Mars is altijd geïnteresseerd geweest in de mens, allereerst de mogelijkheid van leven erop, en daarom hebben wetenschappers er veel aan gedaan om het te bestuderen. We nodigen je uit om de belangrijkste data in de geschiedenis van zijn onderzoek te herinneren.
24 oktober 1601 Overlijden van Tycho Brahe
Het lijkt misschien niet juist dat tragische gebeurtenissen, zoals de dood van een astronoom, belangrijk kunnen zijn voor planetaire studies. Tycho Brahe was ongetwijfeld zijn hele leven buitengewoon waardevol voor de wetenschap. Hij creëerde de meest nauwkeurige observatie-instrumenten van zijn tijd, de beste vóór de uitvinding van de telescoop, en maakte daarmee zorgvuldige observaties van de hemel. Desalniettemin bewaakte Tycho deze gegevens angstvallig, vooral van zijn assistent Johannes Kepler, aan wie hij de opdracht had gegeven om de baan van Mars te bepalen in zijn hemels model (waarin de aarde het centrum van het universum was).
Na de dood van Tycho Brahe kon Kepler deze gegevens verkrijgen (hoewel hij niet de meest legale middelen gebruikte). Met behulp van de waarnemingen van Tycho Brahe ontdekte Kepler dat de banen van Mars en alle andere planeten ellipsen zijn, geen cirkels. Met deze gegevens kon Kepler de bewegingswetten van de planeten bepalen, die beschrijven hoe ze rond de zon in het zonnestelsel draaien, en de basis leggen voor het beschrijven van de zwaartekrachtswet van Newton.
Promotie video:
6 augustus 1672 Observatie van de poolkap
De Nederlandse wetenschapper Christian Huygens en zijn telescoop hebben veel van de mysterieuze kenmerken van het zonnestelsel opgehelderd. In augustus 1672 observeerde Huygens een lichtpuntje op Mars, dat later de poolkap werd genoemd. De kwestie van water op Mars plaagde wetenschappers vele eeuwen later.
5 september 1877 Opwindende ontdekkingen
Astronomen observeren Mars al honderden jaren en zijn altijd tot de conclusie gekomen dat deze planeet geen satellieten heeft. Dit ging door tot 1877, toen Mars het dichtst bij de zon kwam. Dit is de beste tijd om de planeet te observeren. Op dat moment zag Asaf Hall eindelijk een satelliet. Het bleek Deimos te zijn, ontdekt op 12 augustus. Een paar dagen later, op 18 augustus, terwijl hij naar Deimos keek, zag hij ook Phobos.
Bovendien was Giovanni Schiaparelli, terwijl hij Mars observeerde, in staat om lineaire structuren op het oppervlak te detecteren, die hij Canali noemde. Nadat ze voor hun verbeelding waren gezwicht, interpreteerden velen het woord verkeerd als 'kanalen' en begonnen zich daarom af te vragen of ze kunstmatig waren en wie ze op Mars had kunnen bouwen. Na decennia van onderzoek bleek dat de ‘kanalen’ slechts een optische illusie waren, het resultaat van de inspanningen van astronomen die op zoek waren naar kenmerken van de planeet op de grens van visuele resolutie.
12 april 1963 Is daar lucht?
In april 1963 gebruikte een team van wetenschappers spectrale analyse om te bepalen of de atmosfeer van Mars lucht bevat. Het bleek dat er water in de atmosfeer zit, maar het is extreem klein, in feite veel minder dan in de lucht boven de heetste woestijnen op aarde. Bovendien is de atmosfeer van Mars erg dun en bestaat deze bijna volledig uit kooldioxide. De hoop om de marsmannetjes te vinden vervaagde bij elke nieuwe verkenning.
14 juli 1965 Mariner 4 succes
In 1965 maakte de mensheid het beste contact met Mars tot nu toe, toen het ruimtevaartuig Mariner 4 over de planeet kon vliegen. Hij nam de eerste foto's van het oppervlak van Mars, die in feite 's werelds eerste afbeeldingen van een andere planeet bleken te zijn, genomen in de diepten van de ruimte. Waarnemers op aarde waren eindelijk in staat om de Rode Planeet in al zijn glorie te zien. Er waren geen kanalen, geen water, geen Marsbewoners, alleen een oppervlak bedekt met kraters die op maankraters leken.
14 november 1971 Mariner 9 in een baan om Mars
Op 14 november 1971 werd Mariner 9 het eerste ruimtevaartuig dat de baan van Mars binnenging. Geheel onverwacht voor wetenschappers was Mariner 9 getuige van een stofstorm die de hele planeet overspoelde. Ook op Mars zijn vulkanen, canyons en ijswolken ontdekt. Een van de canyons, die 4.000 km lang was, werd de Mariner Valley genoemd naar het baanbrekende ruimtevaartuig. Het bevindt zich al bijna een jaar in een baan om Mars en kon gedurende deze tijd meer dan 7.000 foto's maken en ongeveer 80% van zijn oppervlak weergeven.
20 juli 1976 Viking 1 landt aan de oppervlakte
Viking 1 was het eerste Amerikaanse ruimtevaartuig dat op het oppervlak van Mars landde. Sinds de landing en gedurende zes jaar hebben Viking 1 en zijn latere tegenhanger Viking 2 afbeeldingen van Mars en zijn weergegevens naar de aarde gestuurd, en ook experimenten uitgevoerd, ondanks het feit dat de missie slechts voor 90 dagen was gepland! Wetenschappers hebben ontdekt dat Mars verschillende soorten gesteente heeft, mogelijk afkomstig van verschillende punten van oorsprong, evenals verschillende seizoenen en 's nachts rustige wind. Voor het eerst konden aardbewoners zich voorstellen hoe de rotsachtige bodem van de planeet eruitziet en de stormachtige winden voelen.
7 augustus 1996 Leven … of iets dergelijks
Hoewel orbiters en landers overtuigend hebben bewezen dat er geen mensachtigen op Mars leven, bleef er speculatie over kleine levensvormen, zoals microben, die op of onder het oppervlak op de loer zouden kunnen liggen. De onthulling leek te komen toen een groep wetenschappers op 7 augustus 1996 aankondigde dat ze een meteoriet van Mars op Antarctica hadden gevonden die microscopisch kleine fossielen van Mars bevat.
Het is duidelijk dat een dergelijke verklaring tot een openbaar debat en speculatie heeft geleid. Een intensieve studie van de meteoriet en zijn inhoud heeft aangetoond dat de "fossielen" hoogstwaarschijnlijk het resultaat zijn van een natuurlijk proces en niet de overblijfselen van leven. Niettemin leidde deze conclusie tot een discussie over de vraag of we weten hoe we leven van een andere planeet kunnen herkennen, of we het kunnen vinden, en wat is leven werkelijk?
24 juli 1997 Mars Rover leidt de weg
Astronomen leerden veel over Mars van orbiters en afdalingsvoertuigen, maar tot 4 juli 1997 stapte er niets op het oppervlak. Op deze dag landde Pathfinder op Mars en liet een kleine rover vrij die over de planeet kon reizen. Het was ontworpen om zeven dagen te draaien, maar kon uiteindelijk 12 keer langer meegaan en afbeeldingen en gegevens over de wind en het weer van Mars terugsturen. Wat nog belangrijker is, de Pathfinder-missie bewees dat lander zuiniger kon zijn dan de extreem dure Viking-missies, en maakte de weg vrij voor rovers in de komende decennia.
28 september 2015 Eindelijk vloeistof
Op 28 september 2015 kondigden NASA-wetenschappers aan dat spectra genomen door de Mars Reconnaissance Orbiter vloeibaar water onthulden dat op het oppervlak van de planeet stroomde. Men dacht dat het water onbewoonbaar was, maar er bleven vragen over de bron.
Komt het ergens uit de grond of condenseert het misschien uit de lucht? Misschien kunnen de bemande vluchten naar Mars, die door alle media zoemen, ons helpen dit probleem op te helderen.
Anna Pismenna
