Het zoogdier, zo bleek, kan alle geluiden onthouden en herhalen die zijn verwanten maken.
Een team van wetenschappers uit het VK, Duitsland en Chili leerde een orka genaamd Wicky om individuele korte zinnen in het Engels uit te spreken. Het experiment toonde ook aan dat deze zeezoogdieren de onbekende geluiden van hun familieleden kunnen kopiëren.
Door zoogdieren te onderwijzen, ontdekten de onderzoekers dat een van de orka's, Wicky genaamd, in staat was om de woorden 'hallo', 'dag' en 'een-twee' te 'zeggen'. Dit gebeurde op het moment dat ze de uitwendige neusgaten gebruikte, dat wil zeggen, het geluid werd boven het water gehoord en leek op menselijke spraak.
Wetenschappers zeiden dat de ontdekking licht werpt op hoe orka-dialecten verschillen en hoe familieleden elkaars spraak imiteren. Deze wezens staan al bekend om hun vermogen om de bewegingen van ander zeeleven na te bootsen - tuimelaars en zeeleeuwen.
“We wilden zien hoe flexibel de orka kan zijn bij het kopiëren van geluiden. En de resultaten zijn indrukwekkend: hoewel orka's een andere morfologie hebben, kunnen ze nog steeds het geluid van andere soorten - in dit geval wij - sterk nabootsen”, aldus Josep Zov, een van de auteurs van het onderzoek.
Bovendien dwongen biologen Wicky om samen met Engelse woorden naar de geluiden van andere orka's te luisteren. Er was echter geen bewijs dat de orka de betekenis van menselijke woorden begrijpt.
“Orka's zijn behoorlijk intelligente wezens. Hun voordelen bij het nadenken over andere zoogdieren zijn te zien tijdens trainingen voor optredens in dolfinaria. Bovendien hebben ze hun eigen toespraak waardoor ze met elkaar communiceren”, aldus de studie.
De orka van Vicki leeft in de wateren in Frankrijk. Volgens experts toonde ze tijdens het onderzoek vrij uitgebreide vaardigheden in het onthouden van commando's. In slechts zes maanden tijd leerde ze op commando springen en bepaalde bewegingen maken. Wetenschappers hopen dat het met de verdere ontwikkeling van logisch denken mogelijk zal zijn haar te leren gedachten in een primitieve vorm uit te drukken.
Promotie video:
GRIGORY PUSHKAREV