je minnares …
Kolya was al perplex:
- Welke andere boer? Waar is deze Santa Barbara? Wat is Olga? Kolesnikov misschien uit een parallelle klas?
- Kolesnikova, - Mergen knikte, - aan wie je vorige zomer, toen je naar je Syzran kwam, glazen kralen gaf, en zei dat kristallen kralen … Je gaat binnenkort trouwen …
- Mij werd verteld op de bazaar - kristal … - Kolya begon excuses te verzinnen. - Hoe weet ik dat het glas is?! Ze kosten trouwens net als kristallen!
Mergen luisterde niet naar hem - hij pakte de laatste, mijn knop.
- Jij, Sergei Aleksandrovich Kopeikin, op 1 januari 1990, om drie uur zesenvijftig minuten Moskou-tijd, wordt je gewond door een fragment van een mijn, dwars onder de stad Keren. Je zult je broer Fedor onmiddellijk herinneren en zijn leven redden. Allemaal … ik moet weg, anders bevries ik de leidingen …
Ik had geen tijd om te vragen wat voor stad Keren was. Mergen stond op en ging, zonder afscheid te nemen, naar de uitgang van de kazerne.
Na dat incident hebben we vele malen geprobeerd om uitleg te krijgen van de stoker over zijn onbegrijpelijke woorden, maar hij keek ons aan alsof we gek waren en veegde het alleen af - ze zeggen, waar heb je het over …
We doorzochten het hele militair-politieke encyclopedische woordenboek dat Mark graag las, ontdekten dat Santa Barbara een stad in de Verenigde Staten is, lazen over Galilea en over Keren, een nederzetting in Ethiopië.
Natuurlijk lachten we allemaal om de voorspellingen van Mergen, maar iedereen (het was te zien) nog bedachtzaam. Er was iets om over na te denken, mee eens! Hoe zou een analfabete stoker iets van Galilea en Ethiopië kunnen weten? Nog interessanter: hoe kunnen we daar komen? Uiteindelijk vatte Varenik het volgende samen: "Blijkbaar zal de USSR de hele wereld veroveren." Daarover besloten ze, en na zes maanden herinnerden ze zich de voorspellingen van Mergen niet meer. Ooit herinnerden ze zich pas toen Kolya Burmistrov, die was teruggekeerd van zijn Syzran, zei dat hij was getrouwd met Olya Kolesnikova, op wie hij op school verliefd was geweest. Dat is misschien alles … Toen studeerden we af van de universiteit en gingen naar verschillende garnizoenen. Eerst kwamen ze overeen, maar al snel stopten ze …
Op 1 januari 1990 raakte ik, kolonel Sergei Aleksandrovich Kopeikin, militair adviseur van de generale staf van de strijdkrachten van de Democratische Volksrepubliek Ethiopië, gewond tijdens een botsing tussen regeringstroepen en Eritrese separatisten. Onnodig te zeggen dat toen een mijnfragment mijn scheenbeen scheurde, ik me Mergen herinnerde. Herinnerd en … verloor het bewustzijn. Niet echt, echt, ik verloor het - mijn brein werkte: ik zag mijn jongere broer, Fjodor Kopeikin, een onderzoeker van het parket, in het keukenraam van zijn appartement op de eerste verdieping van huis nr. 8 aan de Dubninskaya-straat in Moskou staan en roken.
Op dat moment stak een hand met een meeuwentatoeage op de achterkant van de pols uit de struiken. In mijn hand had ik een Walther-pistool … Toen brak het visioen af - ik werd wakker achter in een vrachtwagen die me naar het ziekenhuis bracht.
Voordat ik naar de operatiekamer ging, eiste ik me in contact te brengen met Moskou, met mijn broer. Ik was er zeker van dat zijn leven in gevaar was. De dienstdoende kapitein maakte geen bezwaar, maar hij keek me spijtig aan toen ik in de telefoon riep: 'Fedka! Ze willen je vermoorden van Walther! Ik weet het zeker! De stoker zei! Om de pols, een zeemeeuw!"
Op 5 januari 1990 werd recidivist Boris Valentinovich Tsjaikin, geboren in 1940, die uit de gevangenis ontsnapte, vastgehouden in Moskou. Ze namen een Walther-pistool, een patroonclip en een stuk krant in beslag met het opgeschreven huisadres van mijn broer Fyodor. Ik moet zeggen dat het door de inspanningen van Fjodor was dat Chaikin vijf jaar vóór de beschreven gebeurtenissen naar de kampen in Mordovië ging. Die keer kwam hij er nog tien jaar bij …
En vijf jaar later ontmoette ik in de Israëlische stad Haifa mijn oude vriend, een kolonel van de Israel Defense Forces, Mark Ershov. Nu is zijn achternaam Hirsch. Eigenlijk was ze zo, zelfs met zijn grootvader Mark - een winkelier uit Berdichev. Nadat hij eind jaren tachtig met zijn gezin naar Israël was verhuisd, werd Mark Hirsch en ging hij dienen in de IDF. Mentaal gingen we zitten en dronken en dachten natuurlijk aan Mergen. Mark liet me de Medal of Courage zien, die werd uitgereikt voor de overwinning in het dorp Marukh-er-Riya in het zuiden van Libanon. Wat is er mis met Kolka en Vasya - of Mergen's voorspellingen uitkwamen, Mark en ik weten het niet. Maar we denken dat ze zijn uitgekomen … Meer precies, we zijn er zeker van dat ze zijn uitgekomen …
S. A. KOPEYKIN, Vyborg (Noot voor de redactie: de namen van de personages zijn gewijzigd)
