Bij het woord "vampier" stellen velen zich een of ander buitenaards wezen voor dat 's nachts rondloopt op zoek naar menselijke slachtoffers - dit is het beeld dat ons wordt opgelegd door de massacultuur. Ondertussen bestaan er echt vampiers, en dit zijn dezelfde levende mensen als jij en ik. Ze verschillen alleen van de rest doordat ze regelmatig mensenbloed drinken …
Bloed voor de paus
Rituelen die verband houden met het drinken van bloed bestaan al heel lang. Volgens de legende doodde een genezer onder de toenmalige paus Innocentius VIII aan het einde van de 15e eeuw drie jonge mannen om hen het bloed van de stervende paus te geven. Toen geloofden ze dat door het bloed van jonge mensen de kracht van hun jeugd kon worden overgedragen …
Vervolgens begon bloed actief te worden gebruikt om sommige ziekten te behandelen, bijvoorbeeld epilepsie. Zo verzamelden de zieken het warme bloed van de geëxecuteerden van de steigers om het als medicijn te gebruiken.
Deze praktijk hield op tijdens de Verlichting. Tegelijkertijd bleven mensen geloven in en bang zijn voor vampiers.
Scalpel Ghoul
Promotie video:
Nee, moderne bloedzuigers doden niemand. Hun donateurs zijn in de regel vrijwilligers uit familieleden en vrienden. BBC Future-correspondent interviewde John Edgar Browning, inwoner van New Orleans, die ermee instemde bloed te geven aan zijn vriend.
"Het begin van deze actie lijkt op een medische procedure: Brownings kennis veegt een klein deel van de huid in het bovenste deel van zijn rug af met alcohol, maakt vervolgens een incisie met een amateur-scalpel en drukt erop om het bloed te laten stromen", zegt de journalist. 'En dan valt hij met zijn lippen op de wond en begint gretig de donkerrode vloeistof op te zuigen.'
Vampieren - "medisch" en anderen
Browning probeerde helemaal niet donor te worden voor een vampier - als onderzoeker aan de Louisiana State University streefde hij puur onderzoeksdoelen na. Hij wist dat er in New Orleans (zoals waarschijnlijk ook in andere steden van de Verenigde Staten een hele gemeenschap van "vampiers" is.
Margarita Troitsyna
